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Generalidades
Las garrapatas son animales pequeños similares a las arañas (arácnidos) que pican para sujetarse a la piel y que se alimentan de sangre. Las garrapatas viven en el pelaje y plumaje de muchos animales y aves. Las picaduras de garrapata ocurren con más frecuencia desde principios de la primavera hasta finales del verano y en zonas donde hay muchos animales y aves silvestres.
La mayoría de las garrapatas no son portadoras de enfermedades y su picadura no suele causar problemas graves de salud. Pero es importante quitarse una garrapata en cuanto la detecte. Quitarse el cuerpo de la garrapata ayuda a evitar las enfermedades que pudiera transmitirle cuando esta se alimenta. Quitarse la cabeza de la garrapata ayuda a prevenir una infección en la piel, en el sitio de la picadura. Vea la mejor manera de quitarse una garrapata en Tratamiento en el hogar.
Por lo general, quitarse la garrapata, lavar el sitio de la picadura y prestar atención a señales de enfermedad es lo único que se necesita.
Algunas personas pueden tener una reacción alérgica a la picadura de garrapata. Esta reacción puede ser leve, con unos cuantos síntomas molestos. En raras ocasiones, es posible que ocurra una reacción alérgica grave (anafilaxia).
Muchas de las enfermedades que transmiten las garrapatas causan síntomas seudogripales, como fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómito y dolores musculares. Los síntomas pueden comenzar entre 1 día y 3 semanas después de la picadura de la garrapata. En ocasiones, puede aparecer un salpullido o una llaga junto con los síntomas seudogripales. Las garrapatas se encuentran en todo el mundo y pueden portar muchas enfermedades, tales como:
La es un problema poco frecuente que puede ocurrir después de una picadura de garrapata. En algunas partes del mundo, las picaduras de garrapata pueden transmitir otras enfermedades, como la fiebre de la picadura de garrapata sudafricana.
Evalúe sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.
Revise sus síntomas
La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.
- Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
- Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
- Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:
- Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
- Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
- Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
- Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
- Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.
Pruebe el tratamiento en el hogar
Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.
- Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
- Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.
Los síntomas de una reacción alérgica grave (anafilaxia) pueden incluir:
- Aparición repentina de zonas enrojecidas y elevadas (ronchas) en todo el cuerpo.
- Hinchazón rápida de la garganta, la boca o la lengua.
- Problemas para respirar.
- Pérdida del conocimiento (desmayo). O podría sentirse muy aturdido o de repente sentirse débil, confuso o agitado.
- Dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos o diarrea.
Una reacción grave puede ser mortal. Si ha tenido una reacción alérgica adversa a una sustancia antes y se expone a ella nuevamente, trate cualquier síntoma como una urgencia. Incluso si los síntomas son leves al principio, pueden volverse muy graves rápidamente.
Síntomas de infección pueden incluir:
- Aumento del dolor, la hinchazón, la temperatura o el enrojecimiento en la zona o a su alrededor.
- Vetas rojas que emanan de la zona.
- Pus que supura de la zona.
- Fiebre.
Las bacterias del tétanos, que generalmente se encuentran en el barro y la tierra, normalmente entran en el cuerpo a través de una herida. Las heridas pueden incluir una mordedura, un corte, una perforación, una quemadura, un rasguño, picaduras de insecto o cualquier lesión que pueda causar heridas en la piel. El tétanos también puede aparecer con otras infecciones, como las dentales. Puede ocurrir durante una cirugía o durante el embarazo y el parto.
Una herida puede ser tan pequeña que quizá no note que la tiene. O una ampolla cutánea podría romperse y convertirse en una herida abierta. Si se produce algún retraso en la localización o limpieza de una herida, aumenta el riesgo de infección cutánea y la posibilidad de que el tétanos penetre en la herida. Una infección por tétanos puede comenzar entre 3 y 21 días después de que las bacterias entren en la herida. Tenga especial cuidado con las heridas en los dedos de manos y pies.
