Diabetes e infecciones

Un nivel elevado de azúcar en la sangre debido a la diabetes puede afectar al sistema inmunitario del cuerpo, reduciendo la capacidad de los glóbulos blancos para llegar al lugar de una infección, permanecer en la zona infectada y eliminar los microorganismos. Debido a la acumulación de placa en los vasos sanguíneos asociada a la diabetes, las zonas de infección pueden recibir un suministro sanguíneo deficiente, lo que disminuye aún más la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones y curar las heridas.

Las personas con altos niveles de azúcar en la sangre a causa de la diabetes pueden verse más afectadas por infecciones comunes, como la gripe y la neumonía causada por Streptococcus pneumoniae. Por eso se recomiendan las vacunas contra la gripe y la enfermedad neumocócica a las personas diabéticas.

Y las personas que tienen un alto nivel de azúcar en la sangre a causa de la diabetes son más propensas a infectarse con organismos inusuales, como bacterias gramnegativas u hongos.

Las infecciones de los pies son frecuentes en las personas que tienen un alto nivel de azúcar en la sangre a causa de la diabetes. Los daños en los nervios (neuropatía) combinados con un suministro deficiente de sangre a los pies hacen que las personas con niveles elevados de azúcar en la sangre a causa de la diabetes corran un alto riesgo de sufrir úlceras infectadas en los pies.

Otras infecciones para las que las personas con un alto nivel de azúcar en la sangre debido a la diabetes corren un mayor riesgo son:

• Infecciones por hongos en la piel y en las vías urinarias.
• Infección grave del oído externo por la bacteria Pseudomonas aeruginosa. Esta infección se conoce como otitis externa maligna. Provoca dolor de oído intenso y supuración del oído infectado.
• Infección extremadamente grave por el hongo Rhizopus oryzae, que afecta con mayor frecuencia a los senos paranasales y los pulmones. Esta infección se llama zigomicosis o mucormicosis. Es una complicación de la cetoacidosis diabética.