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El estrés forma parte de la vida cotidiana, pero en grandes cantidades puede afectar negativamente la mente y el cuerpo. Sentirse estresado durante mucho tiempo puede ocasionar depresión, aumento de la ansiedad y hasta síntomas físicos, como dolor de cuerpo. ¿Busca una manera sencilla de controlar el estrés? Pase tiempo en contacto con la naturaleza, o “tome baños de bosque”.
¿Qué son los baños de bosque?
En 1982, el Ministerio de Agricultura, Forestación y Pesca de Japón creó el término shinrin‑yoku, que se traduce como “baños de bosque” o “absorción de la atmósfera forestal”. Esta práctica usa el poder de sanación de la naturaleza y, simplemente, anima a las personas a pasar tiempo en entornos naturales (no hay que tomar ningún baño).
Además, es una actividad de muy bajo impacto, por lo que no es necesario escalar ni hacer caminatas extenuantes. La meta de los baños de bosque es vivir el presente y sumergir los sentidos en los paisajes y los sonidos de un entorno natural.
¿Los baños de bosque son lo mismo que la terapia de bosque?
A veces, estos términos se usan indistintamente. Los baños de bosque son una práctica de atención plena que se puede hacer por cuenta propia. La terapia de bosque, en cambio, se inspira en los baños de bosque, pero es una práctica de sanación al aire libre más estructurada y, por lo general, se hace con guías capacitados.
Beneficios de los baños de bosque para la salud
Hay un motivo por el que las ciudades más grandes del mundo tienen parques, árboles y espacios con naturaleza entre sus bulliciosas calles. Las investigaciones demuestran que pasar tiempo en un parque urbano mejora la sensación de bienestar de una persona.1
Además, hay estudios que prueban que pasar tan solo 20 minutos diarios al aire libre puede disminuir el estrés y aumentar la felicidad.2 Una práctica más intensa de shinrin‑yoku puede reducir la presión arterial, la frecuencia cardiaca y los niveles de cortisol, una hormona que el cuerpo produce cuando siente estrés.3 Esto puede ayudarle a sentir más tranquilidad y relajación.
Los baños de bosque también pueden mejorar el sueño: en un estudio reciente, las personas que realizan esta práctica informaron tener una mejor calidad de sueño y una mayor sensación de descanso.4
Cómo practicar los baños de bosque
Aunque la palabra “bosque” está en el nombre de esta práctica, no es necesario ir a una zona boscosa. Basta con ir a un parque cercano, a su sendero favorito en el lugar donde vive, a la playa o a cualquier otro entorno natural. Solo asegúrese de apagar o silenciar el teléfono y demás dispositivos.
La clave es practicar la atención plena. Esto significa estar completamente presente en el momento.
Qué hacer en una caminata por el bosque
Una vez que llegue a su destino, respire profundamente varias veces para centrarse. Enfóquese en lo que perciben sus sentidos, ya sea el aroma del aire puro del mar o el canto de los pájaros.
Dedique algunos momentos solo a observar el entorno. Siéntese a mirar cómo el viento mece las ramas de los árboles o simplemente recorra el lugar. Si decide caminar, hágalo a un ritmo relajado y sin un destino específico. Es importante dejar que la mente y los sentidos exploren y disfruten el entorno.
Consejo de seguridad: Siempre preste atención a su entorno, manténgase en senderos marcados y use equipo apropiado. Recuerde considerar factores como la protección solar y las alergias. Cuando sea posible, vaya con un amigo o infórmele a alguien adónde va y cuánto tiempo estará allí.
¿Cuánto debería durar una sesión de baño de bosque?
Es recomendable practicar los baños de bosque durante al menos 20 minutos todos los días. Si no tiene mucho tiempo, no hay problema. Puede empezar con periodos más cortos.
Además, la meta de la práctica de shinrin‑yoku es relajarse y desconectarse. No debe sentirse como una obligación. Debe ser una actividad que desee hacer y que disfrute.
Ya sea que viva en una ciudad o en una zona rodeada de bosques, para aprovechar la práctica al máximo:
- Busque un espacio tranquilo con muchos árboles.
- Muévase lentamente para calmar el sistema nervioso.
- Haga respiraciones profundas para percibir los aromas del entorno.5
Busque momentos de asombro
Más allá del tiempo que pase al aire libre, recuerde buscar momentos que le despierten sentimientos de maravilla o asombro. Algunas investigaciones demuestran que las “caminatas de asombro” generan mayores niveles de bienestar y de conexión social.6 Para incluir este tipo de caminatas en sus baños de bosque, observe el entorno con una nueva mirada o elija un camino que aún no haya recorrido.
También puede asociar los baños de bosque con la rutina de llevar un diario. Después de cada sesión, escriba en su diario lo que sintió o pensó mientras estaba inmerso en la naturaleza. Es una buena manera de registrar cómo se va sintiendo al llevar adelante la práctica de shinrin‑yoku y de crear una rutina que favorezca su salud integral con el poder de sanación de la naturaleza.
Más estrategias para combatir el estrés
Si quiere obtener más inspiración para reducir el estrés, consulte nuestros recursos de bienestar, que incluyen aplicaciones de cuidado personal para ayudarle con el estrés, el sueño, la ansiedad y más.7