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Generalidades
Las náuseas son sensaciones de malestar en la boca del estómago. Cuando usted tiene náuseas, puede sentirse débil y sudoroso, y tener mucha saliva en la boca. Incluso puede vomitar. Esto obliga a que el contenido del estómago suba por el esófago y salga por la boca. En la mayoría de los casos, las náuseas y el vómito no son graves. El tratamiento en el hogar le puede ayudar a sentirse mejor.
Las náuseas y el vómito pueden ser síntoma de otra enfermedad. Las náuseas y el vómito podrían ser causados por:
- Una enfermedad causada por virus, por ejemplo, enfermedad viral del estómago (gastroenteritis).
- Intoxicación alimentaria.
- Medicamentos, como antibióticos, píldoras anticonceptivas o medicamentos para el corazón.
- Embarazo. Las náuseas matutinas podrían ser uno de los primeros síntomas.
- Problemas con los órganos abdominales.
- Migrañas.
- Ataque al corazón.
- Lesión en la cabeza.
- Abuso o síndrome de abstinencia del alcohol o las drogas.
- Trastornos alimentarios, como anorexia y bulimia.
- Trastornos del oído interno, como laberintitis, enfermedad de Ménière o cinetosis (mareo por movimiento).
- Radioterapia.
Las náuseas o el vómito también pueden ser síntomas de un problema o enfermedad, por ejemplo:
- Enfermedad del hígado (hepatitis o cirrosis).
- Inflamación del páncreas (pancreatitis).
- Inflamación o irritación del recubrimiento del estómago (gastritis).
- Enfermedad ulcerosa en el estómago o el intestino delgado (úlceras pépticas).
- Problemas de la vesícula biliar (colecistitis).
- Inflamación del apéndice (apendicitis).
- Cálculos renales.
- Enfermedad renal (pielonefritis o enfermedad renal crónica).
- Problemas para orinar, como una infección urinaria (UTI, por sus siglas en inglés).
- Problemas de los intestinos, como obstrucción intestinal.
- Infección en el cerebro o alrededor de este, como meningitis, encefalitis o un tumor en el cerebro.
Las náuseas y el vómito pueden causar deshidratación rápidamente. Los adultos mayores tienen una mayor probabilidad de deshidratarse.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Por lo general, un plan para enfermedad destinado a personas con diabetes cubre aspectos como los siguientes:
- La frecuencia con la que se debe revisar el nivel de azúcar en la sangre y cuáles son los límites ideales.
- Si se debe ajustar la dosis y el momento de administración de la insulina o de otros medicamentos para la diabetes y cómo hacerlo.
- Qué hacer si usted tiene problemas para retener los alimentos o los líquidos.
- Cuándo llamar a su médico.
El plan está diseñado para ayudarle a mantener la diabetes bajo control aunque esté enfermo. Cuando tiene diabetes, aun una enfermedad leve puede causar problemas.
Es fácil que su diabetes se salga de control cuando está enfermo. Debido a una enfermedad:
- Su nivel de azúcar en la sangre podría ser demasiado alto o demasiado bajo.
- Es posible que usted no pueda tomar sus medicamentos para la diabetes (si tiene vómito o problemas para retener los alimentos o los líquidos).
- Es posible que no sepa cómo ajustar la dosis o cuándo debe administrar su medicamento para la diabetes.
- Es posible que usted no esté comiendo suficiente cantidad de alimentos o bebiendo suficiente cantidad de líquido.
La temperatura varía un poco según cómo se mida. Para los adultos y niños de 12 años o más, estos son los márgenes para temperaturas alta, moderada y leve, según la forma en que haya tomado la temperatura.
Temperatura bucal (de boca)
- Alta: 104°F (40°C) o más
- Moderada: 100.4°F (38°C) a 103.9°F (39.9°C)
- Leve: 100.3°F (37.9°C) o menos
Una medición de la temperatura en la frente suele ser entre 0.5°F (0.3°C) y 1°F (0.6°C) más baja que la temperatura oral.
