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Generalidades
Causas de heridas por punción
Una herida por punción es una lesión violenta causada por un objeto filoso y puntiagudo que penetra la piel. Una herida por punción, por lo general, es más angosta y profunda que un corte o un raspón. Muchas personas sufren heridas por punción accidentalmente con artículos domésticos o de trabajo, con herramientas de jardín o al operar maquinaria. La mayoría de las heridas por punción son menores y el tratamiento en el hogar suele ser todo lo que se necesita.
Los objetos afilados como clavos, tachuelas, picahielos, cuchillos, dientes y agujas pueden causar heridas por punción. Las heridas por punción aumentan el riesgo de infección pues son difíciles de limpiar y presentan un lugar cálido y húmedo para que crezcan las bacterias. La bacteria Pseudomonas es una causa común de infecciones cuando una herida por punción ocurre a través de la suela del calzado deportivo.
Algunas punciones se hacen por razones de salud. Por ejemplo, un médico podría realizar una punción para extraerle sangre o administrarle líquidos o medicamentos directamente en una vena (por vía intravenosa o IV).
Los profesionales de la salud tienen mayor riesgo de lesionarse clavándose una aguja. Una punción con una aguja usada aumenta el riesgo de infección o transmisión de una enfermedad transmitida en la sangre, como la hepatitis o el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). En caso de punciones con agujas limpias, el tratamiento en el hogar podría ser lo único que se necesite.
¿Qué debe hacer si tiene una herida por punción?
Cuando usted tenga una herida por punción:
- Determine si alguna parte del objeto que causó la herida aún está adentro, por ejemplo una astilla o el grafito de un lápiz. Una herida por punción con el grafito de un lápiz es menos preocupante, de modo que no es necesario analizar niveles de sangre por plomo ni preocuparse por intoxicación o envenenamiento con plomo.
- Determine si el objeto lesionó tejidos subyacentes, como, por ejemplo, vasos sanguíneos, nervios, tendones, ligamentos, huesos, articulaciones u órganos internos.
- Limpie la herida y saque toda la suciedad para prevenir infecciones, tanto las infecciones bacterianas de la piel como el tétanos.
- Determine si requiere una vacuna antitetánica.
Revise sus síntomas para decidir si debe ver a un médico y cuándo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Síntomas de infección pueden incluir:
- Aumento del dolor, la hinchazón, la temperatura o el enrojecimiento en la zona o a su alrededor.
- Vetas rojas que emanan de la zona.
- Pus que supura de la zona.
- Fiebre.
Dolor en adultos y niños mayores
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
- Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.
Dolor en niños menores de 3 años
Puede ser difícil saber cuánto dolor siente un bebé o un niño pequeño.
- Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que el bebé no puede dormir, no puede estar cómodo y llora constantemente sin importar lo que usted haga. Es posible que el bebé patee, cierre los puños o haga muecas.
- Dolor moderado (de 5 a 7): El bebé está muy molesto, se aferra mucho a usted y podría tener problemas para dormir, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
- Dolor leve (de 1 a 4): El bebé está un poco molesto y se aferra un poco a usted, pero responde cuando usted intenta calmarlo.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
Con sangrado intenso, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- Sale sangre a chorros de la herida.
- El sangrado no se detiene ni se reduce al aplicar presión.
- La sangre empapa rápidamente una venda tras otra.
Con sangrado moderado, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- El sangrado se reduce o se detiene al aplicar presión, pero comienza nuevamente si deja de presionar.
- La sangre puede empapar algunas vendas, pero no en forma rápida ni descontrolada.
Con sangrado leve, cualquiera de estas afirmaciones puede ser verdadera:
- El sangrado se detiene por sí solo o al aplicar presión.
- El sangrado se detiene o se reduce a supuración o goteo después de 15 minutos de aplicar presión. Es posible que exude o gotee por un máximo de 45 minutos.
