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Generalidades
La deshidratación ocurre cuando el cuerpo pierde demasiado líquido. Esto puede suceder cuando usted deja de beber agua o pierde grandes cantidades de líquido a través de la diarrea, el vómito, la sudoración o el . No beber suficiente cantidad de líquido puede causar calambres musculares. Es posible que se sienta débil. Por lo general, su cuerpo puede reabsorber los líquidos de su sangre y de otros tejidos corporales. Pero en el momento en que usted está gravemente deshidratado, ya no tiene suficiente líquido en su cuerpo para transportar sangre a sus órganos, y podría entrar en choque ("shock"), que es potencialmente mortal.
La deshidratación puede ocurrir en cualquier persona de cualquier edad, pero es más peligrosa para los bebés, los niños pequeños y los adultos mayores.
La deshidratación en bebés y niños pequeños
Los bebés y los niños pequeños tienen mayores probabilidades de deshidratarse debido a que:
- Una mayor parte de su cuerpo está compuesta por agua.
- Los niños tienen un índice metabólico alto, por lo que sus cuerpos utilizan más agua.
- Los riñones de un niño no conservan el agua tan bien como los de un adulto.
- El sistema natural de defensa (sistema inmunitario) de un niño que ayuda a combatir las infecciones no está completamente desarrollado, lo que aumenta las probabilidades de contraer una enfermedad que cause vómito y diarrea.
- Los niños a menudo no beben ni comen cuando no se sienten bien.
- Ellos dependen de sus cuidadores para recibir alimentos y líquidos.
Deshidratación en adultos mayores
Los adultos mayores tienen mayores probabilidades de deshidratarse debido a que podrían:
- No beber porque no tienen tanta sed como las personas más jóvenes.
- Tener riñones que no funcionan bien.
- Optar por no beber debido a la incapacidad de controlar su vejiga (incontinencia).
- Tener problemas físicos o una enfermedad que hace que sea:
- Difícil beber o sostener un vaso.
- Doloroso levantarse de una silla.
- Doloroso o agotador ir al baño.
- Difícil hablar o comunicarse con alguien acerca de sus síntomas.
- Tomar que aumentan la producción de orina.
- No tener suficiente dinero para alimentarse adecuadamente.
Vigile atentamente a los bebés, los niños pequeños y los adultos mayores para detectar los primeros síntomas de deshidratación en cualquier momento en que tengan alguna enfermedad que cause fiebre alta, vómito o diarrea. Estos son los primeros síntomas de deshidratación:
- La boca y los ojos pueden estar más secos de lo normal.
- La persona puede orinar menos que de costumbre.
- La persona puede sentirse malhumorada, cansada o mareada.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Usted puede deshidratarse cuando pierde mucho líquido debido a problemas como vómito o fiebre.
Los síntomas de deshidratación pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
- Es posible que se sienta cansado y tenso (deshidratación leve), o puede sentirse débil, que no está alerta e incapaz de pensar claramente (deshidratación grave).
- Es posible que orine menos de lo habitual (deshidratación leve), o es posible que no orine en absoluto (deshidratación grave).
Deshidratación grave significa:
- Es posible que tenga la boca y los ojos extremadamente secos.
- Es posible que orine poco o no orine durante 12 horas o más.
- Es posible que no se sienta alerta ni capaz de pensar claramente.
- Es posible que se sienta demasiado débil o mareado como para mantenerse de pie.
- Es posible que se desmaye.
Deshidratación moderada significa:
- Es posible que tenga mucha más sed de lo habitual.
- Es posible que tenga la boca y los ojos más secos de lo habitual.
- Es posible que orine poco o no orine durante 8 horas o más.
- Es posible que se sienta mareado cuando se pone de pie o se incorpora.
Deshidratación leve significa:
- Es posible que tenga más sed de lo habitual.
- Es posible que orine menos de lo habitual.
Los bebés pueden deshidratarse rápidamente cuando pierden líquidos debido a problemas como vómito o fiebre.
Los síntomas de deshidratación pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
- El bebé podría estar molesto o irritable (deshidratación leve), o el bebé podría estar muy somnoliento y podría resultarle difícil despertarlo (deshidratación grave).
- El bebé podría orinar un poco menos de lo habitual (deshidratación leve), o el bebé podría no orinar en absoluto (deshidratación grave).
Deshidratación grave significa:
- Es posible que el bebé esté muy somnoliento y que sea difícil despertarlo.
- Es posible que el bebé tenga la boca y los ojos muy secos (sin lágrimas).
- Es posible que el bebé no moje los pañales durante 12 horas o más.
