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La depresión es más común de lo que piensa. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 264 millones de personas en todo el mundo sufren de depresión.1 Es un trastorno de salud mental que nos puede afectar a todos, incluso a nuestros seres queridos, y que aparece por varias razones.
Si cree que alguien cercano sufre de depresión, es importante brindarle ayuda, esperanza y motivación. Aunque no puede hacer que la depresión desaparezca, sí puede hacerle saber a la persona que le importa y que quiere ayudarle a mejorar.
Y recuerde, no existe una manera correcta o incorrecta de ayudar. Cada relación es diferente, al igual que cada experiencia de depresión. Pero hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a alguien que le importa.
Comprenda que la depresión no es igual para todas las personas
Hay varios tipos diferentes de depresión, como los siguientes:
- Trastorno depresivo grave
- Trastorno bipolar
- Depresión perinatal y posparto
- Trastorno disfórico premenstrual
- Trastorno afectivo estacional
- Depresión situacional
Cada tipo de depresión puede afectar de manera muy diferente a una persona y puede ocurrir en diversas etapas de la vida.
Por ejemplo, si su mejor amiga recientemente tuvo un bebé y no parece ser ella misma, puede que tenga depresión posparto (en inglés). O bien, si alguien está viviendo una situación traumática, puede que sufra de depresión situacional.
Reconozca las señales de alerta
A veces, no es fácil darse cuenta cuando alguien está deprimido y, más aún, si no lo ve cara a cara. Algunas personas intentan esconder sus síntomas, incluso ante sus vínculos más cercanos. Y muchas personas sufren de niveles altos de estrés y ansiedad (en inglés). Por eso, es importante prestar atención a las señales para poder encontrar qué decir o hacer si siente que algo anda mal.
Los síntomas de la depresión pueden incluir los siguientes:
- Sentir que la vida no vale la pena
- Perder el interés en actividades que normalmente se solían disfrutar
- Dormir o comer demasiado o muy poco
- Mostrar sentimientos de vergüenza, culpa o desvalorización
- Hablar sobre la muerte o el suicidio2
Hable del tema
Si nota que un ser querido muestra señales de depresión, hable con él de inmediato. Incluso si es solo una sensación o una pequeña señal de que algo no está bien, es importante iniciar la conversación.
Podemos ayudar a las personas de nuestro entorno encontrando qué decir y motivándolas a buscar apoyo. Cuéntele a esa persona que la depresión es una condición médica común y que existe ayuda para combatirla. ¿No sabe bien qué decirle a alguien que está deprimido? Visite la página Encuentra qué decir para obtener orientación.
Ayude a encontrar los recursos apropiados
Lo mejor que puede hacer por alguien que está deprimido es ayudarle a encontrar apoyo. Para empezar, anime a esa persona a hablar con su médico. La depresión tiene diferentes tratamientos y el médico puede ayudar a encontrar el más indicado.
Esté presente
Aun si un amigo o un familiar recibe tratamiento, es buena idea estar presente y mantenerse conectado. Llámelo para ver cómo está, envíele un mensaje de texto u ofrézcale ayuda para hacer mandados, como ir al supermercado. Aunque sea un gesto pequeño, es importante demostrar que le importa.
Si bien no podemos "curar" la depresión de otra persona, podemos ofrecer ayuda, motivación y esperanza. Recuerde que es fundamental que se sientan queridos y motivarlos a buscar una salida.