Una guía para la salud mental y el bienestar de los jóvenes

Al igual que la salud física, la salud mental es influenciada por diversos factores, que incluyen la genética, la química cerebral, los antecedentes familiares y factores sociales y ambientales. Asimismo, aspectos relacionados con la salud física, como la nutrición y el sueño, también pueden ejercer influencia.

Ciertas experiencias, como las que se mencionan a continuación, a veces pueden desencadenar problemas de salud mental o empeorar los existentes. Sin embargo, el solo hecho de que su hijo enfrente estos problemas no implica que tenga una condición de salud mental.

• Duelo y pérdida
• Trauma, abuso y violencia
• Acoso escolar
• Presiones académicas
• Cuestiones sobre orientación sexual o identidad de género
• Asuntos relacionados con la imagen corporal o la autoestima
• Presión de grupo y en las redes sociales
• Asuntos familiares como divorcio o desempleo del padre o la madre
• Soledad y aislamiento
• Racismo y discriminación 
• Disturbios civiles y políticos
• Crisis mundiales, como el cambio climático, conflictos sociales y la pandemia de COVID-19
  

Usted es quien mejor conoce a su hijo. Reconocer los signos de depresión o ansiedad puede ayudar a que usted y el equipo de atención de su hijo detecten los problemas a tiempo. Hay tratamiento disponible y eficaz, y la detección temprana puede ayudar a evitar que los problemas se agraven. 

Comuníquese con el equipo de atención de su hijo si los síntomas duran más de algunas semanas. Y también en casos como estos:

• Tristeza persistente que dura 2 semanas o más
• Sentimiento excesivo de miedo, ansiedad o preocupación
• Alejarse o evitar las interacciones sociales
• Enojo o irritabilidad extremos
• Cambios drásticos en el estado de ánimo, el comportamiento o la personalidad
• Cambios significativos en la alimentación o en los hábitos de sueño
• Dolores de cabeza o de estómago frecuentes
• Dificultad para concentrarse
• Atrasarse en la escuela u obtener calificaciones más bajas

Si su hijo alguna vez habla de querer lastimarse a sí mismo o a otros, busque ayuda de inmediato.³ Esto se consideraría una emergencia de salud mental. Llame al 911 o vaya al hospital más cercano.

Si su hijo necesita apoyo en relación con la salud mental o las adicciones, usted o su hijo pueden llamar o enviar un mensaje de texto al 988 (TTY 711). También pueden visitar el chat de la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis, un servicio sin costo de apoyo confidencial con un consejero especializado en crisis. La Administración de Servicios de Salud Mental y Uso Indebido de Sustancias (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) provee esta línea directa de ayuda. 

Posteriormente, haga un seguimiento con el médico de su hijo para recibir ayuda adicional.

No necesita una referencia para obtener servicios de salud mental y medicina de la adicción.⁴ Y tanto usted como su hijo pueden hablar de sus problemas de salud mental con cualquier integrante de su equipo de atención en cualquier momento. Le recomendamos que tanto usted como su hijo hagan preguntas y compartan sus inquietudes con nosotros en cuanto las tengan.

También puede recibir evaluaciones de salud mental y uso de sustancias a través de pediatría, atención primaria y otras especialidades. Las pruebas de detección que hace su equipo de atención en las citas de rutina pueden ayudar a detectar los problemas a tiempo y a comenzar a hablar de estos temas más pronto. 

Encuentre atención cerca de usted 

Los niños y los adolescentes tienen a su alcance numerosas opciones de atención de salud mental. Desde atención preventiva hasta terapia individual y grupal, así como recuperación y apoyo social, los jóvenes reciben servicios similares a los de los adultos, pero la atención se adapta a las necesidades y experiencias de cada grupo. 

Los miembros también pueden usar aplicaciones de cuidado personal, que brindan ayuda con el estrés, el sueño, la ansiedad y más. Las aplicaciones están disponibles sin costo adicional las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Pueden serle útiles a cualquier persona, ya sea por sí solas o como parte de la atención clínica. 

Un equipo de atención competente se encarga de los cuidados, que se personalizan exclusivamente para su hijo. El tratamiento de las condiciones diagnosticadas suele ser coordinado por un profesional clínico de salud mental. Si necesita más apoyo, su hijo puede acudir a su médico de atención primaria o pediatra, o a un psicólogo, psiquiatra, terapeuta o consejero certificado. Puede recibir terapia individual con un profesional clínico o terapia de grupo, donde podrá relacionarse con otros jóvenes que atraviesan problemas similares.