Espondiloartrosis lumbar

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la espondiloartrosis lumbar?

La espondiloartrosis es un cambio relacionado con la edad de los huesos (vértebras) y discos de la columna vertebral. Estos cambios a menudo se llaman enfermedad degenerativa del disco y osteoartritis. Cuando esta afección se presenta en la parte baja de la espalda, se llama espondiloartrosis lumbar.

Estos cambios no siempre causan síntomas. Pero son una causa común de problemas de la columna que pueden variar de leves a graves.

¿Cuál es la causa?

A medida que el cuerpo envejece, los discos entre los huesos de la columna vertebral se vuelven más rígidos y pueden descomponerse. Los huesos también se desgastan y pueden aparecer espolones óseos.

¿Cuáles son los síntomas?

A menudo no hay síntomas. Cuando en efecto los hay, el dolor de espalda y la rigidez son los síntomas principales. Suelen ser peores en la mañana y mejoran a lo largo del día.

Si hay crecimientos óseos que presionan contra una raíz nerviosa o la médula espinal, es posible que tenga entumecimiento, hormigueo, debilidad o un dolor punzante en la nalga y la pierna.

¿Cómo se diagnostica?

Por lo general, la espondiloartrosis lumbar puede diagnosticarse en función de sus antecedentes de síntomas, un examen físico y estudios por la imagen. Estos son exámenes que producen varios tipos de imágenes del cuerpo. Tales estudios incluyen:

• Radiografías. Estas pueden ayudar a medir la extensión de la artrosis o las lesiones óseas.
• Resonancia magnética. Esta prueba examina los nervios vertebrales y detecta problemas de disco.
• Tomografía computarizada. Esta prueba examina el conducto vertebral, los huesos y las articulaciones.

¿Cómo se trata la espondiloartrosis lumbar?

El dolor y la rigidez primero se tratan con hielo o calor y con medicamentos de venta libre. La fisioterapia y los ejercicios diarios pueden ser útiles.

Si estos tratamientos no le ayudan lo suficiente, tal vez necesite otros tratamientos. Esto es más probable que ocurra si usted tiene problemas de la columna como una hernia de disco o estenosis del conducto vertebral. En algunos casos, una inyección de medicamento en la zona articular puede ofrecer alivio a corto plazo. Para un problema grave, la cirugía puede ser una opción.