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Generalidades
Mareo es una palabra que se usa a menudo para describir dos sensaciones diferentes. Es importante saber exactamente lo que quiere decir cuando dice "Me siento mareado". Puede ayudarles a usted y al médico a reducir la lista de posibles problemas.
- El aturdimiento es una sensación de que está a punto de desmayarse o "perder el conocimiento". Puede sentirse mareado. Pero no siente que usted o su entorno se estén moviendo. La sensación a menudo desaparece o mejora cuando se acuesta. Si empeora, puede provocar una sensación de casi desmayo o un desmayo (síncope). A veces puede sentir náuseas o vómitos cuando se siente aturdido.
- El vértigo es una sensación de que usted o su entorno se están moviendo cuando no hay movimiento real. Puede sentirse como si estuviera desequilibrado, girando, dando vueltas, cayéndose o inclinándose. Puede sentir muchas náuseas o vomitar. Es posible que tenga problemas para caminar o ponerse de pie. Y es posible que pierda el equilibrio y se caiga.
Los mareos pueden ocurrir en personas de cualquier edad. Pero son más comunes entre los adultos mayores. El miedo a los mareos puede hacer que los adultos mayores limiten sus actividades físicas y sociales. Los mareos también pueden provocar caídas y otras lesiones.
Aturdimiento
Es común sentir aturdimiento de vez en cuando. Los episodios breves de aturdimiento generalmente no son causados por un problema grave. El aturdimiento a menudo es causado por una caída rápida de la presión arterial y de la irrigación sanguínea a la cabeza. Esto puede ocurrir cuando se levanta demasiado rápido de una posición sentada o acostada (hipotensión ortostática). El aturdimiento que dura puede significar que tiene un problema más grave que debe ser revisado.
El aturdimiento tiene muchas causas. Estas incluyen:
- Alergias.
- Enfermedades como la gripe o resfriados.
- Vómitos, diarrea, fiebre y otras enfermedades que causan deshidratación.
- Respiración muy profunda o rápida (hiperventilación).
- Ansiedad y estrés.
- El uso de tabaco, alcohol, marihuana u otras drogas.
- Medicamentos que causan somnolencia, como opioides, somníferos y relajantes musculares.
Una causa más grave del aturdimiento es el sangrado. La mayoría de las veces, la ubicación del sangrado y la necesidad de obtener atención médica son claras. Pero a veces el sangrado no es evidente (sangrado oculto). Es posible que tenga pequeñas cantidades de sangrado en el tubo digestivo durante días o semanas sin notar el sangrado. Cuando esto sucede, el aturdimiento y la fatiga pueden ser las primeras señales de que está perdiendo sangre. El sangrado menstrual abundante también puede causar este tipo de aturdimiento.
A veces, la causa del aturdimiento es un ritmo cardíaco anormal (arritmia). Esto puede causar desmayos (síncope). Los desmayos inexplicables deben ser revisados por un médico. Puede comprobar su frecuencia cardíaca tomándose el pulso.
Muchos medicamentos recetados y de venta libre pueden causar aturdimiento o vértigo.
Vértigo
El vértigo ocurre cuando hay conflicto entre las señales enviadas al cerebro por los diferentes sistemas del cuerpo que detectan el equilibrio y la posición. El cerebro utiliza la información de cuatro sistemas sensoriales para mantener el sentido del equilibrio y la orientación a su entorno.
- La visión le brinda información sobre su posición y movimiento en relación con el resto del mundo. Esto es una parte importante del mecanismo de equilibrio. A menudo anula la información de los otros sistemas de detección de equilibrio.
- Los nervios sensoriales de las articulaciones permiten que el cerebro realice un seguimiento de la posición de las piernas, los brazos y el torso. Luego, su cuerpo puede hacer pequeños cambios en la postura que le ayudan a mantener el equilibrio.
- La sensación de presión en la piel le brinda información sobre la posición y el movimiento del cuerpo en relación con la gravedad.
- Una porción del oído interno, llamada laberinto, que incluye los conductos semicirculares óseos, contiene células especializadas que detectan el movimiento y los cambios de posición. Las lesiones o los problemas del oído interno pueden enviar señales falsas al cerebro. Pueden decirle al cerebro que el mecanismo de equilibrio del oído interno (laberinto) detecta movimiento. Si estas señales falsas entran en conflicto con las señales de los otros centros de equilibrio y posicionamiento del cuerpo, se puede producir vértigo.
Las causas comunes del vértigo incluyen:
- Trastornos del oído interno. Algunos ejemplos son el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), la enfermedad de Ménière, la neuritis vestibular y la laberintitis.
- Lesiones en el oído o la cabeza.
- Migrañas (jaquecas). Son dolores de cabeza intensos y debilitantes que a menudo se presentan con vértigo, náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz, el ruido y los olores.
- Disminución de la irrigación sanguínea a través de las arterias que suministran sangre a la base del cerebro (insuficiencia vertebrobasilar).
Las causas menos comunes del vértigo incluyen:
- Un crecimiento no canceroso en el espacio detrás del tímpano (colesteatoma).
- Tumores cerebrales y cáncer que ha viajado desde otra parte del cuerpo (metastásico).
- Problemas en el cerebro, como un ataque cerebral o un accidente isquémico transitorio (AIT).
El alcohol y muchos medicamentos recetados y de venta libre pueden causar aturdimiento o vértigo. Estos problemas pueden aparecer por:
- Tomar mucha cantidad de un medicamento (sobremedicación).
