Trastorno de movimientos periódicos de las extremidades

¿Qué es el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades?

El trastorno de movimientos periódicos de las extremidades es una afección en la que las piernas (y, en ocasiones, los brazos) de una persona se mueven de forma repetitiva e incontrolada durante el sueño. Estos episodios de movimiento de las extremidades pueden perturbar el sueño de la persona, provocando insomnio o somnolencia diurna. Los movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño solo se consideran un trastorno cuando el insomnio o la somnolencia diurna no pueden explicarse por ningún otro problema, como el síndrome de las piernas inquietas.

¿Cuál es la causa?

Se desconoce la causa exacta del trastorno de movimientos periódicos de las extremidades.

Este trastorno comparte muchos factores subyacentes con el síndrome de las piernas inquietas, como un componente hereditario, problemas nerviosos, trastornos renales y otros. Sin embargo, en general se considera que ambas afecciones están relacionadas, pero no que una sea la causa de la otra.

¿Cuáles son los síntomas?

Las personas que sufren el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades tienen dificultades para conciliar el sueño o para permanecer dormidas (insomnio), o sienten somnolencia durante el día debido a que estos movimientos perturban su sueño. Estos movimientos suelen producirse en las piernas y siguen algún tipo de patrón. Aunque los movimientos no suelen despertar por completo a la persona, interfieren en los ciclos normales del sueño. El sueño de la persona que comparte la cama también puede verse perturbado.

¿Cómo se diagnostica?

El trastorno de movimientos periódicos de las extremidades se diagnostica a partir de la historia clínica (que suele incluir la descripción de los hábitos de sueño por parte de la pareja) y de una exploración física. Por lo general, es necesario realizar un estudio del sueño para detectar dichos movimientos. Este estudio también permite identificar otras afecciones que podrían estar provocando los síntomas, como la apnea del sueño.

¿Cómo se trata el trastorno de movimientos periódicos de las extremidades?

El tratamiento de los síntomas del trastorno del movimiento periódico de las extremidades puede incluir:

• Tratamiento en el hogar, como ejercicios de relajación o masajes.
• Medicamentos como los agonistas dopamínicos.
• Ejercicio regular. Trate de hacer actividad moderada que sume al menos 2½ horas a la semana.