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Generalidades
Las lesiones menores en los brazos son comunes. Los síntomas a menudo son causados por el desgaste diario, el uso excesivo o una lesión. Las lesiones en los brazos a menudo son causadas por:
- Deportes o aficiones.
- Tareas relacionadas con el trabajo.
- Trabajo o proyectos en la casa.
Su hijo puede lesionarse el brazo al practicar deportes, jugar o por caídas accidentales. La probabilidad de lesiones es mayor en los deportes de contacto como la lucha libre, el fútbol o el fútbol americano. También es más alta en deportes de alta velocidad, como ciclismo, patinaje en línea, esquí, snowboard, y skateboarding. Los antebrazos, las muñecas, las manos y los dedos se lesionan con mayor frecuencia. Una lesión en el extremo de un hueso largo cerca de una articulación puede dañar la placa de crecimiento. Un médico debe revisarlo.
Los adultos mayores tienen una mayor probabilidad de lesiones y huesos rotos. Eso es porque pierden masa muscular y fuerza ósea (osteoporosis) a medida que envejecen. Los adultos mayores también tienen más problemas con la visión y el equilibrio. Esto los hace más propensos a tener una lesión accidental.
La mayoría de las lesiones menores se curarán por sí solas, y el tratamiento en el hogar suele ser todo lo que se necesita.
Lesiones agudas
Las lesiones agudas aparecen repentinamente. Pueden ser causadas por un golpe directo, una lesión penetrante o una caída. O pueden ocurrir cuando se tuerce, se sacude, se atasca o flexiona una extremidad de manera anormal. El dolor puede ser repentino e intenso. Se pueden presentar hematomas e hinchazón poco después de la lesión. Las lesiones agudas generalmente necesitan atención médica inmediata. Incluyen:
- Hematomas (contusiones). Ocurren cuando pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel se desgarran o rompen, a menudo por un giro, protuberancia o caída. La sangre se filtra en los tejidos debajo de la piel. Causa un color negro azulado que a menudo se vuelve púrpura, rojo, amarillo y verde a medida que el moretón sana.
- Lesiones en las fibras duras y viscosas (ligamentos) que conectan hueso con hueso y ayudan a estabilizar las articulaciones (esguinces).
- Lesiones en las fibras duras y viscosas que conectan el músculo con el hueso (tendones).
- Tirones musculares (distensiones).
- Rupturas musculares, como una ruptura de bíceps o tríceps.
- Huesos rotos (fracturas). Una rotura puede ocurrir cuando un hueso se tuerce, se golpea directamente o se usa para sujetarse contra una caída.
- Tirar o empujar los huesos fuera de su posición normal entre los otros huesos que forman una articulación (luxaciones).
Lesiones por uso excesivo
Las lesiones por uso excesivo ocurren cuando se coloca tensión en una articulación u otro tejido. Esto sucede a menudo cuando exagera o repite una actividad. Las lesiones por uso excesivo incluyen:
- Dolor e hinchazón del saco de líquido que amortigua y lubrica la zona de la articulación entre un hueso y otro hueso, un tendón o la piel. Esto se llama bursitis.
- Dolor e hinchazón de las fibras duras y viscosas que conectan los músculos con los huesos (tendinitis).
- Dolor e hinchazón por pequeños desgarros (microdesgarros) en el tejido conectivo en o alrededor del tendón (tendinosis). Otros síntomas de este tipo de lesión del tendón incluyen pérdida de fuerza o movimiento en el brazo.
- Fisuras delgadas en los huesos del brazo (fracturas por esfuerzo).
- Presión sobre los nervios del brazo, como síndrome del túnel carpiano.
Tratamiento
El tratamiento para una lesión en el brazo puede incluir primeros auxilios (como usar un aparato ortopédico, una férula o un yeso), reducir un hueso roto o devolver una luxación articular a su posición normal, fisioterapia y medicamentos. En algunos casos, se necesita cirugía. El tratamiento depende de:
- La ubicación y el tipo de lesión y su gravedad.
- Cuándo se produjo la lesión.
- Su edad, estado de salud y actividades (como el trabajo, los deportes, o pasatiempos).