Deshidratación moderada significa:
- Es posible que el bebé no moje ningún pañal en 6 horas.
- Es posible que el bebé tenga la boca y los ojos secos (menos lágrimas de lo habitual).
Deshidratación leve significa:
- Es posible que el bebé orine un poco menos de lo habitual.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que podría ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentir mucho sueño o que resulte difícil despertarlos.
- No responder cuando los tocan o les hablan.
- Respirar mucho más rápido de lo habitual.
- Actuar confusos. Es posible que el niño no sepa dónde está.
Deshidratación grave significa:
- Es posible que el niño tenga la boca y los ojos extremadamente secos.
- Es posible que el niño orine poco o no orine durante 12 horas o más.
- Es posible que el niño no parezca alerta ni capaz de pensar claramente.
- Es posible que el niño esté demasiado débil o mareado como para mantenerse de pie.
- Es posible que el niño se desmaye.
Deshidratación moderada significa:
- Es posible que el niño tenga mucha más sed de lo habitual.
- Es posible que el niño tenga la boca y los ojos más secos de lo habitual.
- Es posible que el niño orine poco o no orine durante 8 horas o más.
- Es posible que el niño se sienta mareado cuando se pone de pie o se incorpora.
Deshidratación leve significa:
- Es posible que el niño tenga más sed de lo habitual.
- Es posible que el niño orine menos de lo habitual.
Un bebé que se encuentra extremadamente enfermo:
- Puede estar flojo y caído como un muñeco de trapo.
- Puede no responder en absoluto cuando lo alzan, lo tocan o le hablan.
- Puede ser difícil despertarlo.
Un bebé que se encuentra enfermo (pero no extremadamente enfermo):
- Puede tener más sueño de lo habitual.
- Puede no comer ni beber tanto como lo hace habitualmente.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentirse muy mareados o aturdidos, como si fueran a desmayarse.
- Sentirse muy débiles o tener problemas para estar de pie.
- No sentirse alerta ni capaces de pensar claramente. Es posible que se sientan confusos, inquietos, temerosos o incapaces de responder preguntas.
Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden causar deshidratación. Algunos ejemplos son los siguientes:
- Antihistamínicos.
- Medicamentos para la presión arterial.
- Quimioterapia.
- Diuréticos.
- Laxantes.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Tratamiento en el hogar
En las etapas tempranas, es posible que pueda corregir la deshidratación de leve a moderada con medidas de tratamiento en el hogar. Es importante tomar medidas para prevenir la deshidratación.
Adultos y niños de 12 años o más
Si se deshidrata leve o moderadamente mientras trabaja al aire libre o hace ejercicio:
- Suspenda su actividad y descanse.
- Evite la luz solar directa y recuéstese en un lugar fresco, por ejemplo, en la sombra o en un área con aire acondicionado.
- Eleve los pies.
- Quítese la ropa que tenga de más.
- Beba alguna bebida rehidratante, agua, jugo o una bebida deportiva para reponer líquidos y minerales. Beba 2 litros de líquidos fríos en las siguientes 2 o 4 horas. Debería beber, al menos, 10 vasos de líquido al día para reponer los líquidos perdidos. Usted puede hacer una bebida rehidratante a bajo costo en el hogar. Pero no les dé esta bebida hecha en casa a niños menores de 12 años. Mida todos los ingredientes con precisión. Las variaciones pueden hacer que la bebida sea menos eficaz o incluso perjudicial. Mezcle lo siguiente:
- 1 litro de agua
- ½ cucharadita de sal de mesa
- 6 cucharaditas de azúcar
Descanse y relájese durante 24 horas, y continúe bebiendo mucho líquido. Aunque probablemente comience a sentirse mejor en solo algunas horas, podría tardar hasta un día y medio en reponer completamente el líquido que perdió.
Bebés recién nacidos y menores de 1 años de edad
No espere hasta ver que su bebé tenga señales de deshidratación. Estas señales incluyen que su bebé tiene más sed de lo normal y que orina menos que de costumbre.
- Si amamanta a su bebé, amamántelo con más frecuencia. Ofrézcale cada seno a su bebé por 1 o 2 minutos cada 10 minutos.
- Si alimenta a su bebé con biberón, aumente la cantidad de sesiones de alimentación para reponer los líquidos perdidos. La cantidad de líquido adicional que necesita su bebé depende de la edad y del tamaño de su bebé. Por ejemplo, un recién nacido puede necesitar tan solo 1 onza líquida (30 mL) en cada sesión adicional, mientras que un bebé de 12 meses puede necesitar hasta 3 onzas líquidas (90 mL) en cada sesión de alimentación adicional.
