¿Medicamentos de marca o genéricos? 5 respuestas a preguntas frecuentes

Si actualmente toma un medicamento de marca, ¿ha pensado alguna vez en cambiar a una versión genérica? Puede ser una opción que le ahorre dinero.

En este artículo, respondemos a 5 preguntas comunes sobre los medicamentos de marca y los genéricos para ayudarlo a determinar si cambiar es adecuado en su caso.

¿Son los medicamentos de marca más efectivos que los genéricos?

Si la palabra “genérico” le preocupa, quédese tranquilo, ya que los medicamentos genéricos usan los mismos ingredientes activos para ofrecer la misma dosis y efectividad que sus equivalentes de marca.¹ También son equivalentes en los siguientes aspectos:

Calidad
Cantidad que debe usar
Concentración
Frecuencia de uso

¿Son seguros los medicamentos genéricos?

Sí. La seguridad y el funcionamiento de los medicamentos genéricos son iguales a los de los medicamentos (en inglés) de marca similares en los que están basados. De hecho, la mayoría de los medicamentos genéricos son copias de medicamentos de marca que comienzan a fabricarse cuando la patente vence. Además, son compañías farmacéuticas con productos de marca las que fabrican aproximadamente el 50 % de los medicamentos genéricos.² La Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) monitorea los medicamentos genéricos detenidamente y los somete a un proceso de revisión estricto antes de aprobarlos para la venta, lo que ayuda a garantizar su efectividad, seguridad y alta calidad.

Los fabricantes de medicamentos también necesitan probar ante la FDA que la fórmula genérica funciona y que ofrece los mismos beneficios cuando se usa para reemplazar un medicamento de marca.³ La FDA también examina el tiempo de conservación general, así como el envoltorio y el recipiente para garantizar que sean resistentes y seguros. Además, todos los años inspeccionan las fábricas que producen los medicamentos para garantizar el cumplimiento de la totalidad de las regulaciones federales.

¿Por qué cuestan menos los medicamentos genéricos?

Los medicamentos genéricos tienden a ser más económicos porque las compañías que los fabrican no necesitan invertir demasiado dinero en publicidad. Cuando varias compañías venden un mismo medicamento genérico aprobado, el precio se reduce aproximadamente un 85 %.⁴

Hay otros factores que favorecen la reducción de los precios. Como los medicamentos genéricos frecuentemente son copias de medicamentos de marca, no hay necesidad de repetir las múltiples series de pruebas e investigación requeridas para desarrollar las versiones de marca. En consecuencia, los medicamentos genéricos, además de tener los mismos efectos que sus equivalentes de marca, se venden a un precio más bajo debido al menor costo de las tareas de investigación.

¿Cubrirá mi plan de salud los medicamentos de marca?

Por lo general, los planes de salud cubren la versión genérica de un medicamento, pero no la de marca. Sin embargo, como cada plan de salud es diferente, lo recomendable es revisar la lista de medicamentos recetados disponibles de su plan, una lista detallada de los medicamentos cubiertos, para averiguar si un medicamento está cubierto.

Algunos proveedores de atención médica ofrecen herramientas de cálculo de costos para averiguar cuánto debería pagar de gastos de bolsillo por medicamentos en función de su plan de salud. Recuerde, los medicamentos genéricos también podrían requerir un copago.

¿Debería seguir tomando un medicamento de marca?

Pregúntele a su médico si no está seguro si debe cambiar al genérico. Podría recomendarle que siga tomando el medicamento de marca si no existe una versión genérica disponible para su medicamento recetado.

En muy pocos casos, algunas personas absorben un medicamento de una manera diferente debido al tipo de comprimido, lo que genera una reacción adversa. Si eso ocurre, lo mejor es continuar con el medicamento de marca.

¿Cuál es el mejor medicamento para mí?

Antes de cambiar los medicamentos, asegúrese de hablar con su médico acerca de la mejor opción para usted.

¹“Generic Drug Facts”, Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU., 1 de junio de 2018, fda.gov/drugs/generic-drugs/generic-drug-facts.

²Karen Berger, PharmD, “The FDA, Generics and Differentiating Authorized from Branded Types”, Pharmacy Times, 17 de mayo de 2018, pharmacytimes.com/view/the-fda-generics-and-differentiating-authorized-from-branded-types-.

³Consulte la nota 1.

⁴Consulte la nota 1.