Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)

Causa

El vértigo posicional paroxístico benigno está causado por un problema en el oído interno. Pequeños cristales de calcio dentro del oído interno le ayudan a mantener el equilibrio. A veces, estos cristales ingresan en una zona del oído interno llamada conducto semicircular. Cuando mueve la cabeza de ciertas maneras, los cristales en el conducto semicircular se mueven. Los sensores en el conducto semicircular son activados por los cristales, lo que provoca una sensación de estar girando.

Qué aumenta su riesgo

Los científicos consideran que es más probable que desarrolles vértigo posicional paroxístico benigno (BPPV) si tienes una de las siguientes condiciones:

• Eres un adulto mayor.
• Has sufrido una lesión en la cabeza.
• Tienes una inflamación del oído interno o del nervio que conecta el oído interno con el cerebro, una condición conocida como neuritis vestibular.
• Te han realizado una cirugía en el oído.
• Tienes antecedentes de migrañas.
• Padeces de presión arterial alta.
• Has tenido un accidente cerebrovascular.
• Tienes colesterol alto.

Síntomas

El síntoma principal del VPPB (Vértigo Posicional Paroxístico Benigno) es la sensación de que usted o su entorno están girando, dando vueltas o inclinándose. Esta sensación se denomina vértigo y generalmente dura menos de un minuto.

Es importante entender la diferencia entre el vértigo y el mareo. Las personas suelen usar estos dos términos como si significaran lo mismo. Sin embargo, son síntomas diferentes y pueden indicar problemas distintos.

• El vértigo es la sensación de que usted está girando o que el mundo está girando a su alrededor. Ocurre cuando los sistemas sensoriales de equilibrio de su cuerpo no están de acuerdo sobre el tipo de movimiento que perciben. Puede resultarle difícil caminar o mantenerse de pie. Incluso podría perder el equilibrio y caer. Si su vértigo es lo suficientemente intenso, también podría experimentar náuseas y vómitos.
• El mareo no implica una sensación de que usted está girando. Es una sensación de aturdimiento o inestabilidad.

Qué ocurre

El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) provoca una sensación de giro o mareo, incluso cuando no está en movimiento. Este vértigo puede causar náuseas o vómitos y aumentar el riesgo de caídas. Los episodios de vértigo ocurren al mover la cabeza de cierta manera, como inclinarla hacia atrás, hacia arriba o hacia abajo, o al girarse en la cama. Generalmente, la duración del vértigo es inferior a un minuto. Mover la cabeza nuevamente a la misma posición puede desencadenar otro episodio de vértigo.

El VPPB frecuentemente desaparece sin necesidad de tratamiento. Hasta que esto ocurra, o se trate con éxito, puede provocar vértigo repetidamente con un movimiento específico de la cabeza. En ocasiones, los síntomas pueden cesar durante meses o años y luego reaparecer.

Cuándo llamar a un médico

Llame 911 en cualquier momento que piense que puede necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Te desmayaste (perdiste el conocimiento).
• Tiene mareos repentinos que no mejoran.
• Usted presenta mareos junto con síntomas de un ataque cardíaco. Estos pueden incluir:
  • Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
  • Sudoración.
  • Dificultad para respirar.
  • Náuseas o vómitos.
  • Dolor, presión, o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula, la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
  • Mareo o debilidad repentina.
  • Latidos rápidos o irregulares del corazón.
• Tiene síntomas de un derrame cerebral, tales como:
  • Entumecimiento, hormigueo, debilidad o pérdida de movimiento repentina en la cara, brazo o pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo.
  • Cambios repentinos en la visión.
  • Dificultad repentina para hablar.
  • Confusión repentina o dificultad para entender declaraciones simples.
  • Problemas repentinos al caminar o mantener el equilibrio.
  • Dolor de cabeza repentino y severo que es diferente de los dolores de cabeza anteriores.

Llame a su médico ahora o busque atención inmediata si:

• Experimenta un ataque de vértigo que es diferente de los que ha tenido anteriormente o de lo que su médico le indicó que esperara.
• Necesita medicamentos para controlar las náuseas y los vómitos causados por un vértigo severo.

Llame a su médico para programar una cita si:

• Esta es la primera vez que sufres un ataque de vértigo.
• Escucha un sonido bajo, rugiente, zumbido o siseo en su oído, especialmente si no lo ha tenido antes. Esto se llama tinnitus.
• Tiene episodios frecuentes o graves de vértigo que interfieren con sus actividades.

Espera vigilante

La espera vigilante es un enfoque de observación y espera. Podría ser aceptable intentar este método si sus síntomas sugieren VPPB y este no es su primer episodio. Con el tiempo, el VPPB puede desaparecer por sí solo. Sin embargo, el tratamiento con un procedimiento sencillo en el consultorio de su médico (ya sea la maniobra de Epley o la maniobra de Semont) generalmente puede detener el vértigo de inmediato. Hable con su médico. Si su vértigo interfiere con sus actividades diarias normales o causa náuseas y vómitos, es posible que necesite tratamiento.

Exámenes y pruebas

El VPPB se diagnostica mediante un examen físico. Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial de salud.