Las bacterias del tétanos, que generalmente se encuentran en el barro y la tierra, normalmente entran en el cuerpo a través de una herida. Las heridas pueden incluir una mordedura, un corte, una perforación, una quemadura, un rasguño, picaduras de insecto o cualquier lesión que pueda causar heridas en la piel. El tétanos también puede aparecer con otras infecciones, como las dentales. Puede ocurrir durante una cirugía o durante el embarazo y el parto.
Una herida puede ser tan pequeña que quizá no note que la tiene. O una ampolla cutánea podría romperse y convertirse en una herida abierta. Si se produce algún retraso en la localización o limpieza de una herida, aumenta el riesgo de infección cutánea y la posibilidad de que el tétanos penetre en la herida. Una infección por tétanos puede comenzar entre 3 y 21 días después de que las bacterias entren en la herida. Tenga especial cuidado con las heridas en los dedos de manos y pies.
Es posible que muchas personas no sepan cuándo se pusieron la última vacuna antitetánica. Así que es una buena idea llamar al médico para ver si necesita una.
Asegúrese de estar al día en sus vacunas contra el tétanos. Se recomienda una vacuna antitetánica:
- Para una herida sucia que tenga cosas como tierra, saliva o heces, si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 5 años.
- Para una herida limpia, si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 10 años.
Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
- Podría sentir un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar (dificultad para respirar leve), o podría sentir tanta falta de aliento que no puede hablar en absoluto (dificultad para respirar grave).
- Podría resultarle difícil respirar cuando realiza actividades (dificultad para respirar leve), o podría tener que hacer mucho esfuerzo para respirar incluso cuando está en reposo (dificultad para respirar grave).
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Aplique presión directa y constante en la herida hasta que llegue la ayuda. Mantenga la zona elevada si puede.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Tratamiento en el hogar
Las heridas por punción menores pueden tratarse eficazmente en el hogar. Si no tiene un mayor riesgo de infección, no tiene otras lesiones y no necesita una vacuna antitetánica o tratamiento por un médico, puede tratar la herida por punción en casa. El tratamiento en el hogar puede prevenir infecciones y favorecer la sanación.
La Cruz Roja Americana recomienda que todas las personas tengan precaución con la sangre y los líquidos corporales durante el tratamiento de primeros auxilios.
Retire el objeto
- Asegúrese de que el objeto que causó la herida no siga ahí. Revise que esté intacto y que no se le haya roto una pieza en la herida.
- Trate de retirar el objeto que causó la herida si es pequeño y usted puede verlo. Si tiene una astilla, trate de usar una cinta de celofán antes de usar pinzas o una aguja limpias. Simplemente coloque la cinta encima de la astilla, después tire de la cinta. Por lo general, la astilla se adhiere a la cinta y se extrae fácilmente y sin dolor. Tenga cuidado de no empujar el objeto más adentro de la herida. No humedezca la astilla.
Detenga el sangrado
- Deje que la herida sangre libremente hasta por 5 minutos para que se limpie, a menos que haya gran pérdida de sangre o que esta esté saliendo a chorros.
- Detenga el sangrado haciendo presión directa sobre la herida.
Después de que se haya detenido el sangrado, revise sus síntomas para determinar si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Limpie la herida
Limpie la herida tan pronto como sea posible para reducir la posibilidad de infección, cicatrices y tatuajes de la piel debido a la suciedad que quede en la herida. (Si no se eliminan de la herida por punción la suciedad y otros desechos, la piel nueva sanará encima de estos. Entonces la suciedad podrá verse a través de la piel y podría parecer un tatuaje).
- Lave la herida durante 5 minutos con grandes cantidades de agua fría y jabón (un detergente lavavajillas suave, como Ivory, funciona bien). Existen algunos productos de venta libre para la limpieza de heridas que adormecen la zona para que la limpieza no sea tan dolorosa. Asegúrese de leer la etiqueta del producto para su uso correcto.
- No use alcohol isopropílico (de frotar), peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), yodo ni Mercurochrome porque pueden dañar el tejido y retrasar la sanación.
