Cultivo del exudado faríngeo

Generalidades de la prueba

Un cultivo del exudado faríngeo es una prueba para detectar microbios (como bacterias o un hongo) que pueden causar una infección. Se añade una muestra de células de la parte posterior de su garganta a una sustancia que estimula la multiplicación de los microbios. Si no hay una multiplicación de microbios, el cultivo es negativo. Si hay una multiplicación de microbios que pueden causar una infección, el cultivo es positivo. El tipo de microbio puede identificarse con un microscopio o pruebas químicas. A veces, se hacen otras pruebas para determinar cuál es el medicamento adecuado para tratar la infección. Estas se llaman pruebas de sensibilidad (antibiograma).

Algunos ejemplos de infecciones que pueden encontrarse durante un cultivo del exudado faríngeo incluyen:

• Candida albicans. Este hongo causa aftas, una infección de la boca y la lengua y, a veces, de la garganta.
• Estreptococo del Grupo A. Esta bacteria puede causar faringitis estreptocócica, escarlatina y fiebre reumática. Si la faringitis estreptocócica es probable, puede hacerse una prueba que se llama prueba rápida de estreptococos antes de un cultivo del exudado faríngeo. Con una prueba rápida de estreptococos, los resultados están listos en 10 minutos en vez de demorarse 1 o 2 días con un cultivo del exudado faríngeo. Si los resultados de la prueba rápida de estreptococos son positivos, puede comenzarse de inmediato con los antibióticos. Un cultivo del exudado faríngeo es más exacto que la prueba rápida de estreptococos. La prueba rápida de estreptococos puede dar resultados negativos falsos aun cuando las bacterias de estreptococo estén presentes. Cuando los resultados de una prueba rápida de estreptococos son negativos, muchos médicos recomiendan realizar un cultivo del exudado faríngeo para asegurarse de que no haya faringitis estreptocócica.
• Neisseria meningitidis. Esta bacteria puede causar meningitis.

Si se multiplican bacterias en el cultivo, pueden hacerse otras pruebas para determinar qué antibiótico tratará mejor la infección. Estas se llaman pruebas de susceptibilidad o de sensibilidad.

La mayoría de los dolores de garganta son causados por una infección con un virus, como un catarro o una gripe. No se hacen cultivos de garganta para infecciones virales porque es muy difícil cultivar virus y es costoso.

Por qué se hace

Puede hacerse un cultivo del exudado faríngeo para:

• Encontrar la causa de un dolor de garganta. La mayoría de las infecciones que provocan dolor de garganta son causadas por un virus. Un cultivo del exudado faríngeo muestra la diferencia entre una infección bacteriana y una infección viral. Determinar el organismo que está causando la infección puede guiar el tratamiento.
• Revisar a una persona que quizás no tenga ningún síntoma de infección, pero que porte una bacteria que puede transmitirse a otras personas. Esta persona se llama portadora.

Cómo prepararse

No necesita hacer nada antes de realizarse esta prueba. Informe a su médico si ha tomado antibióticos recientemente.

Cómo se hace

Se le pedirá que incline la cabeza hacia atrás y que abra la boca lo más grande posible. Su médico le presionará la lengua hacia abajo con una espátula de madera plana (bajalengua) y luego le examinará la boca y la garganta. Le frotará un hisopo limpio en la parte posterior de la garganta, alrededor de las amígdalas y en cualquier zona enrojecida o llaga, a fin de recolectar una muestra.

La muestra también puede recolectarse usando un lavaje de garganta. Para esta prueba, usted deberá hacer gárgaras con una pequeña cantidad de agua salada y luego escupir el líquido en una taza limpia. Este método proporciona una muestra más grande de la que se obtiene con el método del hisopo en la garganta y quizás haga que el cultivo sea más confiable.

Si su hijo necesita un cultivo del exudado faríngeo, puede sostener a su hijo en su regazo mientras se toma la muestra. Esto puede evitar que su hijo se mueva demasiado.

Qué se siente

Es posible que tenga arcadas cuando el hisopo entre en contacto con la parte posterior de su garganta. Si le duele la garganta, es posible que sienta un dolor leve cuando le froten el hisopo.

Riesgos

Por lo general, no hay probabilidades de tener problemas cuando se recolecta una muestra para un cultivo del exudado faríngeo. Su médico puede hablar con usted acerca de cualquier riesgo específico de la prueba.

Resultados

Un cultivo del exudado faríngeo es una prueba que se realiza para detectar una infección bacteriana o micótica en la garganta. Los resultados de las pruebas del cultivo del exudado faríngeo para infecciones bacterianas están listos en 1 o 2 días, según cuál sea la bacteria respecto de la cual se realiza la prueba. Los resultados de las pruebas para un hongo podrían demorar alrededor de 7 días.

Los resultados de la prueba rápida de estreptococos están listos al cabo de 10 a 15 minutos. Esta prueba solo se realiza para infecciones bacterianas causadas por la bacteria del estreptococo.

Qué afecta esta prueba

Los motivos por los que es posible que usted no pueda realizarse la prueba o que los resultados no sean útiles incluyen:

• Haber tomado antibióticos recientemente. Esto puede prevenir el desarrollo de una infección en el cultivo.
• La contaminación de una muestra para cultivo del exudado faríngeo por otros tipos de bacterias de la boca.
• Usar enjuagues bucales antisépticos antes de que se tome la muestra para el cultivo.