Medición de la presión arterial en el hogar

Generalidades de la prueba

Usar un medidor casero de la presión arterial le permite vigilar su presión arterial en el hogar. La presión arterial es una medida de la fuerza con que la sangre presiona contra las paredes de las arterias a medida que se desplaza por su organismo.

Su presión arterial se registra como dos cifras.

• La primera cifra muestra la fuerza con que presiona la sangre cuando el corazón está bombeando. Esta es la presión sistólica.
• La segunda cifra muestra la fuerza con que la sangre presiona entre latidos, cuando el corazón está relajado y llenándose de sangre. Esta es la presión diastólica.

Una persona con una presión sistólica de 120 y una presión diastólica de 80 tiene una presión arterial de 120/80, o "120 sobre 80". La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mm Hg).

Medidores automáticos de presión arterial

La mayoría de las personas usan un medidor automático para tomarse la presión arterial en el hogar. También se llaman medidores electrónicos o digitales. Tienen un micrófono para detectar la sangre que pulsa en la arteria. El manguito se pone alrededor de la parte superior del brazo. Cuando usted presiona el botón de inicio en el medidor, el manguito se infla automáticamente. Luego, el manguito se desinfla automáticamente y el medidor le toma la presión arterial.

Por qué se hace

Usted puede tomarse la presión arterial en el hogar para:

• Averiguar si tiene presión arterial alta.
• Observar lo bien que está funcionando su medicamento para la presión arterial alta.
• Verificar cómo los cambios en el estilo de vida, tales como bajar de peso y hacer ejercicio, están afectando la presión arterial. La medición en el hogar puede ayudarle a sentirse más involucrado y con más control sobre el cuidado de su salud.
• Observar cambios en la presión arterial que pueden ser efectos secundarios de medicamentos.
• Detectar problemas de presión arterial alta durante el embarazo o con preeclampsia.

Después de tomarle la presión arterial, su médico podría pedirle que vuelva a tomársela cuando esté en su casa.^{nota 1, nota 2} Esto es porque la presión arterial puede cambiar a lo largo del día. Y a veces la presión arterial es alta solamente porque está viendo a un médico. Esto se llama hipertensión de bata blanca. Para diagnosticar la presión arterial alta, su médico necesita saber si su presión arterial es alta a lo largo del día.

De modo que su médico podría pedirle que se tome la presión arterial en casa para asegurarse de que en efecto es alta.

Cómo prepararse

Antes de tomarse la presión arterial

• No beba cafeína, no fume ni haga ejercicio por al menos 30 minutos antes de tomarse la presión arterial.
• Vacíe la vejiga antes de la prueba.
• Siéntese con la espalda erguida, como en una silla de comedor, con ambos pies apoyados en el piso.
• Descanse tranquilamente por al menos 5 minutos antes de tomarse la presión arterial.

Cómo se hace

• Si su médico lo recomienda, tómese la presión arterial dos veces al día. Tómesela por la mañana y por la tarde.
• Siéntese con el brazo ligeramente doblado y apoyado cómodamente en una mesa de forma que la parte superior del brazo esté al nivel del corazón.
• Use el mismo brazo cada vez que se tome la presión arterial.
• Colóquese el manguito del medidor de presión arterial directamente sobre la piel de la parte superior del brazo. Es posible que tenga que arremangarse, sacar el brazo de la manga o sacarse la camisa.
• Enrolle el brazalete o manguito del medidor, o tensiómetro, alrededor de la parte superior del brazo de modo que el borde inferior esté aproximadamente a 1 pulgada (2.5 cm) por encima de donde dobla el codo.
• No se mueva, hable ni envíe mensajes de texto mientras se tome la presión arterial.

Siga las instrucciones que vienen con su medidor de presión arterial. Podrían ser diferentes de las siguientes.

• Presione el botón de encendido y apagado del medidor automático. Luego es posible que tenga que esperar hasta que la pantalla le diga que el medidor está listo.
• Presione el botón de inicio. El manguito se inflará y desinflará solo.
• Sus cifras de presión arterial aparecerán en la pantalla.
• Espere un minuto y vuelva a tomarse la presión arterial.
• Si su medidor no guarda automáticamente sus cifras, anótelas en su cuaderno de mediciones, junto con la fecha y la hora.

Cómo conseguir un manguito de medidor de la presión arterial que quede bien

Es importante que el manguito del medidor de presión arterial sea del tamaño adecuado para el brazo: ni demasiado grande ni demasiado pequeño. Si va a estar revisándose la presión arterial en el hogar, pídale a su médico o a su enfermera que verifiquen que el manguito le quede bien. La parte inflable del manguito tiene que ser al menos tan larga como la medición más ancha alrededor de la parte superior de su brazo.

Cómo se siente

Es posible que sienta alguna molestia cuando se infla el manguito del medidor y le aprieta el brazo.

Riesgos

No hay probabilidad de que ocurran problemas debido a esta prueba.

Resultados

Tanto su presión sistólica como presión diastólica son importantes. El médico le dará una meta para su presión arterial. Su meta se basará en su salud y su edad.

Es normal que la presión arterial suba y baje a lo largo del día. Pero si permanece elevada, usted tiene presión arterial alta. Su médico podría querer observar los resultados de su presión arterial a lo largo del tiempo para ver si permanece en un nivel alto o bajo.

En general, mientras más baja la presión arterial, mejor. Por ejemplo, una medición de la presión arterial de menos de 90/60 es saludable siempre y cuando usted se sienta bien.