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Ya sea para acabar con un dolor de cabeza o para bajar el colesterol, probablemente haya tomado medicamentos en algún momento de su vida. Sin embargo, ¿se ha preguntado si los guarda correctamente? ¿Puede tomar los medicamentos vencidos?
Una farmacéutica de Kaiser Permanente, Ramona Stroe, PharmD, responde 6 preguntas comunes que le hacen los pacientes sobre el uso y la seguridad de los medicamentos.
¿Hay alguna diferencia entre los medicamentos genéricos y los de marca?
Si en su farmacia le recomiendan medicamentos genéricos, quédese tranquilo. De acuerdo con Stroe, son tan eficaces como los de marca. Todas las compañías farmacéuticas deben presentar sus medicamentos genéricos ante la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) para su aprobación.*
“Para aprobar los medicamentos genéricos y garantizar que reúnen los requisitos, se toman las mismas medidas cuidadosas que para los de marca”, indica Stroe. “Tienen los mismos ingredientes activos, formulación, dosis y concentración”.
¿Dónde debería guardar sus medicamentos?
Si no tiene que guardar el medicamento en el refrigerador, normalmente tendrá que conservarlo en un lugar fresco y seco. Sin embargo, quizás sea necesario almacenar cada medicamento de una manera diferente. Siempre lea el envase o el prospecto para saber si el medicamento tiene instrucciones específicas. Si tiene dificultades para encontrarlos, Stroe le recomienda que llame a la farmacia.
No guarde los medicamentos en el baño
En los baños, hay mucha humedad y cambios de temperatura extremos. Ambos factores, indica Stroe, son malos para los medicamentos.
“Al usar la ducha, el baño pasa de la temperatura ambiente a altas temperaturas. Además, se generan vapor y humedad que pueden dañar el producto o reducir su eficacia”, explica Stroe. “Cuando es necesario que un medicamento tenga la máxima eficacia, como un medicamento para la presión arterial o el corazón, guardarlo en el baño puede traer consecuencias para la salud”.
Mantenga los medicamentos alejados de animales y niños
Recuerde elegir un lugar fuera del alcance de las mascotas y de los niños. Esto ayuda a evitar que tomen accidentalmente medicamentos peligrosos.
¿Es seguro recibir los medicamentos por correo?
Si usa una farmacia en línea segura, comenta Stroe, está bien que pida los medicamentos por correo.
“Al enviar los productos, Kaiser Permanente tiene en cuenta las condiciones correctas de almacenamiento y temperatura”, explica. “Cuando almacenamos medicamentos que requieren condiciones especiales, como la insulina o medicamentos que deben refrigerarse, tomamos las precauciones adecuadas para empacarlos de manera segura”.
Puede obtener consejos de la FDA para comprar medicamentos en línea. También puede buscar farmacias en línea autorizadas por el estado.
Si toma más de un medicamento, ¿cómo debe administrarlos?
De acuerdo con Stroe, lo primero que debe hacer es pedirle recomendaciones a su farmacéutico. Este profesional puede ayudarle a administrar varios medicamentos.
“La mayoría de los farmacéuticos se toma el tiempo necesario para trabajar directamente con los pacientes cuando acuden y obtienen sus medicamentos, en especial, si empezarán a tomar uno nuevo y tienen preguntas”, explica Stroe. “Si una persona toma muchos medicamentos con instrucciones específicas sobre cuándo tomarlos y qué no tomar con ellos, hay programas de nuestros equipos clínicos que ofrecen atención detallada”.
Compre un pastillero o descargue una aplicación
Una vez que sepa cuándo debe tomar cada medicamento, un pastillero puede ayudarle a llevar la cuenta de lo que toma. Si necesita más ayuda, Stroe recomienda usar una aplicación de administración de medicamentos. Puede descargar una aplicación en su dispositivo móvil para llevar la cuenta fácilmente.
¿Puede tomar medicamentos vencidos?
Aunque la respuesta depende del producto, lo mejor es no tomar medicamentos vencidos, recomienda Stroe.
“Después de la fecha de vencimiento, algunos productos no son tan eficaces como eran inicialmente. Su composición química empieza a cambiar, y no hay garantías de que el producto siga haciendo el efecto para el que fue creado”, explica. “Algunos medicamentos vencidos atraviesan un cambio químico tan complejo que podrían enfermar a una persona”.
¿Cómo debería desechar los medicamentos viejos o que ya no necesita?
Consulte las instrucciones de desecho en el envase o en el prospecto del medicamento. Si no los tiene, Stroe recomienda que se comunique con su farmacéutico.
No tire el medicamento a la basura ni por el desagüe
Si tira los medicamentos a la basura, podrían caer en las manos equivocadas y causar daño a alguien que no debería tomarlos. Tirarlos por el desagüe también podría ser poco seguro.
“Cuando se tiran los medicamentos a la basura o por el desagüe, el compuesto químico termina contaminando recursos vitales, como el suelo y el agua, que pueden contaminar los alimentos”, indica Stroe. “Es necesario que proteja estos medicamentos y los deseche de manera segura”.
Busque un lugar de devolución de medicamentos
Si aún tiene dudas sobre qué hacer con sus medicamentos, busque un evento oficial de devolución de medicamentos o un lugar de recolección cercano. Estos son lugares aprobados por el gobierno y en ellos se destruirán de manera segura los medicamentos que ya no necesite.
Muchas farmacias de Kaiser Permanente tienen puestos de recolección de medicamentos donde puede dejar los medicamentos viejos. En algunos lugares, los miembros pueden obtener un sobre con la dirección impresa para devolver ciertos medicamentos por correo.
Hay mucho por recordar acerca de los medicamentos y su uso. Marque esta página como favorita para tenerla como referencia y recuerde que siempre puede llamar a su farmacéutico para hacer preguntas sobre sus medicamentos.
Para conocer más sobre la atención relacionada con los medicamentos recetados en Kaiser Permanente, visite kp.org/pharmacyservices (haga clic en “Español”).