Brushing and Flossing a Child's Teeth

Estos son algunos consejos para el cuidado dental de los niños.

• Use un paño suave para limpiarle las encías a su bebé. Comience algunos días después del nacimiento, y haga esto hasta que le salgan los primeros dientes.
• Comience a cuidarle los dientes a su hijo en cuanto le vea el primer diente de leche (diente primario). Cepíllele los dientes a su hijo dos veces al día usando un cepillo pequeño y suave. Si su hijo tiene menos de 3 años, pregúntele al dentista si puede usar una cantidad equivalente a un grano de arroz de pasta de dientes con flúor. Para niños de 3 a 6 años, use una cantidad equivalente a la de una arveja (chícharo). Enséñele a su hijo a no tragar la pasta dental.
• Comience a limpiarle los dientes a su hijo con hilo dental en cuanto sus dientes se toquen entre sí. Es posible que le resulten útiles los instrumentos de plástico para usar hilo dental. Hable con su dentista acerca del momento y la técnica adecuados para limpiarle los dientes a su hijo con hilo dental y cómo enseñarle a su hijo a limpiarse con hilo dental.
• Cepíllele y límpiele los dientes a su hijo con hilo dental los primeros años hasta que pueda hacerlo solo. Su hijo puede aprender a cepillarse los dientes aproximadamente a los 3 años de edad. Pero usted debería ayudarle y fijarse que lo haga correctamente. Usted puede dejar de supervisar a su hijo cuando escupa la pasta dental en vez de tragarla y cuando pueda atarse los propios cordones de sus zapatos o escribir su nombre. Tal vez esto no ocurra hasta los 8 años o más tarde.
• Aliente a su hijo a que lo observe a usted cepillarse los dientes en un ángulo correcto, para que sepa cómo cepillarse correctamente. Un buen método de enseñanza es hacer que su hijo se cepille los dientes por la mañana y que usted le cepille los dientes por la noche hasta que sepa hacerlo bien.
• De vez en cuando, tal vez desee usar pastillas reveladoras de placa. Las pastillas reveladoras de placa son pastillas masticables que colorean cualquier placa que quede después de cepillarse. Puede adquirir estas pastillas en la mayoría de las farmacias.
• Si su hijo de 6 años o más tiene caries, pregúntele al dentista si debería probar enjuague bucal. No le dé a su hijo un enjuague bucal que contenga alcohol. El alcohol puede ser perjudicial si se traga.

Aunque algunos niños aprenden rápidamente a cepillarse los dientes, otros no lo hacen. Si tiene problemas para que su hijo se cepille los dientes, pruebe algunas de las siguientes sugerencias.

• Use un juguete favorito para explicar por qué es importante cepillarse los dientes. Muchos niños tienen un peluche o figura de acción favoritos. Puede animar a su hijo a que cepille los dientes del juguete después de cepillarse sus propios dientes.
• Sea un buen ejemplo. Cepíllese los dientes junto con su hijo, y hágalo por etapas. También puede cambiar de rol y dejar que su hijo dirija el cepillado.
• Use un cronómetro o un reloj de arena. Elija un tiempo que dure tanto como sienta que es necesario. Tararear una canción favorita mientras se cepilla los dientes también puede hacer que su hijo se cepille más tiempo.
• Dele una recompensa a su hijo por cepillarse los dientes. Por ejemplo, para recompensar a su hijo por hacer un buen trabajo, cree un formulario donde pueda colocar una pegatina después de cepillarse. Use una variedad de pegatinas.
• Deje que su hijo elija un cepillo de dientes y pasta dental. Hable con el dentista sobre el tipo de cepillo de dientes que su hijo necesita y guíelo en esa dirección. Al elegir una pasta de dientes, manténgase alejado de las pastas de dientes para limpiar el sarro, ya que pueden tener mal sabor o "picar" la boca de un niño pequeño. Pregúntele a su hijo si le gusta la pasta de dientes, y cámbiela si es necesario.