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La depresión es un trastorno de salud mental que puede afectar a cualquier persona, incluidos nuestros seres queridos, y que aparece por muchos motivos. Además, es más común de lo que podría pensar. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 332 millones de personas en todo el mundo tienen depresión.1
Si alguien que conoce tiene depresión, es importante que le ofrezca apoyo, esperanza y motivación. Aunque no puede hacer que la depresión desaparezca, sí puede hacerle saber a la persona que hay maneras de controlar los síntomas, que a usted le importa su situación y que desea ayudar para que se sienta mejor.
No existe una manera correcta o incorrecta de ayudar. Cada relación es diferente, al igual que cada experiencia de depresión. Pero hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a alguien con depresión.
Conozca los tipos comunes de depresión
Existen muchos tipos diferentes de depresión, incluidos los siguientes:
- Trastorno depresivo mayor: sentimientos persistentes de tristeza, desesperanza e incapacidad para sentir alegría.
- Trastorno bipolar: cambios extremos en el estado de ánimo y altibajos emocionales.
- Depresión perinatal y posparto: tipo de depresión que ocurre durante el embarazo o inmediatamente después de él (en inglés).
- Trastorno disfórico premenstrual: síntomas físicos o emocionales graves que ocurren antes del ciclo menstrual.
- Trastorno afectivo estacional: depresión que ocurre todos los años en la misma época, generalmente en otoño o invierno.
- Depresión situacional: una condición de corto plazo relacionada con el estrés que ocasiona un evento de vida.
Cada tipo de depresión puede afectar a una persona de maneras diferentes y en momentos distintos de su vida. Por ejemplo, si alguien vive un evento o una situación traumática, como una mudanza estresante o una ruptura dolorosa, es posible que tenga una depresión situacional. Cuando alguien comienza a sentir depresión inmediatamente después de tener un bebé, es más probable que tenga depresión posparto.
Reconozca las señales de la depresión
No es fácil darse cuenta cuando alguien tiene depresión. Algunas personas intentan esconder sus síntomas, incluso ante sus vínculos más cercanos. Además, muchas personas enfrentan niveles altos de estrés y ansiedad (en inglés) en sus vidas diarias. Por eso, es importante prestar atención a las señales de alerta para poder encontrar qué decir si cree que algo anda mal.
Los síntomas de la depresión pueden incluir lo siguiente:
- sentir que la vida no vale la pena;
- perder el interés en actividades que normalmente se solían disfrutar;
- sentir vergüenza, culpa o desvalorización;
- dormir o comer demasiado o muy poco;
- tener fatiga, dificultad para concentrarse o dolor generalizado;
- hablar sobre la muerte o el suicidio.2
Hable del tema
Si nota que una persona muestra señales de depresión, hable con ella de inmediato. Incluso si es solo una sensación o una pequeña señal de que algo no está bien, es importante iniciar la conversación.
Puede apoyar a las personas de su entorno encontrando qué decir y motivándolas a buscar apoyo. Cuéntele a esa persona que la depresión es común y que existe ayuda para tratarla. ¿No sabe bien qué decirle a alguien que tiene depresión? Visite nuestra página de apoyo para obtener orientación.
Ayude a encontrar el apoyo profesional adecuado
Lo mejor que puede hacer por alguien que tiene depresión es ayudarle a encontrar apoyo. Para empezar, anime a esa persona a hablar con su médico. La depresión tiene diferentes tratamientos, y el médico puede ayudar a encontrar el más indicado. Desde terapia hasta medicamentos y otros recursos de autoayuda, un médico o un profesional de atención médica puede asistir a una persona con depresión para que encuentre el plan de tratamiento que le ayude a sentirse mejor.
Aun si un amigo o un familiar recibe tratamiento, es buena idea estar presente y mantenerse conectado. Llame para ver cómo está, envíele un mensaje de texto u ofrézcale ayuda para hacer mandados, como ir al supermercado. Aunque sea un gesto pequeño, es importante demostrar interés. Recuerde que lo más importante que puede hacer es que se sientan queridos y motivarlos a buscar una salida.
Cuídese también
Ayudar a alguien que está sufriendo es difícil, por eso también es importante encontrar alegría en los pequeños momentos y tomarse tiempo personal. Si siente agobio mientras cuida o brinda apoyo a alguien con depresión, podemos ayudarle. Los grupos de apoyo ofrecen un espacio para hablar con otras personas que viven experiencias similares. También puede comunicarse con un profesional y recibir consejos sobre cómo evitar el agotamiento y cuidarse cuando acompaña a alguien con depresión.
Si necesita apoyo para crisis relacionadas con adicciones o la salud mental, ya sea para usted o para otra persona, también puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988 (TTY 711) o visitar el chat de la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis. Este es un servicio sin costo de apoyo confidencial con un consejero especializado en crisis. Si cree que usted o un ser querido podría causarse algún daño o dañar a otras personas, llame al 911 o vaya al hospital más cercano.