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Síntomas de infección pueden incluir:
- Aumento del dolor, la hinchazón, la temperatura o el enrojecimiento en la zona o a su alrededor.
- Vetas rojas que emanan de la zona.
- Pus que supura de la zona.
- Fiebre.
Dolor en adultos y niños mayores
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
- Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
Cuando un área se vuelve azulada, muy pálida o fría, puede significar que ha habido un cambio repentino en el riego sanguíneo del área. Esto puede ser grave.
Existen otros motivos para los cambios en el color y en la temperatura. Los moretones a menudo son azulados. Una extremidad podría ponerse azulada o pálida si la deja en una posición durante demasiado tiempo, pero regresa al color normal después de moverla. Lo que debe buscar es un cambio en el aspecto del área (se vuelve azulada o pálida) y en cómo se siente (se vuelve fría al tacto), y este cambio no desaparece.
Un traumatismo importante es cualquier episodio que pueda causar una lesión muy grave, como:
- Una caída desde más de 10 pies (3.1 m)[más de 5 pies (1.5 m) para niños menores de 2 años y adultos mayores de 65 años].
- Un choque en el que alguno de los vehículos involucrados fuera a una velocidad de más de 20 millas (32 km) por hora.
- Cualquier evento que cause sangrado intenso que no pueda controlar.
- Cualquier evento lo suficientemente fuerte como para producir una fractura grave en un hueso grande (como el hueso de un brazo o de una pierna).
Dolor en niños menores de 3 años
Puede ser difícil saber cuánto dolor siente un bebé o un niño pequeño.
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el bebé no puede dormir, no puede estar cómodo y llora constantemente sin importar lo que usted haga. Es posible que el bebé patee, cierre los puños o haga muecas.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El bebé está muy molesto, se aferra mucho a usted y podría tener problemas para dormir, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
- Dolor leve (de 1 a 4): El bebé está un poco molesto y se aferra un poco a usted, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
Dolor en niños de 3 años y mayores
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el niño no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor. Nadie puede tolerar un dolor intenso durante más de algunas horas.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente fuerte como para perturbar las actividades normales y el sueño del niño, pero el niño puede tolerarlo durante horas o días.
- Dolor leve (de 1 a 4): El niño nota el dolor y podría quejarse de eso, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentirse muy mareados o aturdidos, como si fueran a desmayarse.
- Sentirse muy débiles o tener problemas para estar de pie.
- No sentirse alerta ni capaces de pensar claramente. Es posible que se sientan confusos, inquietos, temerosos o incapaces de responder preguntas.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que podría ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentir mucho sueño o que resulte difícil despertarlos.
- No responder cuando los tocan o les hablan.
- Respirar mucho más rápido de lo habitual.
- Actuar confusos. Es posible que el niño no sepa dónde está.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
Con sangrado intenso, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- Sale sangre a chorros de la herida.
- El sangrado no se detiene ni se reduce al aplicar presión.
- La sangre empapa rápidamente una venda tras otra.
Con sangrado moderado, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- El sangrado se reduce o se detiene al aplicar presión, pero comienza nuevamente si deja de presionar.
- La sangre puede empapar algunas vendas, pero no en forma rápida ni descontrolada.
Con sangrado leve, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- El sangrado se detiene por sí solo o al aplicar presión.
- El sangrado se detiene o se reduce a supuración o goteo después de 15 minutos de aplicar presión. Es posible que exude o gotee por un máximo de 45 minutos.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Aplique presión directa y constante en la herida hasta que llegue la ayuda. Mantenga la zona elevada si puede.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Cuidado personal
Primeros auxilios para un posible hueso roto
La mayoría de las lesiones menores en el brazo se curarán por sí solas, y el tratamiento en el hogar suele ser todo lo que se necesita. Pero si piensa que podría tener una lesión más grave, use primeros auxilios hasta que pueda ver a un médico.
- Controle el sangrado con presión directa sobre la herida.
- Quítese las pulseras y los anillos. Puede ser difícil quitarse las joyas si su brazo o mano se hinchan. La hinchazón sin haberse quitado las joyas puede causar otros problemas graves, como un nervio comprimido o flujo sanguíneo restringido.
