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Generalidades
La mayoría de las hemorragias (sangrados) nasales no suelen ser graves y pueden detenerse con tratamiento en el hogar. La mayoría de las hemorragias nasales se producen en la parte frontal de la nariz (epistaxis anterior) e involucran solo una fosa nasal. Es posible que algo de sangre drene hacia la parte posterior de la nariz y llegue a la garganta. Muchos factores pueden hacer que haya más probabilidades de tener una hemorragia nasal.
- Cambios en el ambiente. Por ejemplo:
- Climas fríos y secos; baja humedad
- Altura elevada
- Emanaciones químicas
- Humo
- Lesión en la nariz. Por ejemplo:
- Recibir un golpe o un impacto en la nariz
- Sonarse o hurgarse la nariz
- Perforarse ("piercing") la nariz
- Tener un objeto en la nariz. Esto es más común en niños, que pueden introducirse cosas en la nariz, a pesar de que también puede suceder en adultos, especialmente después de un accidente automovilístico, cuando un trozo de vidrio puede haber entrado en la nariz.
- Problemas médicos. Por ejemplo:
- Una estructura anormal dentro de la nariz, como pólipos nasales o un tabique nasal desviado
- Resfriados, alergias o infecciones de los senos paranasales
- Presión arterial alta
- Enfermedad de los riñones
- Enfermedad del hígado
- Trastornos de la coagulación de la sangre, como hemofilia, leucemia, trombocitopenia o enfermedad de von Willebrand
- Vasos sanguíneos anormales en la nariz, como con el síndrome de Osler-Weber-Rendu. Este síndrome se transmite en las familias (hereditario). Los vasos sanguíneos anormales dificultan el control de una hemorragia nasal.
- Medicamentos. Por ejemplo:
- Aquellos que afectan la coagulación de la sangre, tales como aspirina, otros medicamentos para prevenir los coágulos de sangre o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
- Medicamentos para resfriados y alergias
- Oxígeno
- Inhaladores nasales, como Afrin
- Aerosoles nasales esteroides
- Abuso de drogas ilegales por vía nasal, como cocaína y anfetaminas
Un tipo de hemorragia nasal menos común, pero más grave, se origina en la parte posterior de la nariz (epistaxis posterior) y, con frecuencia, afecta a ambas fosas nasales. Es posible que grandes cantidades de sangre vayan hacia la parte de atrás de la garganta. La epistaxis posterior ocurre más a menudo en adultos mayores debido a otras afecciones de salud que podrían tener. Se necesitará tratamiento médico para controlar el sangrado de la epistaxis posterior.
Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Para detener una hemorragia nasal:
- Suénese la nariz con cuidado para eliminar cualquier coágulo de sangre.
- Siéntese derecho e incline la cabeza ligeramente hacia adelante. (No incline la cabeza hacia atrás. Esto puede hacer que la sangre vaya hacia la parte de atrás de la garganta y provocar vómito).
- Apriétese la parte delantera y blanda de la nariz con los dedos pulgar e índice por al menos 5 minutos.
- Después de 5 minutos, fíjese si la nariz le sigue sangrando. Si ese es el caso, apriétesela por 10 minutos más. La mayoría de las hemorragias nasales se detendrán después de 10 a 20 minutos de aplicar presión.
Los síntomas de dificultad para respirar pueden ser de leves a graves. Por ejemplo:
- Podría sentir un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar (dificultad para respirar leve), o podría sentir tanta falta de aliento que no puede hablar en absoluto (dificultad para respirar grave).
- Podría resultarle difícil respirar cuando realiza actividades (dificultad para respirar leve), o podría tener que hacer mucho esfuerzo para respirar incluso cuando está en reposo (dificultad para respirar grave).
Problemas para respirar graves significa:
- No puede hablar en absoluto.
- Debe esforzarse mucho para respirar.
- Siente que no puede recibir suficiente aire.
- No se siente alerta o no puede pensar claramente.
Problemas para respirar moderados significa:
- Le resulta difícil hablar formando oraciones completas.
- Le resulta difícil respirar cuando realiza actividades.
Problemas para respirar leves significa:
- Siente un poco de falta de aliento, pero aún puede hablar.
- Le está resultando difícil respirar cuando realiza actividades.
Problemas para respirar graves significa:
- El niño no puede comer ni hablar porque está respirando muy fuerte.
- Las fosas nasales del niño se agrandan, y el abdomen se mueve hacia adentro y hacia afuera con cada respiración.
