Prueba de sodio (Na) en la sangre

Generalidades de la prueba

Una prueba de sodio comprueba cuánto sodio hay en la sangre. El sodio es un electrolito y un mineral. Ayuda a mantener el equilibrio del agua (la cantidad de líquido dentro y fuera de las células del cuerpo) y los electrolitos del cuerpo. El sodio también es importante para el funcionamiento de los nervios y los músculos.

La mayor parte del sodio del cuerpo se encuentra en la sangre y en el líquido linfático. Los niveles de sodio en el cuerpo están controlados en parte por una hormona llamada aldosterona, producida por las glándulas suprarrenales. Los niveles de aldosterona indican a los riñones cuándo deben retener el sodio en el cuerpo en lugar de eliminarlo con la orina. También se pierden pequeñas cantidades de sodio a través de la piel cuando se suda.

La mayoría de los alimentos contienen sodio de forma natural o como ingrediente en la cocina. El sodio se encuentra en la sal de mesa como cloruro sódico y en el bicarbonato sódico. Muchos medicamentos y otros productos también contienen sodio, como los laxantes, la aspirina, el enjuague bucal y la pasta de dientes.

Los niveles bajos de sodio tienen muchas causas, como la insuficiencia cardíaca, la desnutrición y la diarrea.

Otros electrolitos, como el potasio, el calcio, el cloruro, el magnesio y el fosfato, pueden comprobarse en una muestra de sangre al mismo tiempo que la prueba de sodio.

Por qué se hace

Se realiza una prueba de sodio en sangre para:

• Comprobar el equilibrio del agua y los electrolitos del cuerpo.
• Encontrar la causa de los síntomas de niveles altos o bajos de sodio.
• Comprobar la evolución de las enfermedades de los riñones o las glándulas suprarrenales.

Cómo prepararse

En general, no tiene que hacer nada antes de esta prueba, a menos que el médico se lo indique.

Cómo se hace

Un profesional de la salud usa una aguja para tomar una muestra de sangre, generalmente del brazo.

Cuánto tiempo dura la prueba

La prueba durará unos minutos.

Mire

Cómo se siente

Cuando se toma una muestra de sangre, es posible que no sienta la aguja en absoluto. O podría sentir un pinchazo o pellizco rápido.

Riesgos

Hay muy pocas probabilidades de tener un problema a causa de esta prueba. Cuando se toma una muestra de sangre, podría formarse un pequeño moretón en el lugar.

Resultados

Cada laboratorio tiene un intervalo diferente para lo que es normal. El informe del laboratorio debe incluir los límites que su laboratorio usa para cada prueba. El intervalo normal es solo una guía. Su médico también analizará sus resultados basándose en su salud, su edad y otros factores. Un valor que no está dentro de los límites normales aún puede ser normal para usted.

Muchas afecciones pueden tener impacto en los niveles de sodio. El médico hablará con usted sobre cualquier resultado anormal que pueda estar relacionado con sus síntomas y antecedentes de salud.

Valores altos

• Los niveles elevados de sodio (hipernatremia) pueden estar causados por una dieta rica en sodio o por no beber suficiente agua y estar deshidratado. La deshidratación también puede estar causada por medicamentos (como los diuréticos), vómitos o diarrea intensos, síndrome de Cushing, enfermedad o lesión renal o una afección llamada diabetes insípida que dificulta el equilibrio del nivel de agua en el cuerpo.
• Los niveles altos de sodio también pueden estar causados por niveles elevados de la hormona aldosterona (hiperaldosteronismo).

Valores bajos

• Los niveles bajos de sodio (hiponatremia) pueden estar causados por mucha sudoración, vómitos o diarrea intensos, beber demasiada agua (polidipsia psicógena) o una nutrición deficiente.
• Los niveles bajos de sodio también pueden estar causados por una baja actividad de las glándulas suprarrenales o la glándula tiroidea, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, cirrosis, fibrosis quística o el síndrome de secreción inadecuada de hormona antidiurética (SIADH, por sus siglas en inglés).