Presión arterial alta: Cómo tomarse la presión arterial en el hogar

Generalidades

Cuando la presión arterial es alta, empieza a dañar los vasos sanguíneos, el corazón y los riñones. Esto puede provocar un ataque cardíaco, un ataque cerebral, enfermedades renales y otros problemas. Pero si no se mide la presión, no sabrá cuándo está alta, porque no suele haber síntomas.

Un tensiómetro doméstico facilita llevar un control de la presión arterial.

Controlar la presión arterial en casa le ayuda a colaborar con el médico para diagnosticar y controlar su presión arterial. Controlarla en el hogar no sustituye a que se la controle el médico.

Cómo tomarse la presión arterial en el hogar

Cómo elegir un tensiómetro

Se recomienda utilizar un tensiómetro automático en el hogar. Estos tensiómetros son fáciles de usar. Hacen las mediciones por usted. Intente elegir un tensiómetro que haya sido probado y validado para poder confiar en que ofrezca lecturas precisas. Póngase en contacto con el médico si desea ayuda para elegir un tensiómetro.

Para la mayoría de las personas se recomienda un tensiómetro que mida la presión arterial en el brazo. Los tensiómetros que se utilizan en la muñeca no son tan fiables como los que utilizan manguitos en el brazo. Los tensiómetros de muñeca solo deben utilizarlos las personas que no puedan usar manguitos para el brazo por razones físicas. Y los dispositivos que utilizan tensiómetros de dedo no se recomiendan en absoluto.

El tamaño del manguito de presión arterial y el lugar donde lo coloque pueden afectar en gran medida a la precisión del tensiómetro. Si el manguito es demasiado pequeño o demasiado grande, los resultados no serán correctos. Es posible que tenga que medirse el brazo y elegir un manguito del tamaño adecuado.

Si puede, intente elegir un tensiómetro que guarde las lecturas de la presión arterial. También puede elegir uno que pueda imprimir los resultados o enviarlos directamente al médico.

Cuando adquiera por primera vez un tensiómetro, compruebe su precisión. Hágalo comparando sus lecturas con las que obtiene en el consultorio médico. Pida al médico o al personal de enfermería que le observen utilizar el tensiómetro para asegurarse de que lo hace correctamente y de que funciona bien. Es una buena idea comparar las lecturas de su tensiómetro con las del consultorio médico cada año. Si su tensiómetro no da lecturas precisas, el fabricante o una empresa de suministro de equipos médicos pueden comprobar su tensiómetro.

Cómo utilizar un tensiómetro en el hogar

Antes de tomarse la presión:

• No tome cafeína, no fume cigarrillos ni cigarrillos electrónicos, ni haga ejercicio al menos 30 minutos antes de tomarse la presión.
• Vacíe la vejiga antes de la prueba.
• Siéntese con la espalda apoyada y ambos pies en el suelo.
• Descanse tranquilamente durante al menos 5 minutos antes de hacerse la prueba.
• No se mueva, hable ni envíe mensajes de texto mientras se toma la presión.

Tómese la presión dos veces al día si el médico se lo recomienda. Tómesela por la mañana y por la noche. Estos son los pasos:

1. Siéntese con el brazo ligeramente flexionado y apoyado sobre una mesa, de modo que la parte superior del brazo quede al mismo nivel que el corazón. Utilice el mismo brazo cada vez que se tome la presión arterial.
2. Envuelva el manguito de presión arterial alrededor de la parte superior desnuda del brazo. El borde inferior del manguito debe quedar aproximadamente a 1 pulgada (2.5 cm) por encima del pliegue del codo.
3. Pulse el botón de encendido/apagado. Puede que tenga que esperar hasta que la pantalla indique que el monitor está listo.
4. Pulse el botón de inicio. El manguito se inflará y desinflará lentamente por sí solo.
5. Sus cifras de presión arterial aparecerán en el monitor.
6. Si el tensiómetro no guarda automáticamente las cifras de su presión arterial, anótelas en su registro de presión arterial con la fecha y la hora. Anote también los medicamentos que haya tomado y las actividades que haya realizado.
7. Espere un minuto y vuelva a tomarse la presión.

Su registro de la presión arterial puede ayudar a explicar los cambios en las lecturas de su presión arterial y a que el médico se asegure de que usted reciba el tratamiento adecuado.

Compruebe a menudo el manguito de presión arterial. Asegúrese de que todas las piezas del tensiómetro estén en buenas condiciones. Incluso un pequeño agujero o grieta en el tubo puede causar resultados incorrectos.

Cómo llevar un registro de la presión arterial

Puede utilizar un registro de presión arterial casero o una hoja de cálculo en la computadora para anotar sus cifras de presión arterial, junto con la fecha y la hora. El tensiómetro que utiliza en casa puede tener una función que registre las cifras por usted. Algunos tensiómetros pueden transferir esta información a la computadora o al consultorio médico.

Anote también sus actividades diarias, como la hora a la que toma los medicamentos o cuando hace ejercicio o si se siente molesto o estresado.

La presión arterial de todo el mundo cambia de un día para otro e incluso a veces de un minuto para otro. La presión arterial tiende a ser más alta por la mañana y más baja por la noche. El estrés, fumar cigarrillos o cigarrillos electrónicos, comer, el ejercicio, el frío, el dolor, el ruido, los medicamentos e incluso hablar pueden afectarla.