Temperatura timpánica (de oído)
- Alta: 105°F (40.6°C) o más
- Moderada: 101.4°F (38.6°C) a 104.9°F (40.5°C)
- Leve: 101.3°F (38.5°C) o menos
Temperatura axilar (en la axila)
- Alta: 103°F (39.5°C) o más
- Moderada: 99.4°F (37.4°C) a 102.9°F (39.4°C)
- Leve: 99.3°F (37.3°C) o menos
Si no está seguro de si la fiebre es alta, moderada o leve, tenga en cuenta lo siguiente:
Con fiebre alta:
- Siente mucho calor.
- Es probable que sea una de las fiebres más altas que haya tenido. La fiebre alta no es tan común, especialmente en adultos.
Con fiebre moderada:
- Siente un poco de calor o calor.
- Sabe que tiene fiebre.
Con fiebre leve:
- Es posible que sienta un poco de calor.
- Cree que podría tener fiebre, pero no está seguro.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
Usted puede deshidratarse cuando pierde mucho líquido debido a problemas como vómito o fiebre.
Los síntomas de deshidratación pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
- Es posible que se sienta cansado y tenso (deshidratación leve), o puede sentirse débil, que no está alerta e incapaz de pensar claramente (deshidratación grave).
- Es posible que orine menos de lo habitual (deshidratación leve), o es posible que no orine en absoluto (deshidratación grave).
Deshidratación grave significa:
- Es posible que tenga la boca y los ojos extremadamente secos.
- Es posible que orine poco o no orine durante 12 horas o más.
- Es posible que no se sienta alerta ni capaz de pensar claramente.
- Es posible que se sienta demasiado débil o mareado como para mantenerse de pie.
- Es posible que se desmaye.
Deshidratación moderada significa:
- Es posible que tenga mucha más sed de lo habitual.
- Es posible que tenga la boca y los ojos más secos de lo habitual.
- Es posible que orine poco o no orine durante 8 horas o más.
- Es posible que se sienta mareado cuando se pone de pie o se incorpora.
Deshidratación leve significa:
- Es posible que tenga más sed de lo habitual.
- Es posible que orine menos de lo habitual.
Tener vómito grave puede significar que:
- Vomita más de 10 veces en 24 horas.
- Durante al menos 24 horas, vomita cada vez que intenta beber algo.
- Vomita en grandes cantidades y con mucha fuerza.
Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden causar náuseas o vómito. Algunos ejemplos son los siguientes:
- Antibióticos.
- Antidepresivos.
- Aspirina, ibuprofeno (como Advil o Motrin) y naproxeno (como Aleve).
- Medicamentos que se usan para tratar el cáncer (quimioterapia).
- Analgésicos (medicamentos para el dolor) opioides.
- Vitaminas y suplementos minerales, como hierro.
Comenzar a tomar un medicamento nuevo o aumentar la dosis pueden causar náuseas y vómito. Es posible que las náuseas y el vómito también signifiquen que hay demasiado medicamento en el cuerpo, incluso si lo tomó en forma adecuada.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentirse muy mareados o aturdidos, como si fueran a desmayarse.
- Sentirse muy débiles o tener problemas para estar de pie.
- No sentirse alerta ni capaces de pensar claramente. Es posible que se sientan confusos, inquietos, temerosos o incapaces de responder preguntas.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que podría ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentir mucho sueño o que resulte difícil despertarlos.
- No responder cuando los tocan o les hablan.
- Respirar mucho más rápido de lo habitual.
- Actuar confusos. Es posible que el niño no sepa dónde está.
Los síntomas de un ataque al corazón podrían incluir:
- Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
- Sudoración.
- Falta de aire.
- Náuseas o vómito.
- Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula, la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
- Aturdimiento o debilidad repentina.
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Tanto para los hombres como para las mujeres, el síntoma más común es dolor o presión en el pecho. Pero las mujeres tienen una probabilidad algo más alta que los hombres de tener otros síntomas, como falta de aire, cansancio, náusea y dolor en la espalda o la mandíbula.
Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:
- Dolor de cabeza intenso.
- Rigidez en el cuello.
- Cambios mentales, como sentirse confuso o mucho menos alerta.
- Fatiga extrema (hasta el punto de resultarle difícil desenvolverse).
