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¿Quién no disfruta de un buen pasatiempo? Puede ser un descanso de la rutina diaria, una oportunidad para reunirse con amigos o algo que tenga ganas de hacer cuando termine de trabajar.
¿Sabía que los pasatiempos también traen beneficios para la salud física y mental? Bailar, hacer jardinería, correr o cocinar: no importa si su pasatiempo favorito es una actividad intensa o relajante. Dedicar tiempo a hacer lo que le gusta puede ayudarle a aliviar el estrés, mejorar el estado de ánimo y ampliar su círculo social. Incluso puede ayudarle a controlar el dolor crónico, mejorar la salud del corazón y añadir años de calidad a su vida.
Aquí le damos 4 buenos motivos para hacer lo que le apasiona y algunos consejos sobre cómo cultivar intereses nuevos.
Reduzca el estrés o acabe con él
¿Últimamente siente más estrés? No es el único. Más de la mitad (55 %) de los estadounidenses afirman sentir estrés durante el día.1
Libere la tensión con una actividad física, como kick-boxing, senderismo o incluso tareas de jardinería. O bien, considere algo menos intenso, como pintar o tejer.
No importa cuál sea su preferencia, las investigaciones demuestran que, cuando participa en actividades que disfruta, es más probable que tenga menos estrés, una menor frecuencia cardíaca y un mejor estado de ánimo. También es más probable que esté en contacto con el mundo que lo rodea.2
Póngase en movimiento y vea cómo mejora su salud
Si sus pasiones incluyen una actividad física, le está haciendo bien al cuerpo y al cerebro (en inglés).
Para empezar, esto ayuda a reducir el riesgo de enfermedad del corazón, diabetes y determinados tipos de cáncer. Algunas investigaciones sugieren que, si hace actividad de intensidad moderada durante al menos 150 minutos por semana, reduce un 31 % el riesgo general de muerte temprana. Incluso hacer actividad física de baja intensidad durante menos de una hora por semana podría reducir su riesgo un 18 %.sup>3
La actividad física también mejora la salud mental. En un estudio a gran escala en más de 1.2 millones de estadounidenses, se descubrió que quienes hacían ejercicio informaron un 43 % menos de días con problemas de salud mental en el último mes, en comparación con las personas que no hacían ejercicio.4 Además, si practica su actividad al aire libre, no tiene que esforzarse demasiado. De acuerdo con una investigación, pasar tan solo 2 horas por semana en la naturaleza puede influir de manera positiva en su salud y bienestar.5 Tal vez sea momento de que empiece a considerar los baños de bosque (en inglés).
¿Quiere un pasatiempo sencillo que lo mantenga en movimiento?
- Inscríbase en una liga deportiva local, como de kickball o vóleibol.
- Haga algunas posturas de yoga para principiantes.
- Pruebe a hacer ejercicios con bandas de resistencia.
- Nade en una piscina comunitaria.
- Salga a caminar por el vecindario.
- Únase a un grupo para caminar, correr o andar en bicicleta.
Desafíe la mente, estimule el cerebro
Piense en aquello que más le interesa. ¿Le gusta visitar museos de arte? Vea si disfruta de hacer actividades como dibujo, fotografía o caligrafía. ¿Le encanta ir al teatro? Haga una prueba de actuación o preséntese como voluntario en una obra de teatro comunitaria. ¿Escucha música todo el tiempo? Inscríbase en clases, por ejemplo, de piano o guitarra. Estas actividades para fortalecer el cerebro pueden ayudarle a ejercitar la mente.
Como este tipo de actividades favorecen la creatividad y el enfoque, desde hace mucho tiempo se vincula al arte a beneficios como reducción del estrés y aumento de la confianza. Además, un estudio reciente demostró que las actividades artísticas pueden ayudar a mejorar la salud mental.6
Sin embargo, no limite su creatividad a las artes más tradicionales. Quizás lo suyo sean las manualidades de madera, el tejido o la elaboración de cerveza casera. ¿Le interesa aprender algo nuevo? Averigüe qué clases se ofrecen en la universidad, la biblioteca o el centro comunitario de su ciudad. Podría hacer cosas como estas:
- Aprender un nuevo idioma.
- Escribir un cuento.
- Diseñar un sitio web.
- Cocinar un plato extraordinario.
- Crear una pieza en un estudio de cerámica.
Haga las actividades que le apasionan con otras personas
Sentir soledad es algo común. Sin embargo, sentirla en exceso podría perjudicar su salud más de lo que cree. La soledad puede aumentar el riesgo de demencia temprana, enfermedad del corazón y ataque cerebral. También se vincula a índices más altos de ansiedad, depresión y suicidio.7 En un estudio se descubrió que la falta de conexiones sociales a largo plazo conlleva un riesgo para la salud que equivale a fumar 15 cigarrillos por día.8 Y esto es solo en cuanto a la salud física. Pasar demasiado tiempo alejado de otras personas también puede exponer al cerebro a un mayor riesgo de depresión, deterioro cognitivo e incluso demencia.9
La buena noticia es que, al tener relaciones positivas, podemos ser más felices y sanos. Quienes tienen relaciones sociales sólidas incluso pueden reducir su probabilidad de muerte temprana hasta en un 50 %.10 Y una noticia aún mejor es que los pasatiempos pueden ayudarle a crear estas relaciones.
¿La música es su musa?
Encuentre otros músicos con quienes tocar. Vaya a una sesión de improvisación musical. O cree su propia banda.
¿Le interesa alguna causa?
Ofrézcase como voluntario en una organización afín sin fines de lucro. Participe en un refugio de animales, dirija un taller en un centro para adultos mayores o ayude a construir una casa para personas sin techo.
¿Necesita reírse?
Únase a un grupo de improvisación de comedia en la ciudad. Desarrollará habilidades para hablar en público y aumentará su confianza.
Y está bien que, a veces, prefiera pasar tiempo con su mascota, en vez de reunirse con amigos. Las mascotas también pueden ayudar a mejorar la salud (en inglés).
En conclusión:
Empiece a disfrutar de todos los beneficios relacionados con la salud que trae hacer lo que más le gusta. Dedique tiempo a sus pasiones. Encuentre a su gente (o sus mascotas).
Y si quiere más consejos sobre cómo manejar el estrés, revise algunas de nuestras actividades favoritas para reducir el estrés.