- Parece que el niño se está agotando.
- El niño parece muy somnoliento o confundido.
Problemas para respirar moderados significa:
- El niño está respirando mucho más rápido de lo habitual.
- El niño debe tomarse descansos cuando come o cuando habla para poder respirar.
- Las fosas nasales se agrandan, o el estómago se mueve hacia adentro y hacia afuera en los momentos en que el niño respira.
Problemas para respirar leves significa:
- El niño está respirando un poco más rápido de lo habitual.
- Parece que el niño tiene un poco de falta de aliento, pero aún puede comer o hablar.
Una hemorragia nasal es grave si:
- Usted tiene cantidades de sangre de moderadas a intensas incluso después de apretarse la nariz durante 10 minutos.
- La nariz le sigue sangrando aun después de 15 minutos completos de aplicar presión directa.
Una hemorragia nasal es moderada si:
- Le sangra un poco, pero la presión directa la detiene al cabo de 15 minutos.
- La nariz sangra en pequeñas cantidades más de 3 veces en 24 horas.
Una hemorragia nasal es leve si:
- Usted tiene un poco de sangrado, pero la presión directa lo interrumpe en el término de 10 minutos.
- La nariz sangra no más de 3 veces en 24 horas, y cada una de estas veces el sangrado es leve.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que puede ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los adultos y los niños mayores a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentirse muy mareados o aturdidos, como si fueran a desmayarse.
- Sentirse muy débiles o tener problemas para estar de pie.
- No sentirse alerta ni capaces de pensar claramente. Es posible que se sientan confusos, inquietos, temerosos o incapaces de responder preguntas.
El choque ("shock") es una afección potencialmente mortal que podría ocurrir rápidamente después de una enfermedad o lesión repentinas.
Los bebés y los niños pequeños a menudo tienen varios síntomas de choque. Estos incluyen:
- Desmayo (pérdida del conocimiento).
- Sentir mucho sueño o que resulte difícil despertarlos.
- No responder cuando los tocan o les hablan.
- Respirar mucho más rápido de lo habitual.
- Actuar confusos. Es posible que el niño no sepa dónde está.
Sangrado anormal significa cualquier sangrado abundante o frecuente, o cualquier sangrado que no sea normal para usted. Algunos ejemplos de sangrado anormal incluyen:
- Hemorragia (sangrado) nasal.
- Sangrado vaginal distinto (más abundante, más frecuente, en un momento diferente del mes) que lo habitual.
- Sangrado rectal y heces sanguinolentas (con sangre).
- Orina sanguinolenta o rosácea.
- Las encías le sangran fácilmente cuando come o cuando se cepilla suavemente los dientes.
Cuando tiene un sangrado anormal en una zona del cuerpo, es importante considerar si ha estado sangrando en alguna otra parte. Esto puede ser un síntoma de un problema de salud más grave.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Tratamiento en el hogar
Cómo detener una hemorragia nasal
Siga estos pasos para detener una hemorragia nasal:
- Siéntese derecho e incline la cabeza ligeramente hacia adelante.
- Nota: no incline la cabeza hacia atrás. Esto puede hacer que la sangre vaya hacia la parte de atrás de la garganta, y usted podría tragarla. Tragar sangre puede irritar el estómago y causar vómito. Además, el vómito puede hacer que la hemorragia empeore o hacer que empiece de nuevo. Escupa la sangre que se acumula en la boca y en la garganta en lugar de tragarla.
- Use el pulgar y el dedo índice para apretarse con firmeza la parte blanda de la nariz. La nariz se compone de una parte ósea dura y de una parte blanda, compuesta por cartílago. Por lo general, las hemorragias nasales se presentan en la parte blanda de la nariz. Rociar la nariz con un aerosol nasal medicinal (como Afrin) antes de aplicar presión podría ayudar a detener una hemorragia nasal. Deberá respirar por la boca.
- Continúe apretándose la nariz durante 10 minutos. Use un reloj para calcular los 10 minutos. Puede parecer un largo tiempo. Resista la necesidad urgente de mirar después de algunos minutos para ver si la nariz ha dejado de sangrar.
- Controle si la nariz todavía sangra después de los 10 minutos. Si es así, manténgala apretada durante otros 10 minutos. La mayoría de las hemorragias nasales se detienen después de 10 a 20 minutos de aplicar presión directa.
