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Las vacunas son fundamentales para la buena salud y el bienestar del bebé. Brindan inmunidad contra muchas enfermedades perjudiciales. Antes de la introducción de las vacunas, cientos de miles de estadounidenses (con frecuencia bebés y niños) se veían afectados por estas enfermedades, a veces con enfermedades graves, efectos secundarios crónicos e incluso la muerte. La vacunación habitual salva miles de vidas al año en nuestro país.
Es importante mantenerse al tanto del calendario de vacunación del bebé para protegerlo en la mayor medida posible. Muchas organizaciones de salud importantes acordaron el mejor calendario de vacunación para niños. Los bebés prematuros entran en el mismo calendario, aunque es posible que se demoren algunas vacunas, como la de la hepatitis B.
Seguridad de las vacunas
A muchos padres les preocupa la seguridad de las vacunas. Es normal. Tenga en cuenta que las vacunas son muy seguras. Por lo general, no existen motivos para posponer o evitar las vacunas.
Es posible que haya leído informes en los periódicos o redes sociales que vinculan la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (measles, mumps and rubella, MMR) con el autismo. La comunidad científica ha estudiado esta cuestión cuidadosamente y no existe evidencia científica de que la vacuna MMR o cualquier otra vacuna provoquen autismo.
Los efectos secundarios graves de las vacunas son muy poco frecuentes. De hecho, la mayoría de los niños solo sufre reacciones leves, como por ejemplo:
- dolor o hinchazón leve en el sitio de la inyección;
- susceptibilidad o irritabilidad;
- fiebre leve.
Si tiene inquietudes acerca de las vacunas recomendadas para sus hijos, hable con su profesional clínico de salud.
Tipos de vacunas
Muchas vacunas se aplican en forma combinada, lo que reduce la cantidad de veces que el bebé recibirá un pinchazo con una aguja.
Hepatitis B
Esta vacuna protege contra la hepatitis B, una enfermedad grave del hígado. La vacuna se aplica en tres dosis, la primera dosis se aplica poco después del parto en el hospital. Las otras dosis se aplican entre los 6 y 15 meses.
Poliomielitis
Es importante proteger a su bebé contra la poliomielitis, una enfermedad que afecta el sistema nervioso central. Todos los bebés reciben cuatro dosis: a los 2 meses, a los 4 meses, a los 6 meses y entre los 12 y 15 meses.
Difteria, tétanos y tos ferina (Diphtheria, tetanus and pertussis; DTap/Tdap)
Estas vacunas protegen contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (también conocida como tos convulsiva). Los niños pequeños deben recibir una dosis de la vacuna DTaP a los 2 meses, a los 4 meses, a los 6 meses, entre los 15 y 18 meses, y entre los 4 y 6 años. Entre los 11 y 12 años, los niños deberían recibir una dosis de la vacuna Tdap, que se formula para proteger a los niños de esta edad.
Haemophilus Influenzae tipo B
La Haemophilus influenzae tipo B, o Hib, causa neumonía o meningitis, una infección bacteriana potencialmente mortal de los tejidos que recubren el cerebro. Estas bacterias también pueden ocasionar infecciones graves en la piel y los huesos.
Los niños necesitan de tres a cuatro dosis de la vacuna Hib a partir de los 2 meses. La serie de vacunas finaliza cuando el bebé cumple 15 meses.
Vacuna antineumocócica conjugada 13 valente (Pneumococcal conjugate vaccine, PCV13)
El neumococo es un tipo de bacteria que puede causar infecciones en el oído, la sangre y los pulmones, y meningitis. Cada niño recibe cuatro dosis de la vacuna PVC13: a los 2 meses, a los 4 meses, a los 6 meses y entre los 12 y 15 meses.
Rotavirus
La infección por rotavirus puede ocasionar diarrea intensa e incluso deshidratación grave. Puede proteger a su hijo con la vacuna contra el rotavirus, que se administra por vía oral en dos o tres dosis. Su bebé recibirá estas vacunas cuando tenga 6 meses.
Influenza
Los virus de la gripe cambian constantemente, por lo que las vacunas contra la gripe son diferentes cada año. Todas las personas a partir de los 6 meses de edad deben aplicarse la vacuna contra la gripe todos los años. Los niños menores de 9 años necesitan dos dosis el primer año que se vacunan, para garantizar una respuesta inmunitaria que los protegerá. Los niños de 9 años o más solo necesitan una dosis.
Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad grave que afecta el hígado. A partir del primer año, los niños reciben dos dosis de esta vacuna con un intervalo de, al menos, seis meses.
Sarampión, paperas y rubéola
La vacuna MMR protege contra tres enfermedades: sarampión, paperas y rubéola. Se trata de un grupo de enfermedades infecciosas que puede provocar fiebre, erupción y a veces consecuencias graves, como daño cerebral o defectos congénitos. Todos los niños reciben dos dosis: la primera entre los 12 y 15 meses, y la segunda entre los 4 y 6 años. Se puede combinar con la vacuna contra la varicela en una vacuna combinada MMRV.
En caso de un brote de sarampión o paperas en su comunidad, es posible que su hijo necesite una dosis adicional.
Varicela
La vacuna contra la varicela protege contra esta enfermedad. Los bebés deben recibir la vacuna después de su primer año. Se aplica una dosis entre los 12 y 15 meses, y la segunda cuando el niño tiene entre 4 y 6 años. Si el niño tuvo la enfermedad antes de haber recibido la vacuna, no es necesario que se vacune.
La vacuna contra la varicela se puede aplicar por separado o como parte de la vacuna combinada MMRV, que protege contra esta enfermedad, así como también contra el sarampión, las paperas y la rubéola.
Meningocócica ACWY
El meningococo, también denominado Neisseria meningitidis, es un tipo de bacteria que puede provocar meningitis, sepsis, artritis y otras infecciones graves, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes. La primera dosis se aplica habitualmente entre los 11 y 12 años, y la segunda se aplica a los 16 años. Se puede aplicar a niños a partir de los 2 meses que tengan afecciones que los pongan en mayor riesgo, incluida asplenia, enfermedad de células falciformes, infección por VIH y personas con deficiencias de complemento.
Virus del papiloma humano (VPH)
El VPH es un virus que se transmite a través del contacto sexual y puede provocar distintos tipos de cáncer, incluidos los cánceres de cuello uterino, ano y garganta. La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) puede prevenir más del 90 % de los tipos de cáncer causados por el VPH. Se puede aplicar a los 9 años (por lo general, entre los 11 y 12 años) y se recomienda para todas las personas hasta los 26 años. La vacuna se administra en dos dosis con un intervalo de 6 a 12 meses.
COVID-19
Para obtener la información más actualizada acerca de las recomendaciones sobre la vacuna contra el COVID-19 para niños, visite nuestra página web sobre la vacunación contra COVID-19. En este momento, la vacuna contra COVID‑19 está aprobada para niños de más de 5 años. Aún se están realizando investigaciones para determinar las dosis adecuadas para niños menores de 5 años. Todas las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben recibir la vacuna contra COVID-19, dado que es segura y eficaz, y proporciona la mejor protección contra el virus para usted y su bebé. Las mujeres embarazadas que se vacunan desarrollan anticuerpos que se transmiten al bebé y es posible que estos anticuerpos protejan al bebé contra el COVID-19.1
Otras vacunas
Algunos niños con mayor riesgo de tener determinados problemas de salud se podrían beneficiar de otras vacunas. Pregunte a su profesional clínico de salud si su hijo necesita vacunas adicionales.
Conservar los registros de vacunación
Los registros de vacunación precisos ayudan a hacer un seguimiento de la salud de su hijo. Recuerde que muchas guarderías infantiles y escuelas requieren una constancia de vacunación. Es posible que su hijo también necesite su registro de vacunación completo más adelante.
En Kaiser Permanente, el registro de vacunación de su hijo aparece en su historia clínica electrónica, a la que puede acceder fácilmente a través de KP.org/espanol, en cualquier momento.
El profesional clínico de salud de su hijo puede revisar sus registros de vacunación durante las visitas al consultorio. Es útil conservar los registros impresos en un lugar seguro y no tirarlos.
Puede hacer un seguimiento del calendario de vacunación de su hijo a través de KP.org/espanol y la aplicación de KP. También puede usar recordatorios en el calendario para que le ayuden a mantenerse al día. Además, puede elegir recibir recordatorios por correo electrónico o mensaje de texto del consultorio del profesional clínico de salud para saber cuándo corresponde vacunar a su hijo.