Reflujo vesicoureteral

¿Qué es el reflujo vesicoureteral?

El reflujo vesicoureteral es el reflujo de orina desde la vejiga hasta los riñones. Normalmente, la orina fluye desde los riñones a través de los uréteres hasta la vejiga. Los músculos de la vejiga y los uréteres, junto con la presión de la orina en la vejiga, impiden que la orina fluya hacia atrás a través de los uréteres.

El reflujo vesicoureteral permite que las bacterias, que pueden estar presentes en la orina de la vejiga, lleguen a los riñones. Esto puede provocar una infección renal, cicatrices y daños.

¿Cuál es la causa?

Existen dos tipos de reflujo vesicoureteral:

• El reflujo vesicoureteral primario está causado por un problema en el desarrollo de la válvula situada en el extremo del conducto que transporta la orina desde los riñones hasta la vejiga (uréter).
• El reflujo vesicoureteral secundario también está causado por un problema con la misma válvula. Algo dentro de la vejiga impide que esta se vacíe al bloquear la abertura. Esto provoca un aumento de la presión en la vejiga que impide que la válvula se cierre correctamente.

¿Cuáles son los síntomas?

El reflujo vesicoureteral no causa síntomas ni dolor. Pero puede causar daño renal si un niño con reflujo vesicoureteral contrae una infección urinaria.

Una infección urinaria puede ser un síntoma de reflujo vesicoureteral. Los síntomas de una infección urinaria pueden incluir fiebre, dolor o ardor al orinar, micción frecuente y la sensación de que la vejiga no se vacía por completo. La fiebre podría ser el único síntoma de una infección urinaria en un niño pequeño. Por lo tanto, se debe sospechar una infección urinaria en cualquier niño que tenga fiebre alta sin causa aparente.

¿Cómo se diagnostica?

Por lo general, el reflujo vesicoureteral se diagnostica mediante una prueba llamada cistouretrografía miccional.

Se puede sospechar reflujo vesicoureteral antes del nacimiento de un niño a partir de los resultados de una ecografía prenatal. O se puede sospechar reflujo vesicoureteral en un niño pequeño que ha tenido varias infecciones urinarias.

El médico le preguntará sobre los antecedentes de los síntomas de su hijo y le realizará un examen físico.

Se pueden recomendar las siguientes pruebas:

• Un cultivo de orina. Esto detecta una infección urinaria.
• Una ecografía de los riñones. Esta prueba utiliza ondas sonoras para determinar el tamaño y la forma de los riñones. No puede detectar el reflujo.
• Cistouretrografía miccional. Esta prueba puede detectar el reflujo vesicoureteral y ayudar a determinar si es leve o grave. Se toman radiografías de las vías urinarias.

El reflujo vesicoureteral puede transmitirse de padres a hijos (heredarse). Si uno de sus hijos tiene reflujo vesicoureteral, tal vez desee preguntarle al médico si es necesario examinar a sus otros hijos.

¿Cómo se trata el reflujo vesicoureteral?

Muchos niños no necesitan tratamiento para el reflujo vesicoureteral. Los uréteres crecen a medida que un niño se hace mayor. Los casos leves de reflujo vesicoureteral suelen resolverse por completo para cuando un niño tiene 5 años.

Con el reflujo vesicoureteral, las infecciones urinarias son más probables. A menudo se recetan antibióticos para prevenir o tratar las infecciones urinarias y ayudar a reducir las probabilidades de que se forme tejido cicatricial que puede provocar daño renal. Es posible que su hijo tenga que recibir tratamiento continuo con antibióticos. O el médico puede darle la opción de vigilar atentamente a su hijo para detectar señales de otra infección urinaria y solo usar antibióticos cuando su hijo tenga una nueva infección.

Puede ser necesario operar para corregir los casos más graves de reflujo vesicoureteral.