Electronistagmografía

Generalidades de la prueba

La electronistagmografía (ENG) mide los movimientos oculares normales y los movimientos oculares rápidos involuntarios denominados nistagmo. También comprueba los músculos que controlan los movimientos oculares. La ENG comprueba lo bien que los ojos, el oído interno y el cerebro le ayudan a mantener el equilibrio y la posición (por ejemplo, cuando pasa de estar tumbado a estar de pie).

La ENG se realiza para ayudar a ver si hay algún daño o problema en el funcionamiento del oído interno, el cerebro o los nervios que los conectan. Estos problemas pueden causar mareos, vértigo o pérdida del equilibrio.

El nistagmo se produce normalmente cuando se mueve la cabeza. Pero el nistagmo sin mover la cabeza o el nistagmo que no desaparece puede estar causado por afecciones que afectan al oído interno, al cerebro o a los nervios que los conectan.

Durante la ENG, se colocan electrodos en la cara, cerca de los ojos, para registrar los movimientos oculares. Los movimientos se registran en papel cuadriculado. Se realiza una serie de grabaciones.

• Los registros basales se toman con la cabeza en reposo.
• Se realizan más grabaciones:
  • Mientras mueve la cabeza de arriba a abajo y de izquierda a derecha.
  • Mientras mira un objeto en movimiento.
  • Después de colocar agua (o aire) caliente o fría dentro de los oídos.

Por qué se hace

Una electronistagmografía se hace para:

• Averiguar dónde está el problema en el oído interno, el cerebro o los nervios que los conectan que está causando mareos, vértigo o pérdida del equilibrio.
• Detectar cualquier daño en estructuras o nervios del oído interno, el cerebro o los nervios que los conectan.

Cómo prepararse

Durante unos días antes de la prueba se le puede pedir que evite:

• Medicamentos que alivian el vértigo. Consulte al médico sobre dejar de usar cualquier otro medicamento que esté tomando.
• Sedantes y tranquilizantes.
• Bebidas con alcohol.
• Alimentos que contienen cafeína, como el café, el té, los refrescos de cola y el chocolate.

Es posible que el médico le pida que ingiera una comida ligera o que no coma nada durante las 3 o 4 horas previas a la prueba, ya que esta puede provocar náuseas y vómitos.

No lleve maquillaje facial ni loción durante la prueba para que los electrodos puedan adherirse a la piel.

Si normalmente lleva gafas, lentes de contacto o audífonos, llévelos a la prueba.

Si tiene algún problema de cuello o espalda, dígaselo al médico, para que su cuello y espalda estén protegidos durante la prueba.

Cómo se hace

La electronistagmografía (ENG) puede ser realizada en un hospital o en un consultorio médico por un médico o un especialista en audición (audiólogo).

Antes de comenzar la prueba, le revisarán los ojos y los oídos. Se le retirará el cerumen que tenga en el conducto auditivo.

Se le colocarán cinco electrodos con una pasta especial en la cara. Estará en una habitación oscura durante la prueba. La prueba puede constar de seis partes.

• Para encontrar los ajustes adecuados para la herramienta de medición, seguirá un punto luminoso en movimiento solamente con los ojos. No debe mover la cabeza durante esta parte de la prueba.
• Se realizarán lecturas con los ojos cerrados. Es posible que durante esta parte de la prueba se le asigne una tarea mental, como un problema aritmético. Las lecturas se realizarán mirando al frente y a ambos lados.
• Se realizarán lecturas mientras sus ojos siguen el movimiento de vaivén de un péndulo o una luz.
• Se realizarán lecturas mientras usted sigue una serie de objetos que se mueven fuera de su línea de visión. A medida que cada objeto sale de su línea de visión, se le pedirá que mire inmediatamente al siguiente objeto en movimiento.
• Se realizarán lecturas mientras mueve la cabeza de un lado a otro y de arriba abajo. Es posible que se le pida que mueva el cuerpo (además de la cabeza) en distintas posiciones.
• Casi al final de la prueba, pueden registrarse los movimientos de los ojos mientras se introduce agua fría y caliente en los oídos. En algunos casos, se puede soplar suavemente aire frío y caliente en los oídos en lugar de utilizar agua. Esta parte de la prueba se denomina prueba calórica y puede realizarse sin utilizar electrodos cerca de los ojos. La prueba calórica no se realiza si tiene el tímpano perforado, porque el agua utilizada en la prueba calórica puede entrar en el oído medio y provocar una infección. La prueba calórica puede realizarse con aire en lugar de agua, pero si el tímpano está perforado, es posible que no se realice en absoluto.

La prueba puede durar entre 60 y 90 minutos.

Cómo se siente

Puede sentirse débil, mareado o con náuseas durante la electronistagmografía. Puede tener la sensación de que se va a caer durante la prueba, pero no se preocupe: el médico o el audiólogo se asegurarán de que no se caiga. Estas sensaciones desaparecerán cuando termine la prueba.

Si se somete a la prueba porque tiene mareos o vértigo, es posible que la prueba empeore su estado durante un breve período de tiempo.

Durante la prueba calórica, puede sentir náuseas y vómitos. Es posible que tenga que tumbarse hasta que se le pasen las náuseas y los vómitos o el vértigo.

Riesgos

La electronistagmografía puede provocar vómitos. Existe una pequeña posibilidad de que un problema de cuello o espalda empeore durante la prueba debido a los rápidos movimientos corporales que se realizan.

Resultados

Normales

Los resultados de la prueba son normales si no se producen movimientos involuntarios anormales de los ojos durante la prueba. Algo de nistagmo se produce normalmente al girar la cabeza.

Los resultados de la prueba calórica son normales si los movimientos involuntarios de los ojos tienen una dirección y una intensidad normales.

Anormales

Los resultados de la prueba son anormales si hay nistagmo con giro de la cabeza que no desaparece en un tiempo determinado o normal.

Los resultados de la prueba calórica son anormales si hay menos movimientos oculares o ningún movimiento ocular durante la prueba. Los resultados anormales pueden:

• Detectar daños en nervios o estructuras del oído o el cerebro que afecten al equilibrio.
• Significar que padece la enfermedad de Ménière, esclerosis múltiple o laberintitis o que padece una enfermedad cerebral o que ha sufrido un ataque cerebral.