Es posible que muchas personas no sepan cuándo se pusieron la última vacuna antitetánica. Así que es una buena idea llamar al médico para ver si necesita una.
Asegúrese de estar al día en sus vacunas contra el tétanos. Se recomienda una vacuna antitetánica:
- Para una herida sucia que tenga cosas como tierra, saliva o heces, si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 5 años.
- Para una herida limpia, si no se ha vacunado contra el tétanos en los últimos 10 años.
Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:
- Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
- Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
- Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
- Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
- Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
- Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
- No tener bazo.
La parálisis causada por la garrapata es una reacción poco frecuente al veneno que algunas garrapatas liberan cuando pican. Por lo general, los síntomas comienzan entre 4 y 7 días después de que una garrapata se adhiere al cuerpo y podrían incluir:
- Hormigueo, entumecimiento o pérdida de la sensibilidad o del movimiento que comienza en las manos o en los pies.
- Problemas para tragar o para hablar.
- Visión doble.
- Pérdida del movimiento en la cara.
Quitar la garrapata interrumpe la liberación de veneno y revierte el problema.
Busque atención ahora
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
- No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
- No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
- Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Programe una cita
En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
- Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
- Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.
Llame al 911 ahora
En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.
Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.
A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.
Busque atención hoy
En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.
- Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
- Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
- Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
- Si los síntomas empeoran, busque atención antes.
Tratamiento en el hogar
La mayoría de las garrapatas no son portadoras de enfermedades y su picadura no suele causar problemas graves de salud. Mientras más pronto se quiten las garrapatas, menos probabilidades habrá de que propaguen enfermedades.
Algunas garrapatas son tan pequeñas que es difícil verlas. Esto dificulta saber si ha retirado la cabeza de la garrapata. Si usted no ve ninguna parte obvia de la cabeza de la garrapata en el lugar de la picadura, se supone que ha eliminado toda la garrapata, pero esté atento a señales de una infección de la piel. Si parte de la garrapata permanece en la piel, déjela. Probablemente se caiga por si sola en algunos días.
- Use unas pinzas de punta fina para quitarse la garrapata. Si no tiene pinzas, póngase unos guantes o cúbrase las manos con papel higiénico y use los dedos. No manipule la garrapata con las manos descubiertas.
- No trate de asfixiar una garrapata adherida a la piel con vaselina, esmalte de uñas, gasolina o alcohol isopropílico (de frotar). Esto puede aumentar el riesgo de infección.
- No trate de quemar a la garrapata mientras siga adherida a la piel.
- Lave la zona de la picadura con mucha agua tibia y limpia.
- Aplique una capa fina de vaselina a la herida. Evitará que el vendaje se adhiera a la herida.
- Después de haberse quitado la garrapata, lávese muy bien las manos con agua y jabón.
Cuando regrese a casa después de haber estado en zonas donde puede haber garrapatas, examínese la piel y el cuero cabelludo cuidadosamente para ver si tiene garrapatas. También revise su ropa, artículos de actividades al aire libre y mascotas. Elimine todas las garrapatas que encuentre. Luego, ponga su ropa en una secadora de ropa a alta temperatura por 1 hora para destruir cualquier garrapata que pudiera haber quedado.
Tratamiento en el hogar para ayudar a aliviar el dolor y la comezón
- Coloque en la picadura una compresa de hielo por 15 a 20 minutos cada hora durante las primeras 6 horas. Mientras no se esté aplicando el hielo, póngase un paño húmedo fresco sobre la picadura por hasta 6 horas.
- Pruebe un medicamento de venta libre para aliviar la comezón, el enrojecimiento y la hinchazón. Asegúrese de seguir las precauciones con los medicamentos de venta libre.
- Un antihistamínico, por ejemplo, uno que no produzca somnolencia como loratadina (Claritin) o uno que podría hacerle sentir somnoliento como difenhidramina (Benadryl), pueden ayudar a aliviar la comezón, el enrojecimiento y la hinchazón. No le dé antihistamínicos a su hijo a menos que haya consultado primero con el médico.