- Temblores y escalofríos.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Después de llamar al 911, el operador podría decirle que mastique 1 aspirina para adultos (325 mg) o 2 a 4 aspirinas de dosis baja (81 mg). Espere a la ambulancia. No trate de conducir un automóvil por sí mismo.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Tratamiento en el hogar
El tratamiento en el hogar puede ser lo único que se necesita para aliviar las náuseas ocasionales.
- Observe si hay deshidratación y trátela a tiempo. Las señales de deshidratación incluyen tener más sed de la habitual y menos orina que de costumbre. Los adultos mayores y los niños pequeños pueden deshidratarse rápidamente.
- No use aspirina ni un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno, para tratar un dolor abdominal.
- Tome un medicamento de venta libre para las náuseas, como meclizina (Antivert o Bonine) o dimenhidrinato (Dramamine), o un antihistamínico, como Benadryl. No le dé antihistamínicos a su hijo sin consultar primero con su médico.
- Pruebe la acupresión:
- Coloque la punta del índice derecho en la parte inferior de la muñeca izquierda, a unas 1.5 pulgadas (4 cm) de la mano. Los puntos de acupresión son muy pequeños, por lo que es posible que necesite intentar este método más de una vez.
- Aplique presión moderada de 2 a 3 minutos.
- Repita conforme sea necesario.
- Las bandas de acupresión, que se consiguen para la cinetosis, pueden ayudar a disminuir las náuseas.
- Chupe un caramelo de menta o mastique chicle de menta. La menta puede ayudar a relajar los músculos tensos del estómago y reducir las contracciones estomacales que podrían estar provocando las náuseas.
Si usted está vomitando:
- Guarde cama hasta que se sienta mejor.
- Beba sorbos de una bebida rehidratante para reponer los líquidos y nutrientes perdidos.
- Después de que el vómito haya parado durante 1 hora, beba 1 onza líquida (30 mL) de líquido claro cada 20 minutos durante 1 hora. Entre los líquidos claros se encuentran el jugo de manzana o de uva mezclados a partes iguales con agua, las bebidas rehidratantes, el té suave con azúcar, el caldo claro y la gelatina. Evite los jugos de naranja, toronja (pomelo) o tomate y la limonada. Evite los jugos de manzana y de uva si también tiene diarrea. No beba productos lácteos, alcohol ni gaseosas, como sodas.
- Si ya no tiene más vómito, durante la segunda hora aumente a 8 onzas líquidas (240 mL) la cantidad de líquido que beba. Si ya no vomita después de la segunda hora, asegúrese de seguir bebiendo lo suficiente como para prevenir la deshidratación.
- Cuando se sienta mejor, empiece a tomar caldos, alimentos suaves y líquidos hasta que todos los síntomas hayan desaparecido por 12 a 48 horas. La gelatina, el pan tostado seco, las galletas saladas y el cereal cocido son buenas opciones. Trate de apartarse de olores fuertes de comida, que pueden agravar las náuseas.
El ácido del vómito puede erosionar el esmalte de los dientes y causar caries dentales. Enjuáguese la boca con agua después de vomitar. Cepíllese los dientes si puede hacerlo.
Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
- Se produce deshidratación. Las señales de deshidratación incluyen tener más sed de la habitual y menos orina que de costumbre.
- Se produce rigidez en el cuello.
- Se producen vómitos graves.
- El vómito contiene sangre o material que tiene el aspecto de granos de café molidos.
- Se produce vómito con fiebre de 103 °F (39.4 °C) o superior, o la fiebre dura más de 2 días.
- Se produce dolor abdominal o el dolor empeora.
- Sus síntomas se agravan o son más frecuentes.
Prevención
Intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria es una de las causas más comunes de náuseas y vómito en adultos. Para prevenir la intoxicación alimentaria:
- Siga la regla 2-40-140. No consuma carnes, aderezos, ensaladas u otros alimentos que hayan permanecido a una temperatura entre 40 °F (4.4 °C) y 140 °F (60 °C) durante más de 2 horas.
- Tenga especial cuidado con las comidas cocidas grandes, como el pavo de los días festivos, que necesitan mucho tiempo para enfriarse. Las partes gruesas de la carne pueden estar a más de 40 °F (4.4 °C) durante un tiempo lo suficientemente prologado como para que crezcan bacterias.
