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Los riñones se encuentran a los lados de la columna vertebral, justo debajo de la caja torácica. Estos órganos son del tamaño de un puño y desempeñan un papel importante en su salud.
Cómo limpian la sangre los riñones
Los riñones eliminan los desechos y el exceso de líquido de la sangre. Dentro de los riñones, la sangre fluye por muchos filtros diminutos. Eliminan lo que sobra después de que el cuerpo convierte los alimentos y las bebidas en energía.
Los desechos y el agua adicional se desplazan hacia la vejiga. Ahí se almacena como orina. Al orinar, sale del cuerpo.
Los riñones filtran aproximadamente 200 cuartos de galón de líquido cada 24 horas. De esos 200 cuartos de galón, aproximadamente 198 se regresan al cuerpo como sangre limpia, y los productos de desecho filtrados salen del cuerpo con la orina.
Otras funciones renales
Cada riñón desempeña otras funciones vitales. Los riñones:
- Controlan los niveles de nutrientes, como la sal en el cuerpo.
- Afectan la forma en la que el cuerpo produce glóbulos rojos.
- Producen hormonas que ayudan a controlar la presión arterial.
- Hacen vitaminas que le ayudan a crecer y mantenerse saludable.
Cuando los riñones no funcionan
En algunos casos, los riñones no funcionan como deberían. Esto se llama enfermedad renal y puede sucederle a cualquier persona.
Si los riñones no funcionan bien, es posible que se acumulen productos de desecho y toxinas en la sangre. Esto podría hacer que se sienta mal y causar problemas como presión arterial alta o daños a los nervios.
Si la enfermedad renal no se trata, puede ocasionar insuficiencia renal. Eso significa que un riñón deja de funcionar. Si ambos riñones dejan de funcionar, se necesita tratamiento para mantenerse con vida.
Cómo mantener los riñones saludables
Las revisiones regulares son la mejor manera de prevenir la enfermedad renal y la insuficiencia renal. Si tiene antecedentes familiares de enfermedad renal, es recomendable acudir al médico al menos una vez al año. Puede ser útil crear un plan para mantenerse saludable si corre riesgo de desarrollar problemas renales.
Para mantener sus riñones saludables, haga ejercicio de manera regular, lleve una dieta saludable, deje de fumar, limite el consumo de alcohol y beba mucha agua. También es recomendable cuidar y llevar un control de sus niveles de colesterol.