Considere aplicarse una venda
La mayoría de las heridas por punción sanan bien y no necesitan un vendaje. Es posible que necesite proteger la herida de la suciedad y la irritación. Asegúrese de limpiar a fondo la herida antes de vendarla para reducir el riesgo de que ocurra una infección bajo el vendaje.
Las heridas por punción tienen menos probabilidad que los cortes de necesitar puntos de sutura, grapas o adhesivos para la piel.
Tétanos
- Determine si requiere una vacuna antitetánica.
- Podría tener una reacción localizada a la vacuna antitetánica. Los síntomas incluyen aumento de la temperatura, hinchazón y enrojecimiento en el sitio de la inyección. Una fiebre leve podría ocurrir. El tratamiento en el hogar puede ayudar a disminuir las molestias.
Alivio del dolor
Eleve la zona lesionada sobre almohadas en todo momento que esté sentado o acostado. Trate de mantener la zona a la altura o por encima del nivel del corazón para ayudar a reducir la hinchazón.
Pruebe algún medicamento de venta libre para ayudar a tratar la fiebre o el dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado medicamento a su hijo. |
Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
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Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si alguna de las siguientes cosas ocurre durante el tratamiento en el hogar:
- Señales de infección
- Señales de pérdida de función
- Señales de disminución del flujo de sangre
- El dolor empeora.
- Los síntomas se vuelven más graves o más frecuentes.
Prevención
Para prevenir las heridas por punción, asegúrese de practicar la seguridad cuando se utilizan objetos desafilados o afilados.
- Preste especial atención a lo que está haciendo.
- Si se distrae, deje a un lado el objeto hasta que pueda ponerle atención a lo que está haciendo.
- Aprenda a utilizar correctamente el objeto.
- Tenga buena iluminación para que pueda ver lo que está haciendo.
- Utilice guantes para protegerse las manos siempre que sea posible.
- Use otro tipo de equipo de protección, como gafas o botas, según convenga.
- Mantenga alejado de su cuerpo un objeto afilado mientras lo utiliza.
- Lleve el objeto con el extremo peligroso alejado de usted.
- Desconecte las herramientas eléctricas y use bloqueos de seguridad cuando no las esté utilizando.
- Tenga mucho cuidado al utilizar equipo de alta presión, como engrapadoras (corcheteras) eléctricas y compresoras de pintura. Asegúrese de que en el área de trabajo no haya personas ni peligros que pudieran interferir en la operación segura del equipo.
- Guarde los objetos peligrosos en lugares seguros lejos de los niños.
- Enseñe a los niños acerca de la seguridad, y sea un buen ejemplo.
- No consuma alcohol ni drogas cuando maneje objetos afilados.
Asegúrese de hacerse poner la vacuna contra el tétanos cada 10 años.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Preguntas para preparar para su consulta con el médico
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son sus síntomas principales? ¿Por cuánto tiempo ha tenido síntomas?
- ¿Cómo y cuándo ocurrió la herida punzante? ¿Ha tenido alguna lesión en la misma zona en el pasado? ¿Tiene algún problema continuo debido a la lesión previa?
- ¿Qué objeto causó la herida punzante? ¿Hay o hubo un objeto dentro de la herida punzante? ¿Se extrajo el objeto en una pieza? ¿Se produjo la lesión en condiciones de alta presión?
- ¿Qué medidas de tratamiento en el hogar ha probado? ¿Lo ayudaron?
- ¿Qué medicamentos sin receta ha probado? ¿Lo ayudaron?
- ¿Qué medicamentos recetados y sin receta toma?
- ¿Estuvieron involucrados en su lesión las drogas o el alcohol?
- ¿Cuándo se vacunó contra el tétanos por última vez?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
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Créditos
Revisado: 10 julio, 2023
Autor: El personal de Healthwise
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 10 julio, 2023
Autor: El personal de Healthwise
Comité de revisión clínica
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