- Pregúntele a su médico si tiene que usar una si su bebé sigue sin obtener suficientes líquidos de la fórmula o de la leche materna. La cantidad de ORS que necesita su bebé depende de la edad y del tamaño de su bebé. Puede darle la ORS con un gotero, una cuchara o un biberón.
- Si su bebé ha comenzado a comer cereales, puede reponer los líquidos perdidos con cereales. También puede alimentar a su bebé con bananas (plátanos) pisadas y puré de papas si su hijo ya ha comido estos alimentos con anterioridad.
Niños de 1 a 11 años
- Asegúrese de que su hijo esté bebiendo líquidos con frecuencia. Las cantidades frecuentes y pequeñas dan mejores resultados.
- Permita que su hijo beba tanto líquido como quiera. Aliente a su hijo a o a chupar paletas de agua saborizadas, como Popsicles. Importante: No le dé a su hijo jugos de fruta ni gaseosas. Los jugos de fruta y las gaseosas tienen demasiada azúcar y no tienen los minerales esenciales (electrolitos) suficientes que está perdiendo. Las gaseosas dietéticas carecen de las calorías que necesita su hijo.
- El cereal mezclado con leche o agua también puede ser utilizado para reponer los líquidos perdidos.
- Si su hijo todavía no obtiene suficientes líquidos, puede probar con una .
Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
- La deshidratación se agrava.
- Hay una disminución de la lucidez mental.
- Se marea, se siente aturdido o siente que puede desmayarse cuando pasa de estar acostado a sentarse o de estar sentado a ponerse de pie.
- Hay una disminución de la micción.
- Los síntomas se vuelven más graves o frecuentes.
Prevención
Los siguientes consejos podrían ayudarle a prevenir la deshidratación.
- Beba abundante agua antes, durante y después de hacer actividad física. Esto es muy importante cuando hace mucho calor y cuando hace ejercicio intenso. Usted puede beber agua o bebidas rehidratantes.
- Beba abundante agua antes, durante y después de .
- Lleve un recipiente de agua o de bebida deportiva cuando haga ejercicio, y trate de beber al menos cada 15 o 20 minutos.
- Use bebidas deportivas si va a hacer ejercicio por más de 1 hora.
- Aliente a su hijo a o a chupar paletas de agua saborizadas, como Popsicles.
- Evite las dietas de alto contenido de proteínas. Si sigue una dieta alta en proteínas, asegúrese de beber al menos entre 8 y 12 vasos de agua al día.
- Evite el alcohol, incluyendo cerveza y vino. Estos aumentan la deshidratación y dificultan tomar buenas decisiones.
- No tome tabletas de sal. La mayoría de las personas obtienen abundante cantidad de sal de sus dietas. Utilice una bebida deportiva si le preocupa reponer los minerales perdidos a través del sudor.
- Deje de trabajar al aire libre o hacer ejercicio si se siente mareado, aturdido o muy cansado.
- Use una capa ligera de ropa de colores claros cuando está trabajando o haciendo ejercicio al aire libre. Póngase ropa seca tan pronto como pueda si su ropa se mojó con sudor. Nunca haga ejercicio con ropa de hule.
El tratamiento inmediato en el hogar para la diarrea, el vómito o la fiebre ayudará a prevenir la deshidratación.
- Diarrea, 12 años o más
- Diarrea, 11 años o menos
- Fiebre o escalofríos, 12 años o más
- Fiebre o escalofríos, 11 años o menos
- Náuseas y vómito, 12 años o más
- Náuseas y vómito, 11 años o menos
- Problemas urinarios, 11 años o menos
- Problemas urinarios, 12 años o más
- Quemaduras solares
- Enfermedades relacionadas con el calor
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuándo comenzó el problema de deshidratación?
- ¿Qué actividades hacen que se sienta deshidratado?
- ¿Le ha sido difícil tomar suficiente cantidad de líquido o retener líquidos debido a vómito, diarrea o fiebre?
- Si el vómito o la diarrea están causando su deshidratación, ¿cuántos episodios ha tenido en las últimas 24 horas? ¿Cuándo fue el último episodio de vómito o diarrea?
- ¿Las náuseas han impedido que beba suficiente cantidad de líquido?
- ¿Qué medicamentos recetados y sin receta toma?
- ¿Ha estado utilizando diuréticos o laxantes?
- Hasta el momento, ¿qué ha probado para ayudarle a rehidratarse?
- ¿Qué actividades relacionadas con deportes o trabajo mejoran o empeoran sus síntomas?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
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Créditos
Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 31 julio, 2024
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