- Utilice un termómetro para verificar la temperatura de su refrigerador (nevera). Debería ester entre 34 °F (1.1 °C) y 40 °F (4.4 °C).
- Descongele las carnes en el refrigerador o en el microondas, no sobre la mesa de la cocina.
- Lávese las manos, las tablas de picar y las superficies con frecuencia. Después de manejar carnes crudas, especialmente pollo, lávese las manos y los utensilios antes de preparar otros alimentos.
- El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) recomienda recalentar las carnes a más de 140 °F (60 °C) durante por lo menos 10 minutos para eliminar las bacterias. Aun así, hay bacterias que podrían no ser eliminadas.
- Cocine todas las carnes a la temperatura recomendada. Vea cómo cocinar alimentos para prevenir la intoxicación alimentaria.
- Cocine las hamburguesas hasta que estén bien cocinadas. Cocine el pollo hasta que los jugos estén claros.
- Cubra carnes y aves al cocinarlas en el microondas para calentar la superficie de las carnes.
- No coma huevos crudos ni salsas no cocidas hechas con huevos.
- Mantenga en hielo los alimentos de fiesta.
- Cuando coma afuera, evite carnes poco cocidas o sin cocer y los mariscos. Coma las ensaladas y los artículos de fiambrería mientras aún están fríos.
- Deseche cualquier lata o frasco con tapas hinchadas o fugas.
- Siga cuidadosamente las instrucciones para enlatar y congelar. Comuníquese con la oficina de extensión agrícola de su condado para solicitar consejos.
- Si usted piensa que un alimento puede haber estado guardado en el refrigerador demasiado tiempo, no se arriesgue. Deséchelo.
Para obtener más información, vea el tema Intoxicación alimentaria y manejo seguro de alimentos.
Enfermedades virales
Aumente sus probabilidades de conservarse sano siguiendo estas recomendaciones:
- Lávese las manos con frecuencia, especialmente en los meses de invierno cuando son más comunes las enfermedades virales.
- Mantenga las manos alejadas de la nariz, los ojos y la boca. Es más probable que los virus ingresen en el cuerpo a través de estas zonas.
- Siga una dieta equilibrada y saludable.
- Haga ejercicio con regularidad.
- No fume. Fumar irrita el revestimiento de la nariz, los senos paranasales y los pulmones, lo cual puede aumentar las posibilidades de tener problemas por enfermedades virales.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- Describa sus náuseas y vómito:
- ¿Cuándo empezó?
- ¿Cuántas veces ha vomitado?
- ¿Cuándo vomitó por última vez?
- ¿Qué aspecto tiene el vómito (sangre, granos de café molidos, bilis, mucosidad, alimentos sin digerir)?
- ¿Qué medicamentos recetados y de venta libre está tomando?
- ¿Está tomando algún medicamento recetado o sin receta nuevo?
- ¿Aumentó recientemente la dosis de un medicamento?
- ¿Está tomando un medicamento con mayor frecuencia?
- ¿Ha estado expuesto recientemente a alguien con una enfermedad similar?
- ¿Sus síntomas comenzaron después de comer en un restaurante? ¿Alguien más que comió allí con usted se enfermó?
- ¿Ha comido recientemente mariscos crudos o que no estuviesen bien cocidos?
- ¿Cree que ha comido algún alimento contaminado?
- ¿Ha bebido recientemente agua sin tratar de lago, arroyo o pozo?
- ¿Ha estado recientemente en un crucero o ha viajado recientemente fuera del país?
- ¿Ha tenido alguna exposición conocida a sustancias químicas, emanaciones o materiales tóxicos?
- ¿Cree que su vómito es causado por el consumo de alcohol o de drogas?
- ¿Qué medidas de tratamiento en el hogar ha probado? ¿Qué tan bien han funcionado?
- ¿Tiene algún otro síntoma, como diarrea, fiebre, dolor de cabeza, problemas urinarios o dolor abdominal?
- ¿Alguna vez se obliga a vomitar?
- ¿Alguna vez se le diagnosticó un trastorno de la alimentación, como anorexia o bulimia?
- ¿Algún otro familiar tiene problemas relacionados con el vómito?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
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Créditos
Revisado: 19 octubre, 2023
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 19 octubre, 2023
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