- No intente enderezar el brazo lesionado. Si un hueso se está saliendo de la piel, no intente empujarlo de nuevo hacia la piel. Cubra la zona con una venda limpia. A continuación, utilice una tablilla para apoyar el brazo en su posición actual.
- Entablille el brazo lesionado para protegerlo de más lesiones. Afloje la venda alrededor de la férula si tiene entumecimiento, hormigueo, aumento del dolor, hinchazón, piel fría u otros síntomas. La venda puede estar demasiado apretada.
- Utilice un cabestrillo para apoyar el brazo lesionado.
Lesión leve en el brazo
Pruebe los siguientes consejos para ayudar a aliviar el dolor, la hinchazón y la rigidez en un brazo.
- Quítese las joyas.
Retire los anillos, las pulseras, los relojes y cualquier otra joya de su mano o brazo. Será difícil quitar las joyas después de que comience la hinchazón.
- Repose.
Es importante hacer reposo y proteger la zona lesionada o adolorida. Suspenda, cambie o tómese un descanso de cualquier actividad que pudiera estar causándole el dolor o las molestias.
- Use hielo.
Aplíquese hielo o una compresa fría sobre el brazo por entre 10 y 20 minutos cada vez. Trate de hacerlo cada 1 o 2 horas durante los siguientes 3 días (cuando esté despierto).
- Vende la zona lesionada o dolorida.
La compresión o envolverse la zona con un vendaje elástico (como Ace) ayudará a reducir la hinchazón.
- No lo apriete demasiado, ya que esto puede causar más hinchazón debajo de la zona lesionada o adolorida. Afloje el vendaje si queda demasiado apretado. Las señales de que el vendaje está demasiado apretado incluyen entumecimiento, hormigueo, aumento del dolor, enfriamiento o hinchazón en la zona debajo del vendaje.
- Levante la zona lesionada o adolorida.
Trate de mantener la zona al nivel del corazón o por encima de este para ayudar a reducir la hinchazón. Eleve la zona sobre almohadas mientras se aplica hielo y siempre que esté sentado o acostado.
- Use un cabestrillo.
Durante las primeras 48 horas después de la lesión, use un cabestrillo si lo hace sentir más cómodo y sostiene la zona lesionada o adolorida.
- Evite las cosas que podrían aumentar la hinchazón.
Durante las primeras 48 horas después de una lesión, evite cosas que podrían aumentar la hinchazón. Estas cosas incluyen duchas de agua caliente, bañeras de hidromasaje, compresas calientes y bebidas que contienen alcohol.
- Aplique calor.
Después de 48 a 72 horas, si ya no tiene hinchazón, aplíquese calor. Puede comenzar a hacer ejercicio suave con la ayuda del calor húmedo para ayudar a restablecer y mantener la flexibilidad. Algunos expertos recomiendan alternar entre tratamientos de calor y frío.
- Frote la zona.
Masajee o frote suavemente la zona para aliviar el dolor y estimular la circulación de la sangre. No masajee la zona lesionada si le causa dolor.
- No fume ni consuma otros productos derivados del tabaco.
Fumar demora la sanación, debido a que reduce la irrigación sanguínea y retrasa la reparación del tejido.
Si necesita usar un vendaje o cabestrillo por más de 48 horas, puede tener una lesión más grave que un médico deba revisar.
Cuándo pedir ayuda durante el cuidado personal
Llame a un médico si cualquiera de lo siguiente ocurre mientras se cuida en el hogar:
- Hinchazón o dolor nuevos o peores.
- Nuevas señales de infección, como enrojecimiento, calor, pus o fiebre.
- Entumecimiento, hormigueo o piel fría y pálida nuevos o peores.
- Disminución del movimiento o la fuerza.
- Los síntomas ocurren con mayor frecuencia o son más graves.
Sepa más
Medicamentos de venta libre
- Acetaminofén
- Aspirina para el dolor, la fiebre y la inflamación
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- Consejos prácticos: Cómo dar medicamentos de venta libre en forma segura a los niños
Más cuidado personal
Mire
Cómo prepararse para su cita
Usted puede ayudar al médico a diagnosticar y tratar su afección preparándose para la cita.
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Créditos
Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 31 julio, 2024
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