- Interacciones entre el alcohol y los medicamentos.
- Uso indebido de un medicamento o trastorno por consumo de alcohol.
- Intoxicación por drogas o los efectos de la abstinencia.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
El vértigo es la sensación de que usted o su entorno se mueven cuando en realidad no hay movimiento. Podría sentir que da vueltas, gira o se inclina. El vértigo podría hacerle sentir revoltura estomacal y podría tener problemas para ponerse de pie, caminar o mantener el equilibrio.
Los síntomas de un ataque al corazón podrían incluir:
- Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
- Sudoración.
- Falta de aire.
- Náuseas o vómito.
- Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula, la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
- Aturdimiento o debilidad repentina.
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
Tanto para los hombres como para las mujeres, el síntoma más común es dolor o presión en el pecho. Pero las mujeres tienen una probabilidad algo más alta que los hombres de tener otros síntomas, como falta de aire, cansancio, náusea y dolor en la espalda o la mandíbula.
Los síntomas de enfermedad grave podrían incluir:
- Dolor de cabeza intenso.
- Rigidez en el cuello.
- Cambios mentales, como sentirse confuso o mucho menos alerta.
- Fatiga extrema (hasta el punto de resultarle difícil desenvolverse).
- Temblores y escalofríos.
Los cambios en los latidos cardíacos pueden incluir:
- Tener latidos cardíacos más rápidos o más lentos de lo que es normal para usted. Esto incluiría una frecuencia del pulso de más de 120 latidos por minuto (cuando no está haciendo ejercicio) o de menos de 50 latidos por minuto (a menos que eso sea normal para usted).
- Tener una frecuencia cardíaca que no tiene un patrón constante.
- Tener latidos saltados.
- Tener latidos adicionales.
Los síntomas neurológicos —que podrían ser señales de un problema del sistema nervioso— pueden afectar muchas funciones corporales. Los síntomas podrían incluir:
- Entumecimiento, debilidad o pérdida del movimiento en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo.
- Dificultad para ver en uno o en ambos ojos.
- Dificultad para hablar.
- Confusión o dificultad para comprender frases sencillas.
- Problemas de equilibrio o coordinación (por ejemplo, caerse o dejar caer cosas).
- Convulsiones.
Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden hacerle sentir aturdimiento o afectar su equilibrio. Algunos ejemplos son los siguientes:
- Antibióticos.
- Medicamentos para la presión arterial.
- Medicamentos que se usan para tratar la depresión o la ansiedad.
- Analgésicos (medicamentos para el dolor).
- Medicamentos que se usan para tratar el cáncer (quimioterapia).
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentirse muy mareados o aturdidos, como si fueran a desmayarse.
- Sentirse muy débiles o tener problemas para estar de pie.
- No sentirse alerta ni capaces de pensar claramente. Es posible que se sientan confusos, inquietos, temerosos o incapaces de responder preguntas.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
Después de llamar al 911, el operador podría decirle que mastique 1 aspirina para adultos (325 mg) o 2 a 4 aspirinas de dosis baja (81 mg). Espere a la ambulancia. No trate de conducir un automóvil por sí mismo.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Cuidado personal
Por lo general, el aturdimiento no es una causa de preocupación a menos que sea grave, no desaparezca u ocurra con otros síntomas como un latido cardíaco irregular o desmayo. El aturdimiento puede provocar caídas y otras lesiones. Protéjase de las lesiones si se siente aturdido. Estas son algunas cosas que puede hacer.
- Acuéstese por uno o dos minutos.
Esto permitirá que más sangre fluya al cerebro. Después de acostarse, incorpórese lentamente. Permanezca sentado entre 1 y 2 minutos antes de ponerse de pie lentamente.
- Descanse un poco.
No es raro sentirse aturdido durante algunas enfermedades virales, como un resfriado o la gripe. Descansar le ayudará a evitar ataques de aturdimiento.
- Sea seguro con las actividades.
No conduzca un vehículo motorizado, opere maquinaria ni se suba a una escalera mientras esté mareado.
- Tenga cuidado con las sustancias.
No consuma sustancias que puedan afectar la circulación. Estas incluyen cafeína, tabaco, alcohol, marihuana u otras drogas.
- Manténgase hidratado.
La deshidratación puede causar o aumentar el aturdimiento. Puede ocurrir cuando tiene una enfermedad que causa diarrea, vómitos o fiebre.
- Beba más líquidos, sobre todo agua.
- Otros líquidos también son útiles, como el jugo de frutas mezclado con agua hasta la mitad de su concentración, las bebidas rehidratantes, el té suave con azúcar, el caldo claro y el postre de gelatina.
- Si tiene una enfermedad renal o cardíaca y tiene que restringir los líquidos, hable con el médico antes de aumentar la cantidad de líquido que bebe.
- Protéjase si tiene vértigo.
- No se acueste de espaldas. Apóyese ligeramente para aliviar la sensación de estar girando.
- Muévase lentamente para evitar el riesgo de caerse.
Cuándo pedir ayuda durante el cuidado personal
Llame a un médico si cualquiera de lo siguiente ocurre mientras se cuida en el hogar:
- Náuseas o vómitos nuevos o peores.
- Desmayo.
- Los síntomas ocurren con mayor frecuencia o son más graves.
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Cómo prepararse para su cita
Usted puede ayudar al médico a diagnosticar y tratar su afección preparándose para la cita.
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Créditos
Revisado: 20 diciembre, 2023
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 20 diciembre, 2023
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
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