Pruebas de creatinina y depuración de la creatinina

Generalidades de la prueba

Las pruebas de creatinina y depuración de la creatinina miden el nivel del producto de desecho creatinina en la sangre y la orina. Estas pruebas indican lo bien que funcionan sus riñones.

Otra sustancia, la creatina, se forma cuando los alimentos se transforman en energía mediante un proceso llamado metabolismo. La creatina se descompone en creatinina. Los riñones extraen la creatinina de la sangre y la eliminan del cuerpo en la orina.

Si los riñones están dañados y no pueden funcionar como deberían, la cantidad de creatinina en la orina disminuye mientras que su nivel en la sangre aumenta.

Se pueden realizar tres tipos de pruebas.

Nivel de creatinina en la sangre

El nivel de creatinina en sangre muestra lo bien que le funcionan los riñones. Un nivel alto puede significar que los riñones no están funcionando como deberían. La cantidad de creatinina en la sangre depende en parte de la cantidad de tejido muscular que tenga. Los hombres suelen tener niveles de creatinina más altos que las mujeres.

Depuración de la creatinina

Una prueba de depuración de la creatinina mide lo bien que los riñones eliminan la creatinina de la sangre. Esta prueba proporciona mejor información que una prueba de creatinina en la sangre sobre lo bien que le funcionan los riñones. La prueba se realiza tanto en una muestra de sangre como en una muestra de orina recogida a lo largo de 24 horas.

Cociente nitrógeno ureico-creatinina en la sangre

Esta prueba mide la cantidad de urea en la sangre. La urea es un producto de desecho que se genera cuando las proteínas se descomponen en el cuerpo. La urea se produce en el hígado y se expulsa del cuerpo a través de la orina.

Los niveles de creatinina en la sangre y de nitrógeno ureico en la sangre (BUN, por sus siglas en inglés) pueden utilizarse para hallar la proporción entre BUN y creatinina. Esta proporción puede ayudarle al médico a comprobar si existen problemas, como la deshidratación, que puedan causar niveles anormales de BUN y creatinina.

Por qué se hace

Estas pruebas se hacen:

• Para ver si sus riñones funcionan con normalidad.
• Para saber si su enfermedad renal está cambiando.
• Para ver cómo funcionan los riñones en personas que toman medicamentos que pueden causar daños renales.
• Para comprobar si hay deshidratación grave. Por lo general, la deshidratación hace que los niveles de nitrógeno ureico en la sangre (BUN, por sus siglas en inglés) aumenten más que los de creatinina. Esto provoca una relación elevada entre BUN y creatinina. Las enfermedades renales o la obstrucción del flujo de orina desde el riñón hacen que aumenten tanto los niveles de BUN como los de creatinina.

Cómo prepararse

Es posible que le pidan que:

• No haga ningún ejercicio vigoroso durante 2 días (48 horas) antes de hacerse las pruebas.
• No coma más de 8 onzas (225 gramos) de carne, especialmente carne de res, u otras proteínas durante 24 horas antes de la prueba de creatinina en la sangre y durante la prueba de depuración de creatinina en la orina.
• Beba abundantes líquidos si le piden que recolecte su orina por 24 horas. Pero no beba café ni té. Estos son diuréticos que hacen que su cuerpo excrete más orina de lo normal.

Si se le pide que recolecte la orina, el médico le dará un recipiente grande con capacidad para alrededor de 1 galón (4 L). Utilizará el recipiente para recolectar su orina durante 24 horas.

Informe al médico de TODOS los medicamentos, vitaminas, suplementos y remedios herbarios que toma. Algunos pueden aumentar el riesgo de problemas durante la prueba. El médico le dirá si debe dejar de tomar alguno de ellos antes de la prueba y con cuánta antelación debe hacerlo.

Cómo se hace

Análisis de sangre

Un profesional de la salud usa una aguja para tomar una muestra de sangre, generalmente del brazo.

Prueba de orina cronometrada

Usted recolecta su orina por un período de tiempo, como a lo largo de 4 o 24 horas. El médico le dará un recipiente grande con capacidad para alrededor de 1 galón (4 L). Usted usará el recipiente para recolectar la orina.

