¿Las redes sociales lo hacen sentir solo? Le explicamos por qué y cómo evitarlo.

Las redes sociales pueden ser divertidas y ayudarnos a comunicarnos con nuestros amigos y seres queridos aunque estén lejos. Pero si alguna vez se ha sentido aislado, triste o mal consigo mismo al ver publicaciones en Instagram o Facebook, no es el único.¹

En un estudio, los investigadores descubrieron que las personas usaban más las redes sociales cuando se sentían solas.² Sin embargo, para nuestra sorpresa, también observaron que se sentían peor después de pasar tiempo allí. Las redes sociales no las ayudaban a sentirse menos aisladas. En verdad, aumentaban los sentimientos de soledad. Esto se debía a la comparación social, es decir, al acto de compararse con otras personas. Cuanto más se comparaban con otras personas al usar las redes, menos felices se sentían.²

"Todos tendemos a compararnos con los demás, pero las redes sociales pueden potenciar esa tendencia", comenta Michael Torres, PsyD, psicólogo clínico en el Centro de Bienestar y Salud Mental de Kaiser Permanente en San Leandro, California. "Por ejemplo, al leer lo que otras personas publican tal vez piense: ‘Yo debería estar haciendo eso. Esa debería ser mi vida. Debería estar así de feliz. Mi cuerpo debería ser así. Debería tener una familia como esa. Debería tener todos esos amigos’".

"La comparación social a menudo se produce cuando una persona siente que no está experimentando la vida que otros muestran en sus publicaciones", dice el Dr. Torres. Puede ser difícil sentirse bien con uno mismo, especialmente, si los demás dan a su vida un toque de glamour o preparan lo que publican para proyectar un aspecto determinado. Pero esa manera de pensar es mala para la salud mental. "Compararse con otras personas genera autocrítica, baja autoestima y una percepción negativa de uno mismo", explica el Dr. Torres.

Para ayudarlo a tener una experiencia más positiva con las redes sociales, el Dr. Torres ofrece 8 consejos para dejar de compararse con los demás mientras usa estas plataformas.

Comente y responda activamente

Según las investigaciones, cuanto más mire las publicaciones y las imágenes de otras personas sin ninguna interacción, más probable será que se compare con ellas. Y esto reduce la autoestima.²

Al desplazarse pasivamente, no obtiene los beneficios que brinda la interacción personal al estado de ánimo.² Lo mismo ocurre si solo hace clic en "Me gusta". En lugar de eso, trate de comentar y de responderles a las otras personas con mensajes positivos. Haga que las redes sociales sean, justamente, sociales. Se sentirá más conectado con los demás si las usa para dialogar.

Pase menos tiempo en las redes sociales

"La realidad es que, cuanto más tiempo pasa en las redes sociales, más se acostumbra a la comparación y a sus efectos negativos", afirma el Dr. Torres. Intente limitarse a un total de una hora por día para tener una actitud más saludable. El objetivo es pasar tiempo lejos de las redes para desestresarse, concentrarse en sí mismo y sentirse mejor.

Si tiene dificultades para manejar las emociones negativas y el sentimiento de soledad que le generan las redes sociales, el Dr. Torres le sugiere que se aleje de ellas por 1 o 2 semanas. Luego, evalúe cómo se siente. "Es muy probable que se sienta mejor", señala.

Empiece a usar el botón "Dejar de seguir"

Si después de ver lo que publica una persona siempre siente envidia, enojo, tristeza o se siente mal con usted mismo, lo mejor es que deje de ver ese contenido. "Deje de seguir a las personas, las organizaciones y las causas que lo hacen sentir mal", dice el Dr. Torres. "Es un límite fundamental que debería ponerse", afirma.

"Si tiene una amistad tóxica en las redes sociales, deje de dedicarle tiempo tal como lo haría en la vida real", explica el Dr. Torres. Su salud mental es más importante que seguir algo o a alguien en las redes sociales. Puede dejar de seguirlo, aunque se trate de un familiar o un amigo en la vida real. No tiene que llevar esos sentimientos negativos a su vida diaria. Está bien establecer esos límites.

Siga a organizaciones que lo inspiren

"No siga a demasiadas personas en las redes sociales", recomienda el Dr. Torres. Aunque parezca obvio, una manera de evitar compararse es simplemente tener menos personas con quienes hacerlo. El Dr. Torres aconseja seguir a organizaciones que hagan el bien y que lo inspiren. Por ejemplo, organizaciones o campañas que promuevan un estilo de vida sano, el bienestar y otros mensajes alentadores.

Como mínimo, sugiere seguir más campañas u organizaciones con orientación positiva que individuos. "Si decide seguir a personas, asegúrese de que sean inspiradoras, saludables o que lo hagan sentir bien", dice.

Transmita optimismo en lo que publica

"Publicar contenido optimista que le interesa o lo inspira puede ser positivo y ayudarlo a tener una experiencia más constructiva en las redes sociales", explica el Dr. Torres. "Me gusta recomendarles especialmente a los adolescentes y adultos jóvenes que se comprometan a ser positivos en las redes sociales, ya que esto les ayuda a alejarse de las habladurías y el ciberacoso", señala.

La idea no es publicar una versión brillante e idealizada de su vida para despertar envidia, sino crear un espacio que sea positivo para todos. Para conectarse con los demás, comparta cosas que esté aprendiendo o desarrollando en su vida.

Desactive las notificaciones automáticas

Las alertas pueden ser un recordatorio estresante y molesto de lo bien que le va a todo el mundo. Tome control de su cuenta y revísela solo cuando quiera hacerlo. "Desactivar las notificaciones es un límite saludable para el uso de las redes sociales", dice el Dr. Torres. En especial, si sabe que le generan sentimientos de soledad, tristeza o ansiedad.

No use las redes sociales a la hora de dormir

"Evite las redes sociales por la noche y antes de acostarse", recomienda el Dr. Torres. "Ese breve vistazo antes de ir a la cama puede generar inquietudes y sentimientos negativos, e impedir que se duerma". Estas preocupaciones pueden hacerle más difícil conciliar el sueño y permanecer dormido, lo que puede afectar su estado de ánimo y su bienestar. Trate de no revisar el teléfono. Puede cargarlo donde no esté a la mano o meditar antes de acostarse.

Conéctese en persona

Pase tiempo con gente en la vida real. "Las redes sociales pueden ser una excelente manera de sentirnos conectados, pero evitemos que sea la única manera de estar en contacto con otras personas, lugares y cosas", dice el Dr. Torres. "No hay nada mejor que una verdadera interacción en persona con un amigo", explica. Al estar cara a cara, podemos leer mejor el lenguaje corporal, las emociones y la energía, lo que implica más empatía y menos comparaciones.

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