Cáncer colorrectal

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Generalidades de la afección

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¿Es para usted este tema?

Este tema le explicará sobre las pruebas de detección temprana, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer colorrectal. Si desea saber sobre el cáncer colorrectal que ha regresado o se ha propagado, vea el tema Cáncer colorrectal, metastásico o recurrente.Si desea saber sobre el cáncer anal, vea el tema Cáncer anal.

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal significa que le están creciendo células que no son normales en el colon o el recto, Abre cuadro de diálogo. Estas células se aglutinan y forman pólipos. Con el tiempo, algunos pólipos pueden convertirse en cáncer.

Este cáncer también se llama cáncer de colon o cáncer rectal, según dónde se encuentre el cáncer. Es el tercer cáncer más común en los Estados Unidos. Y se presenta con más frecuencia en personas mayores de 50 años.

¿Qué causa el cáncer colorrectal?

Se desconoce la causa exacta del cáncer colorrectal. La mayoría de los casos comienzan como crecimientos pequeños, o pólipos, dentro del colon o del recto.

Los pólipos de colon, Abre cuadro de diálogo son muy comunes. Si se detectan en forma temprana, por lo general a través de las pruebas de detección de rutina, pueden extirparse antes de que se conviertan en cáncer.

¿Cuáles son los síntomas?

El cáncer colorrectal no suele causar síntomas hasta después de que haya comenzado a extenderse. Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas:

  • Dolor abdominal
  • Sangre en las heces o heces muy oscuras
  • Cambios en sus hábitos de evacuación, como evacuaciones frecuentes o una sensación de que sus intestinos no se vacían completamente

¿Cómo se diagnostica el cáncer colorrectal?

Si su médico piensa que usted puede tener este cáncer, necesitará una prueba llamada colonoscopia, Abre cuadro de diálogo, que le permite al médico ver el interior de todo el colon y el recto. Durante esta prueba, su médico extirpará los pólipos o tomará muestras de tejido de cualquier zona que no se vea normal. El tejido se examinará bajo un microscopio para ver si contiene cáncer.

Algunas veces, se utiliza otra prueba, como una sigmoidoscopia, Abre cuadro de diálogo, para diagnosticar el cáncer colorrectal.

¿Cómo se trata?

El cáncer colorrectal suele tratarse con cirugía, quimioterapia, Abre cuadro de diálogo o radiación, Abre cuadro de diálogo.

¿Cómo puede detectarse el cáncer colorrectal?

Las pruebas de detección pueden descubrir o prevenir muchos casos de cáncer de colon y rectal. Buscan una enfermedad o afección determinada antes de que aparezca cualquier síntoma. Algunos especialistas dicen que los adultos deberían comenzar a hacerse pruebas de detección regulares a los 50 años de edad y dejar de hacérselas a los 75 años. Otros dicen que hay que comenzar antes de los 50 años o continuar después de los 75 años de edad. Hable con su médico acerca de su riesgo y de cuándo comenzar y dejar de hacerse pruebas de detección. Su médico podría recomendar que se haga pruebas más a menudo o a una edad más temprana si tiene un riesgo más alto.

Las pruebas de detección incluyen pruebas fecales, como FIT, que pueden hacerse en el hogar y procedimientos, como la colonoscopia, que se hacen en el consultorio de su médico o una clínica.

Revisado: 25 octubre, 2024

Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC

Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.

Revisado: 25 octubre, 2024

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La Enciclopedia de salud contiene información general de salud. No todos los tratamientos o servicios descritos son beneficios cubiertos para los miembros de Kaiser Permanente ni se ofrecen como servicios de Kaiser Permanente. Para obtener una lista de beneficios cubiertos, consulte su Evidencia de cobertura o Descripción resumida del plan. Para los tratamientos recomendados, consulte con su proveedor de atención médica.