Asma: Formas de tomar los medicamentos inhalados

Generalidades

Cuando se utiliza un medicamento inhalado para el asma, se suele emplear un dispositivo que administra el medicamento directamente a los pulmones. Existen diferentes tipos de sistemas de administración. Y un tipo puede ser mejor para determinadas personas o grupos de edad o determinados medicamentos.

Estos son los distintos tipos de dispositivos y algunas cosas que debe tener en cuenta para cada tipo.

Inhalador dosificador

Este dispositivo es para adultos y niños.

• Los médicos recomiendan usar un espaciador (cámara de inhalación) con un inhalador dosificador. El espaciador se acopla al inhalador dosificador y sirve como cámara de retención para el medicamento. En el caso de los niños, el espaciador puede hacer llegar el medicamento a los pulmones mejor que el inhalador por sí solo. Y para muchas personas, un espaciador es más fácil de usar que un inhalador dosificador por sí solo. Utilizar un espaciador con un medicamento corticosteroide inhalado puede ayudar a reducir los efectos secundarios del medicamento. También puede ayudarle a utilizar menos medicamento corticosteroide oral.
• Se recomienda un espaciador para los niños de 5 años o mayores.
• Se recomienda un espaciador y una mascarilla facial para los niños menores de 5 años.
• Utilizar un espaciador con un inhalador dosificador puede funcionar igual de bien y costar menos que un nebulizador. También puede reducir el riesgo de sobredosis.
• Si no utiliza un espaciador, deberá activar una bocanada de medicamento e inhalar al mismo tiempo.

Inhalador de polvo seco

Este dispositivo es para niños a partir de 4 años y adultos.

• La eficacia del inhalador de polvo seco puede depender de lo bien que pueda inspirar rápida y repentinamente para inhalar el medicamento.
• El médico decide la cantidad de medicamento que debe utilizar en función de la cantidad de aire que pueda inhalar. También puede ser diferente de la cantidad utilizada en algunos inhaladores dosificadores.
• No se utiliza un espaciador con un inhalador de polvo seco.
• Los inhaladores de polvo seco pueden ser fáciles de usar, pero pueden resultar difíciles de utilizar durante un ataque de asma. Esto se debe a que necesita poder inspirar rápida y repentinamente para obtener el mejor efecto.

Nebulizador

Este dispositivo es para personas de cualquier edad que no puedan usar un inhalador dosificador con un espaciador.

• Un nebulizador utiliza una mascarilla facial o una boquilla para administrar el medicamento.
• El medicamento puede administrarse durante un período de 10 a 15 minutos.
• Los nebulizadores pueden ser útiles para las personas enfermas, que tienen serias dificultades para respirar o que tienen problemas para utilizar un inhalador. Esto incluye a los bebés, los niños muy pequeños y los adultos mayores.
• Un nebulizador no es muy preciso en la administración del medicamento. Existe el riesgo de recibir demasiado medicamento (sobredosis).
• Un nebulizador necesita electricidad para convertir el medicamento en una fina niebla. Algunos nebulizadores tienen un gran compresor que se encarga de ello. Otros son portátiles y vienen con pilas.

Inhalador de niebla suave

Este dispositivo es para niños a partir de 6 años y adultos.

• Un inhalador de niebla suave libera el medicamento en una fina niebla. El medicamento sale lentamente y dura más que el de un inhalador dosificador.
• Un inhalador de niebla suave tiene un contador de dosis, para que pueda ver cuántas dosis le quedan por utilizar. El dispositivo se bloqueará cuando haya utilizado todo el medicamento.
• No necesita agitar el inhalador de niebla suave antes de usarlo.