- Para aliviar el dolor puede aplicar un aerosol de anestésico local con benzocaína, como Solarcaine. Si la piel reacciona al aerosol, deje de usarlo.
- La loción de calamina aplicada a la piel puede ayudar a aliviar la comezón.
- Después de las primeras 6 horas, si no hay hinchazón, colóquese un paño tibio sobre la picadura para sentir alivio.
Pruebe algún medicamento de venta libre para ayudar a tratar la fiebre o el dolor: |
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Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que su hijo reciba demasiado medicamento. |
Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre: |
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Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar
Llame a su médico si durante el tratamiento en el hogar ocurre cualquiera de las siguientes cosas:
- Se presentan .
- Le aparece un salpullido o una llaga.
- Tiene síntomas de una infección en la piel.
- Los síntomas se vuelven más graves o más frecuentes.
Prevención
Para prevenir las picaduras de garrapata:
- Aplíquese un repelente de insectos en forma segura. Use el repelente de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta, en especial cuando se lo aplique a niños.
- Use un repelente de baja concentración en niños.
- No les ponga repelente en las manos a los niños pequeños, ya que estos acostumbran a llevárselas a la boca.
- Al regresar bajo techo, quite el repelente de insectos con agua y jabón.
- Use productos que contengan un 0.5% de permetrina en la ropa y artículos de actividades al aire libre, como su tienda de campaña. También puede comprar ropa ya tratada con permetrina.
- Cúbrase la piel lo más que pueda cuando trabaje o juegue en zonas con hierba o árboles. Use un sombrero, camisa de manga larga y pantalones con las perneras metidas en los calcetines. Tome en cuenta que es más fácil detectar las garrapatas en ropas de color claro. Si piensa que podría tener una garrapata en la ropa, ponga su ropa en una secadora de ropa entre 10 y 15 minutos para matar a la garrapata.
- Use guantes cuando maneje animales o trabaje en el bosque.
- Tome las medidas necesarias para controlar las garrapatas en su propiedad si vive en una zona en que la enfermedad de Lyme es frecuente. Quitar las hojas, la maleza, el pasto alto, la madera amontonada y las cercas de piedra de alrededor de su casa y los bordes de su patio o jardín puede ayudar a reducir la población de garrapatas y de los roedores de los que dependen las garrapatas. Quite las plantas que atraen a los ciervos (venados), y utilice obstáculos para evitar que los ciervos y las garrapatas de los ciervos entren a su jardín. Tratar los jardines con productos químicos que maten a las garrapatas (ascaricidas) a veces es eficaz pero les expone a usted y a sus mascotas a productos químicos que pueden no ser seguros. Por el contrario, usted podría optar por el tratamiento de su césped contra garrapatas con métodos no químicos o inofensivos para el medio ambiente. Llame a su vivero local o la oficina de extensión del condado para obtener más información.
- Aléjese de las zonas infestadas de garrapatas.
Para obtener información sobre cómo prevenir específicamente la enfermedad de Lyme, vea el tema Enfermedad de Lyme.
Cómo prepararse para su cita
A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.
Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:
- ¿Cuándo fue picado? ¿Cuántas picaduras tuvo? Si guardó la garrapata, llévela con usted a la cita con su médico. De lo contrario, esté preparado para describir la garrapata.
- ¿Cuáles son sus síntomas principales?
- ¿Cuándo comenzaron sus síntomas? ¿Cómo se desarrollaron y cómo han progresado o cambiado sus síntomas desde la picadura?
- ¿Qué tratamiento en el hogar ha probado? ¿Le ayudó?
- ¿Cuándo recibió su última vacuna antitetánica?
- ¿Ha viajado a zonas silvestres o a otro país recientemente?
- ¿Tiene algún riesgo de salud?
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Créditos
Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
Revisado: 31 julio, 2024
Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
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