Fístula vaginal

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es una fístula vaginal?

Una fístula es un pasaje u orificio que se ha formado entre:

• Dos órganos del cuerpo.
• Un órgano en el cuerpo y la piel.

Una fístula que se ha formado en la pared de la vagina se llama fístula vaginal.

• Una fístula vaginal que se abre hacia el tracto urinario se llama fístula vesicovaginal.
• Una fístula vaginal que se abre hacia el recto se llama fístula rectovaginal.
• Una fístula vaginal que se abre hacia el colon se llama fístula colovaginal.
• Una fístula vaginal que desemboca en el intestino delgado se denomina fístula enterovaginal.

¿Cuál es la causa?

Una fístula vaginal comienza con algún tipo de daño al tejido. Después de días o años de deterioro del tejido, se abre una fístula.

A veces, una fístula vaginal ocurre después de:

• Cirugía de la pared posterior de la vagina, el perineo, el ano o el recto. La histerectomía abierta está relacionada con la mayoría de las fístulas del tracto vesicovaginal.
• Tratamiento de radiación para el cáncer pélvico.
• Un período de enfermedad inflamatoria intestinal (incluida la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa) o diverticulitis.
• Un desgarro profundo en el perineo o una episiotomía infectada después del parto.

En áreas sin atención médica, las fístulas vaginales son más comunes. Después de días de trabajo de parto difícil, pueden producirse daños en la vagina, la vejiga o el recto, que a veces pueden causar fístulas.

¿Cuáles son los síntomas?

Por lo general, una fístula vaginal no duele. Pero una fístula deja que la orina o las heces pasen a la vagina. Esto se llama incontinencia. Y puede causar problemas de suciedad que no puede controlar.

• Si tiene una fístula vaginal que se abre hacia el tracto urinario, lo más probable es que tenga una fuga de orina por la vagina.
• Si tiene una fístula vaginal que se abre al recto o al colon, lo más probable es que tenga una secreción maloliente o gas proveniente de la vagina.
• La vagina o vulva pueden irritarse o infectarse si tiene una fístula.

¿Cómo se diagnostica?

Los síntomas son las señales más claras de una fístula vaginal. El médico querrá hablar de los síntomas y de cualquier cirugía, traumatismo o enfermedad que pudiera haber causado una fístula. Para un examen físico, el médico usará un espéculo para observar las paredes vaginales. Es posible que le hagan otras pruebas, como:

• El uso de tinte en la vagina (y tal vez en la vejiga o el recto) para encontrar todas las señales de fuga.
• Análisis de orina para comprobar si hay infección.
• Análisis de sangre (hemograma completo) para detectar señales de infección en el organismo.

El médico también puede usar una radiografía, endoscopio o resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés) para obtener una imagen clara y verificar todo posible daño al tejido.

¿Cómo se trata una fístula vaginal?

Si tiene una fístula vaginal, lo más probable es que necesite operarse para repararla. Antes de la cirugía, el médico verá si el tejido está sano o necesita sanar primero.

• Es posible que necesite medicamentos o cuidados para la herida a fin de curar el tejido antes de la cirugía.
• Si tiene enfermedad inflamatoria intestinal, el médico no realizará una cirugía durante un brote de síntomas.
• Si tiene una fístula rectovaginal grande, es posible que primero le hagan una colostomía. Esto es para mantener la fístula despejada para la cirugía. Después de que la reparación de la fístula sane, se extrae la colostomía.

Después de la cirugía para reparar la fístula, asegúrese de seguir las instrucciones del médico. Vea al médico de inmediato si tiene señales de infección, como fiebre, dolor, hinchazón o enrojecimiento.