Seguridad de los niños: Mascotas

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Generalidades

Mantenga a sus mascotas con buena salud

Todas las mascotas, ya sea que vivan adentro o afuera, deberían tener buena salud, no indicar evidencia alguna de enfermedad y ser amigables con los niños. Las siguientes sugerencias benefician a sus mascotas y también pueden ayudar a proteger a los niños pequeños tanto de enfermedades como de lesiones:

  • Vacune a gatos y perros, y use programas de control de pulgas, garrapatas y gusanos.
  • Mantenga limpias las áreas de las mascotas. Deshágase de todos los residuos animales inmediatamente. Mantenga las cajas de excrementos lejos de los niños.
  • Esterilice a sus mascotas. Esto puede reducir el comportamiento agresivo.

Entrene y prepare a los perros

Si tiene un perro, entrénelo y prepárelo para el contacto con niños. Muchos perros tratarán de dominar a los niños debido a su tamaño pequeño. Además, algunos niños no se portan bien con los animales. Estas cosas ponen a los niños en riesgo de lesión. Para ayudar a prevenir tales problemas con perros y otras mascotas, usted puede:nota 1

  • Reorientar los mordisqueos, saltos o conductas como golpes a juguetes en vez de a personas.
  • Acostumbrar a su mascota a que le corten las uñas.
  • Supervisar atentamente todas las interacciones entre niños y mascotas.

Mascotas y recién nacidos

Tenga especial cuidado al llevar a un recién nacido a su casa donde una mascota ha disfrutado la condición de "hijo único". Los animales pueden ponerse celosos, agresivos y en guardia para proteger su lugar en la familia. Además, los recién nacidos no actúan, huelen ni suenan como humanos, lo cual puede confundir a las mascotas. El llanto débil y agudo de los recién nacidos también podría sonar como una presa para los animales. Hasta una mascota muy cariñosa y de buen comportamiento puede transformarse rápidamente en un animal depredador con un recién nacido.

Pruebe lo siguiente para preparar a su mascota para que comparta su hogar con un bebé:nota 1

Antes de que nazca el bebé

  • Hable con su veterinario o pediatra si la idea de tener a su recién nacido con su mascota le da intranquilidad.
  • Reduzca lentamente la cantidad de tiempo que usted pasa con su mascota antes de que nazca el bebé. Esto ayuda a prevenir un cambio abrupto en la cantidad de atención que recibe su mascota.
  • Si su mascota está muy apegada a la futura mamá, haga que otro miembro de la familia forme una relación más estrecha con el animal.
  • Entrene a su mascota a permanecer calma en el piso junto a usted hasta que usted la invite a su regazo.
  • Si tiene amigos con bebés, pídales que traigan a su bebé a su casa. Vigile a la mascota y al bebé en todo momento.
  • Lleve un muñeco consigo.
  • Háblele a su mascota sobre el bebé, usando el nombre del bebé si eligió alguno.
  • Si es posible, hágale escuchar ruidos de bebé, como llanto. También prenda artículos como monitores y columpios de bebés periódicamente para que su mascota se acostumbre a los nuevos sonidos.
  • Considere inscribir a su mascota en una escuela de obediencia y practique las técnicas que aprenda.

Después de que nazca el bebé

  • Antes de que su mascota conozca al bebé, haga que una persona conocida le lleve un artículo con el olor del bebé (como una manta) a la mascota. Haga que la mascota olfatee y revise el artículo antes de que él o ella esté en la habitación con su bebé.
  • Cuando el bebé llegue a la casa por primera vez, haga que un amigo o pariente se quede con el bebé en una habitación diferente mientras los padres vuelven a restablecer el contacto con la mascota.
  • Lleve la mascota consigo y siéntese junto al bebé. Dele golosinas (para mascotas) para que desarrolle asociaciones positivas con el bebé.
  • No obligue a su mascota a estar cerca del bebé. Esto solo causa ansiedad y aumenta la probabilidad de lesión.
  • Nunca deje a un bebé solo con una mascota. Solo requiere un momento para que una mascota se porte mal y cause una lesión grave.
  • Aunque es posible que sea difícil encontrar tiempo libre cuando tiene un recién nacido, trate de pasar algo de tiempo individual con su mascota cada día.
  • Para ayudar a reducir el riesgo de que pelo o caspa sea un problema para las vías respiratorias del bebé, usted puede mantener a su mascota fuera del área donde duerme el bebé. Cuando usted juega con su bebé en el piso, coloque a su bebé sobre una manta o tapete limpio para ayudar a evitar el polvo, las fibras de la alfombra, el pelo y la caspa.

Mascotas y niños pequeños

Los niños probablemente se encuentren con mascotas ya sea que las tengan o no en su propia casa. Enséñeles a sus hijos cómo tratar con animales, y fije reglas. Por ejemplo:nota 2, nota 3

  • No irritar a las mascotas.
  • No molestar a las mascotas cuando comen, duermen o cuando están con sus bebés.
  • Lavarse las manos después de tocar mascotas o cosas de las mascotas.
  • No acariciar perros o gatos desconocidos.
  • Si tiene reptiles, anfibios, roedores, hurones o pollitos o patitos como mascotas, no deje que estas mascotas anden libremente por la casa. Manténgalos lejos de la cocina o de otras áreas de preparación de alimentos. Y no permita que su hijo menor de 5 años esté cerca de estos animales en absoluto. Esto puede ayudar a prevenir infecciones, lesiones y reacciones alérgicas.

Además, enséñeles a los niños cómo reaccionar si se ven confrontados por una mascota agresiva. Lo siguiente se aplica específicamente a los perros, pero algunos conceptos pueden aplicarse a otras mascotas domésticas:

  • Nunca grite ni corra. Párese inmóvil, con las manos a los costados. Evite mirar al animal directamente a los ojos.
  • Siga evitando el contacto visual y retroceda lentamente después de que el perro pierda el interés.
  • Si un perro ataca, ponga un objeto entre usted y el animal: un abrigo, una bicicleta, una pelota o cualquier cosa que tenga consigo en ese momento.
  • Si el perro lo hace caer, hágase un ovillo con las manos sobre las orejas y no se mueva. No grite ni se revuelque.

Referencias

Citas bibliográficas

  1. Humane Society of the United States (2010). Introducing your pet and new baby. Available online: http://www.humanesociety.org/animals/resources/tips/pets_babies.html.
  2. American Academy of Pediatrics (2012). Safety around animals. Available online: http://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/at-home/Pages/Safety-Around-Animals.aspx.
  3. Pickering LK, et al. (2008, reaffirmed 2011). Exposure to nontraditional pets at home and to animals in public settings: Risks to children. Pediatrics, 122(4): 876–886.

Créditos

Revisado: 24 octubre, 2023

Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.

Revisado: 24 octubre, 2023

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La Enciclopedia de salud contiene información general de salud. No todos los tratamientos o servicios descritos son beneficios cubiertos para los miembros de Kaiser Permanente ni se ofrecen como servicios de Kaiser Permanente. Para obtener una lista de beneficios cubiertos, consulte su Evidencia de cobertura o Descripción resumida del plan. Para los tratamientos recomendados, consulte con su proveedor de atención médica.