- Aplíquese una capa delgada de gel nasal a base de agua o de agua salada, como NasoGel, o una crema nasal antiséptica dentro de la nariz. No se suene la nariz ni se coloque nada más dentro de la nariz durante al menos 12 horas después de que la hemorragia se haya detenido.
- Descanse tranquilamente durante algunas horas.
Hemorragias nasales en niños
- El llanto aumenta el flujo de sangre hacia la cara y empeora el sangrado de la nariz. Si su hijo tiene una hemorragia nasal y está llorando, háblele de manera tranquila y relajada para ayudar a controlar su miedo.
- Asegúrese de revisar si hay un objeto en las fosas nasales. Si encuentra un objeto, vaya al tema Objetos en la nariz.
Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes situaciones durante el tratamiento en el hogar:
- No se puede detener una hemorragia nasal después de los 10 a 20 minutos de aplicar presión directa.
- Las hemorragias nasales 4 o más veces en 1 semana, después de haber probado medidas de prevención.
- Las hemorragias nasales se vuelven más graves o más frecuentes.
Prevención
Los siguientes consejos podrían reducir su riesgo de tener hemorragias nasales.
- Use gotas nasales o un aerosol de agua salada (solución salina).
- Evite sonarse la nariz con fuerza.
- No se hurgue la nariz ni introduzca el dedo en la nariz para quitarse costras.
- Evite levantar objetos o esforzarse después de una hemorragia nasal.
- Eleve la cabeza sobre una o dos almohadas mientras duerme.
- Aplíquese una capa delgada de un gel nasal a base de agua o de agua salada, como NasoGel, dentro de la nariz.
- Limite el uso de aspirina y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). El acetaminofén, como Tylenol, puede usarse para aliviar dolor. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
- Use los medicamentos recetados para prevenir los coágulos sanguíneos tal y como se lo indique su médico.
- No use antihistamínicos, descongestivos, ni aerosoles nasales medicinales sin receta. Estos medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas de resfriados y de alergias, pero el uso excesivo podría secar la parte interior de la nariz (membranas mucosas) y causar hemorragias nasales.
- Mantenga su presión arterial bajo control si tiene antecedentes de presión arterial alta. Esto ayudará a disminuir el riesgo de tener hemorragias nasales.
- No fume. El hábito de fumar retrasa la curación. Para obtener más información, vea el tema Cómo dejar de fumar.
- No use drogas ilegales, como cocaína o anfetaminas.
Haga cambios en su hogar
- Humidifique el hogar, especialmente los dormitorios. La baja humedad es una causa común de hemorragias nasales.
- Mantenga el calor bajo [ 60 °F (16 °C) a 64 °F (18 °C)] en los dormitorios. El aire más frío no seca las fosas nasales.
- Respire aire húmedo, como el de una ducha, durante un tiempo, si la nariz se le seca mucho. Luego, aplíquese una capa delgada de un gel a base de agua o de agua salda, como NasoGel, dentro de las fosas nasales para ayudar a prevenir el sangrado. Sin embargo, no se introduzca nada en la nariz si está sangrando. El uso ocasional de aerosoles nasales de solución salina también podría ayudar a mantener el tejido nasal húmedo.
Prevenga las hemorragias nasales en los niños
- Mantenga cortas las uñas de su hijo y trate de que no se hurgue la nariz.
- Advierta a los niños para que no se introduzcan ningún objeto en la nariz.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Con qué frecuencia tiene hemorragias nasales?
- ¿Cuándo fue su última hemorragia nasal?
- Por lo general, ¿cuánto tiempo duran sus hemorragias nasales? ¿Traga sangre?
- ¿Qué piensa que podría estar causando sus hemorragias nasales?
- ¿Ha tenido alguna lesión en la nariz?
- ¿Qué medidas de tratamiento en el hogar ha probado para detener las hemorragias nasales? ¿Le ayudaron?
- ¿Qué medicamentos sin receta ha probado? ¿Le ayudaron?
- ¿Qué medicamentos recetados y de venta libre toma? ¿Está usted tomando aspirina o algún otro medicamento para prevenir los coágulos sanguíneos o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)? ¿Toma suplementos herbarios o vitaminas? Lleve a su cita una lista de sus medicamentos.
- ¿Tiene antecedentes familiares de problemas de sangrado?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
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Créditos
Revisado: 27 septiembre, 2023
Autor: El personal de Healthwise Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 27 septiembre, 2023
Autor: El personal de Healthwise
Comité de revisión clínica
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