Pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual

Generalidades

Las infecciones de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés) son algunas de las infecciones más difundidas tanto en los Estados Unidos como en el resto del mundo. Las STI afectan tanto a hombres como a mujeres, y dos tercios de todas las STI ocurren en personas menores de 25 años. La exposición a una STI puede suceder toda vez que usted tiene contacto sexual que comprende los genitales, la boca (oral) o el recto (anal). La exposición es más probable si usted tiene más de una pareja sexual o si no usa condones. Algunas STI pueden transmitirse por otro contacto además del sexual, tal como durante el parto de un bebé o al amamantar.

Es importante tener relaciones sexuales más seguras con todas las parejas, especialmente si usted o ellas tienen conductas sexuales de alto riesgo.

Existen al menos 20 diferentes STI. Las recomendaciones de pruebas para algunas de las STI más comunes en los EE. UU. son las siguientes. En general, se recomiendan las pruebas para aquellos que corren un alto riesgo.

Clamidia

La clamidia es una STI común en los Estados Unidos. Si se deja sin tratar, la clamidia puede conducir a muchas complicaciones, especialmente para las mujeres. Si una mujer tiene clamidia cuando da a luz, su bebé recién nacido puede tener la infección.

El Grupo Especial de Servicios Preventivos de los EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force o USPSTF, por sus siglas en inglés) recomienda la prueba de clamidia para todas las mujeres sexualmente activas de 24 años y más jóvenes. El USPSTF también recomienda hacerse la prueba a mujeres mayores de 24 años con conductas sexuales de alto riesgo. El grupo especial no indica con qué frecuencia deberían hacerse las pruebas. Después de revisar todos los estudios de investigación, el USPSTF no ha emitido recomendaciones ni a favor ni en contra de pruebas regulares de clamidia para los hombres.

Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention o CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan pruebas de detección todos los años para adolescentes y mujeres de 24 años y más jóvenes sexualmente activas. Las mujeres mayores de 24 años que tengan conductas sexuales de alto riesgo también deberían hacerse pruebas todos los años. Usted puede hacerse un análisis de orina para la clamidia (si se realiza en su área) incluso si no le hacen un examen genital o pélvico completo.

Los CDC recomiendan que las mujeres embarazadas que tienen comportamientos sexuales de alto riesgo se realicen pruebas para no transmitir la clamidia a sus bebés. Todas las mujeres embarazadas deben realizarse pruebas de detección durante su primera visita prenatal. Si una mujer embarazada tiene alto riesgo de clamidia, es posible que se le realice otra prueba durante su tercer trimestre.

Los CDC también recomiendan que se haga la prueba otra vez de 3 a 12 meses después de terminar el tratamiento. Las mujeres a quienes se les ha diagnosticado clamidia y han recibido tratamiento pueden contraerla nuevamente si tienen relaciones sexuales con la misma pareja o parejas.

Sífilis

Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de los EE. UU. (U.S. Centers for Disease Control and Prevention o CDC, por sus siglas en inglés) y el Grupo Especial de Servicios Preventivos de los EE. UU. (U.S. Preventive Services Task Force USPSTF, por sus siglas en inglés) recomiendan encarecidamente que todas las mujeres embarazadas se sometan a pruebas de detección de sífilis debido a las graves consecuencias de estar embarazada con la infección o de tener un hijo que nazca con sífilis congénita. La prueba de detección debería hacerse:

• En la primera visita prenatal para todas las mujeres embarazadas.
• Durante el tercer trimestre y otra vez durante el parto para mujeres embarazadas que tengan un riesgo mayor de contraer sífilis.

El USPSTF también recomienda encarecidamente que todas las personas que participen en conductas sexuales de alto riesgo se hagan pruebas de detección.

Se recomienda una prueba de sífilis todos los años para hombres que sean sexualmente activos con otros hombres. Si estos hombres también tienen conducta sexual riesgosa, tienen VIH o tienen una pareja sexual con sífilis, la prueba debería realizarse más a menudo.

Para obtener más información, vea el tema Sífilis.

Gonorrea

El USPSTF recomienda pruebas para todas las mujeres de 24 años y menores sexualmente activas. El USPSTF también recomienda pruebas para mujeres mayores de 24 años que participen en conductas sexuales de alto riesgo. ^{nota 1}

Si usted participa en conductas sexuales de alto riesgo, tal vez desee considerar hacerse una prueba una vez al año para la gonorrea aunque no tenga síntomas. Hacerse pruebas permite que la gonorrea se diagnostique y trate en forma rápida. Esto ayuda a reducir el riesgo de transmitir la gonorrea y de evitar complicaciones de la infección.

Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention o CDC, por sus siglas en inglés) también recomiendan que las mujeres embarazadas que participan en conductas sexuales de alto riesgo se hagan pruebas para evitar que les transmitan la gonorrea a sus bebés. Todas las mujeres embarazadas deberían hacerse una prueba durante su primera visita prenatal. Si una mujer embarazada corre un riesgo alto de tener gonorrea, puede hacerse otra prueba durante el tercer trimestre antes del parto para evitar transmitir la infección a su bebé recién nacido.

Otros tipos de STI incluyen:

• Verrugas genitales o virus del papiloma humano (VPH). Ciertos tipos de VPH pueden causar cáncer de cuello uterino.
• Herpes genital.
• Hepatitis B.
• Tricomoniasis.

Otras infecciones que pueden transmitirse sexualmente incluyen el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), la hepatitis A , el citomegalovirus, la sarna, los piojos púbicos, el molusco contagioso, la hepatitis C y posiblemente la vaginosis bacteriana.