Es posible que se realice una prueba de Dix-Hallpike para ayudar a su médico a determinar la causa de su vértigo. Durante esta prueba, el médico observará sus ojos mientras gira su cabeza y le ayuda a recostarse. Esto ayudará a su médico a saber si la causa de su vértigo se encuentra en su cerebro, en su oído interno o en el nervio conectado a su oído interno. Esta prueba también puede ayudar a su médico a identificar cuál oído está afectado.

Generalidades del tratamiento

El VPPB puede desaparecer por sí solo en unas pocas semanas. Si se necesita tratamiento, generalmente implica que su médico mueva su cabeza en diferentes direcciones. Ejemplos de estos tratamientos son las maniobras de Epley y Semont. Estos movimientos ayudan a desplazar las partículas fuera de los canales semicirculares del oído interno.

Con el tiempo, su cerebro puede reaccionar cada vez menos a las señales confusas provocadas por las partículas en el oído interno. Esto se denomina compensación. Este proceso ocurre más rápidamente si sigue realizando movimientos normales de la cabeza, incluso si dichos movimientos causan la sensación de vértigo.

También se puede realizar un ejercicio de Brandt-Daroff, el cual puede acelerar el proceso de compensación.

En casos raros, se puede recurrir a la cirugía para tratar el VPPB.

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Cuidado personal

Puede reducir la sensación de dar vueltas o estar girando del vértigo cuando tiene vértigo posicional paroxístico benigno siguiendo estos pasos.

• Use dos o más almohadas por la noche.
• Evite dormir de lado con el oído que está causando el problema hacia abajo.
• Levántese lentamente por la mañana y siéntese en el borde de la cama por un momento antes de ponerse de pie.
• Evite inclinarse para recoger cosas o inclinar la cabeza hacia atrás para mirar hacia arriba.
• Tenga cuidado al recostarse, como cuando está en la silla del dentista o cuando le lavan el cabello en una peluquería.
• Tenga cuidado con los deportes que requieren que gire la cabeza, se incline o se acueste boca arriba.
• Intente hacer determinados ejercicios.
  • La maniobra de Epley se puede hacer en casa para ayudar a sacar las partículas del conducto semicircular y volverlas a colocar en su lugar.
  • Los ejercicios de equilibrio para el vértigo pueden ayudar. Trate de ponerse de pie con los pies juntos, los brazos hacia abajo y mueva lentamente la cabeza de lado a lado. Esto puede ayudarle a mantener el equilibrio y mejorar los síntomas de vértigo.
• Tome precauciones para mantenerse seguro. Por ejemplo, pruebe a añadir barras de agarre cerca de la tina y el inodoro y mantener los pasillos libres. Esto puede prevenir accidentes y lesiones.

Mantenerse lo más activo posible generalmente ayuda al cerebro a adaptarse más rápidamente. Pero eso puede ser difícil de hacer cuando el movimiento es lo que causa el vértigo. El reposo en cama puede ayudar, pero generalmente aumenta el tiempo que tarda el cerebro en adaptarse.

Ejercicio de Brandt-Daroff

El vértigo causa la pérdida de equilibrio y lo pone en riesgo de caerse. Tenga mucho cuidado para no lastimarse a sí mismo ni a otra persona si tiene un ataque repentino de vértigo.

• No conduzca ni monte en bicicleta si tiene vértigo.
• Mantenga los suelos y las aceras libres de desorden para no tropezarse.
• Evite las alturas.

El médico puede sugerir que realice la maniobra de Epley en casa. Aquí le mostramos cómo hacerlo:

• Siéntese en el borde de una cama. Gire la cabeza a medio camino entre mirar al frente y mirar hacia el lado que le causa el peor vértigo (45 grados).
• Inclínese hacia atrás hasta que esté acostado boca arriba. Su cabeza debe permanecer en el giro de 45 grados. Mantenga la posición por 30 segundos. Si tiene vértigo, quédese en esta posición hasta que cese.
• Gire la cabeza completamente hacia el otro lado sin levantarla. La barbilla debe estar levantada y sobre el hombro. Mantenga la posición por 30 segundos o hasta que cesen los síntomas.
• Manteniendo la cabeza en la misma posición, gire el cuerpo en la misma dirección en la que mira. Ahora debería estar de lado y mirando hacia abajo. Mantenga la posición por 30 segundos o hasta que cesen los síntomas.
• Empuje el cuerpo lentamente hasta una posición sentada.

Cómo mantenerse seguro

Muchas personas experimentan la sensación de giro asociada con el VPPB (Vértigo Posicional Paroxístico Benigno). La pérdida de equilibrio que provoca aumenta el riesgo de sufrir caídas.

Tenga especial cuidado para evitar hacerse daño a usted mismo o a alguien más en caso de un ataque repentino de vértigo. Puede reducir el riesgo de lesiones tomando precauciones y haciendo que su espacio vital sea más seguro.

• No conduzca ni monte en bicicleta si tiene vértigo. (Esto depende del tipo de movimiento que desencadene el vértigo en su caso).
• Mantenga los pisos y pasillos libres de objetos que puedan provocar tropiezos.
• Evite las alturas.
• No utilice herramientas o máquinas que puedan ser peligrosas si de repente siente mareo o pierde el equilibrio.

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