Sarna

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la sarna?

La sarna es una condición de mucha comezón en la piel causada por pequeños ácaros que se meten en la piel. La comezón es causada por una reacción alérgica a los ácaros.

La sarna se transmite muy fácilmente de persona a persona. Puede afectar a cualquier persona. Se transmite más fácilmente en situaciones de hacinamiento o entre contactos cercanos.

Con tratamiento, los ácaros de la sarna mueren y la comezón desaparece en un período de días a semanas. Sin tratamiento, los ácaros continúan reproduciéndose debajo de la piel, causando más bultos y comezón.

¿Cómo se transmite?

Los ácaros de la sarna se transmiten de una persona a otra por contacto cercano. Se pueden propagar fácilmente entre personas que viven juntas, duermen en la misma cama o tienen relaciones sexuales. A veces, los ácaros también se pueden propagar al compartir toallas, ropa y otros artículos personales.

La sarna a menudo afecta a varios miembros del hogar al mismo tiempo. Puede transmitírsela a otra persona antes de tener síntomas.

¿Cuáles son los síntomas?

La sarna tiene dos síntomas principales:

• Comezón intensa que suele empeorar por la noche.
• Pequeños bultos, ampollas o llagas. Los niños tienden a tener peores reacciones en la piel que los adultos.

Es más probable que los síntomas ocurran:

• Entre los dedos y en el lado de la palma de las muñecas.
• En la parte posterior de los codos y en las axilas.
• Alrededor de la cintura y el ombligo.
• En las nalgas.
• Alrededor de los pezones, la línea del sostén y los costados de los senos.
• En el escroto y el pene.

En bebés y niños pequeños, también puede ocurrir comezón e irritación de la piel en el cuero cabelludo, el cuello y la cara, y en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Si tiene muchas llagas escamosas y con costras, es posible que tenga una forma rara de sarna llamada sarna con costra.

¿Cómo se diagnostica?

Por lo general, un médico puede diagnosticar la sarna basándose en los síntomas. La sarna es especialmente probable si ha tenido contacto cercano con otras personas que han tenido los mismos síntomas. A veces le pueden realizar una prueba para confirmar que tiene sarna.

¿Cómo se trata la sarna?

La sarna no desaparece por sí sola. Para deshacerse de ella y evitar contagiarla a otras personas, debe usar medicamentos. Podría usar una crema especial que recete el médico. O su médico puede indicarle que tome pastillas.

Asegúrese de leer y seguir todas las indicaciones que vienen con el medicamento. Se puede necesitar un segundo tratamiento 1 o 2 semanas después del primer tratamiento. La mayoría de las cremas o lociones se aplican por todo el cuerpo. En el caso de bebés y niños pequeños, aplique la crema o loción también en la cabeza y el cuello.

Los niños generalmente pueden volver a la guardería o la escuela el día después de haber completado el primer tratamiento.

Algunos medicamentos para la sarna no son seguros para bebés menores de 2 meses, niños, adultos mayores y personas embarazadas o lactantes. Para evitar efectos secundarios peligrosos, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones del médico.

Si tiene sarna, usted y cualquier persona con la que tenga contacto cercano deben tratarse al mismo tiempo. Esto evita que los ácaros se transmitan de una persona a la otra.

Después del tratamiento, la comezón generalmente dura entre 2 y 4 semanas adicionales. Si todavía tiene síntomas al cabo de 4 semanas, es posible que necesite otro tratamiento.