• Cuando se levante por la mañana, vacíe la vejiga. Pero no guarde esta orina. Anote la hora en que empezó.
• Durante el período de tiempo establecido, recolecte toda su orina. Cada vez que orine durante este período de tiempo, recolecte la orina en un recipiente pequeño y limpio. Luego, vierta la orina en el recipiente grande. No toque el interior de ninguno de los recipientes con los dedos.
• No deje que entren papel higiénico, vello púbico, heces (excremento), sangre menstrual ni ninguna otra cosa en la muestra de orina.
• Mantenga la orina recolectada en el refrigerador durante el tiempo de recolección.
• Vacíe la vejiga por última vez al final o justo antes del final del período de recolección. Agregue esta orina al recipiente grande. Luego, anote la hora.

Cuánto dura la prueba

La prueba de orina durará 24 horas. El análisis de sangre durará unos minutos.

Qué se siente

Análisis de sangre

Cuando le tomen una muestra de sangre, es posible que no sienta la aguja en absoluto. O podría sentir un pinchazo o pellizco rápido.

Análisis de orina

Este análisis no suele causar dolor ni molestias.

Riesgos

Riesgos de un análisis de sangre

Hay muy pocas probabilidades de que esta prueba provoque algún problema. Cuando se toma una muestra de sangre, puede formarse un pequeño moretón en el lugar.

Análisis de orina

No se conocen riesgos por someterse a esta prueba.

Resultados

Estas pruebas dan información sobre lo bien que funcionan sus riñones. El valor de depuración de la creatinina se obtiene a partir de las cantidades de creatinina en la orina y la sangre y de la cantidad de orina que elimina en 24 horas. Este valor es la cantidad de sangre que se elimina de creatinina por minuto, en función del tamaño del cuerpo.

Normales

Cada laboratorio tiene un rango diferente para lo que es normal. El informe de laboratorio debe mostrar el intervalo que utiliza su laboratorio para cada prueba. El intervalo normal es solo una guía. El médico también analizará los resultados en función de su edad, su estado de salud y otros factores. Un valor que no esté en el intervalo normal puede seguir siendo normal para usted.

Pueden medirse la creatinina en sangre, la depuración de creatinina y la relación entre nitrógeno ureico en la sangre (BUN, por sus siglas en inglés) y creatinina.

Niveles elevados

• Los niveles elevados de creatinina en la sangre pueden estar causados por:
  • Daño renal grave o insuficiencia renal crónica. El daño renal puede estar causado por una infección potencialmente mortal, un choque, un cáncer o una irrigación sanguínea baja a los riñones.
  • Deshidratación.
  • Lesiones y afecciones musculares. Entre ellas se incluyen las lesiones por aplastamiento, las quemaduras, la rabdomiólisis, la distrofia muscular, la polimiositis y los ejercicios extenuantes.
  • Choque. Se trata de una presión arterial baja con muchas causas, entre ellas una hemorragia y una infección muy graves.
• Los niveles elevados de depuración de la creatinina pueden deberse a la intoxicación por monóxido de carbono y al embarazo.
• Las proporciones elevadas de BUN-creatinina se producen con problemas renales repentinos (agudos). Esto puede deberse a un choque o a una deshidratación grave. Una relación BUN-creatinina muy elevada puede estar causada por una hemorragia en el tubo digestivo.

Niveles bajos

• Unos niveles bajos de creatinina en la sangre pueden significar una disminución de la masa muscular causada por una enfermedad, como la distrofia muscular, o por el envejecimiento. Los niveles bajos también pueden significar algunos tipos de enfermedad hepática grave o una dieta muy baja en proteínas. El embarazo también puede causar niveles bajos.
• Unos niveles bajos de depuración de la creatinina pueden significar que padece una insuficiencia renal crónica o un daño renal grave. Los daños renales pueden deberse a afecciones como una infección potencialmente mortal, un choque, un cáncer, una irrigación sanguínea baja a los riñones o una obstrucción de las vías urinarias. Otras afecciones, como la insuficiencia cardíaca y la deshidratación, también pueden causar niveles bajos de depuración.
• Las proporciones bajas de BUN-creatinina pueden estar relacionadas con una dieta baja en proteínas, una lesión muscular grave denominada rabdomiólisis, el embarazo, la cirrosis o el síndrome de secreción inadecuada de ADH. Este síndrome se produce a veces con enfermedades pulmonares, cáncer, enfermedades del sistema nervioso central o el uso de ciertos medicamentos.