Acné

Causa

El acné comienza cuando las glándulas de la piel empiezan a producir más grasa. La grasa y las células de la piel muerta pueden obstruir los poros de la piel. Esto atrapa bacterias en el interior de los poros provocando hinchazón, enrojecimiento y pus.

Para la mayoría de las personas, el acné comienza durante la adolescencia. Esto se debe a que los cambios hormonales hacen que la piel se vuelva más grasienta tras el inicio de la pubertad.

El acné puede ser hereditario. Si uno de sus padres tuvo un acné grave, es más probable que usted lo tenga. Ciertos medicamentos, como los corticosteroides o el litio, también pueden causar la formación del acné.

A veces, los recién nacidos tienen acné porque se les transmiten hormonas justo antes de nacer. El acné también puede aparecer cuando el estrés del parto hace que el cuerpo del bebé libere hormonas por sí solo. Los niños pequeños y los adultos mayores también pueden tener acné.

Algunas afecciones, como el síndrome del ovario poliquístico y el síndrome de Cushing, pueden provocar brotes de acné.

El uso de productos para la piel o maquillaje a base de grasa puede empeorar el acné.

Qué aumenta el riesgo

La tendencia a tener acné es hereditaria.

El riesgo de llegar a tener acné es más alto durante la adolescencia y la juventud. Estos son años en los que aumentan las hormonas como la testosterona. Puede producirse un brote de acné en los días que preceden al período menstrual, incluso en personas adultas.

El acné puede empeorar si usted:

• Usa productos para el cuidado de la piel y el cabello que contienen sustancias irritantes.
• Se lava la cara con demasiada frecuencia o con demasiada fuerza, o usa jabones fuertes o agua muy caliente.
• Tiene mucho estrés.
• Se toca mucho la cara.
• Suda mucho.

Síntomas

Los síntomas del acné incluyen espinillas blancas, espinillas negras y granos. Estos pueden aparecer en la cara, el cuello, los hombros, la espalda o el pecho.

El acné leve generalmente solo causa espinillas blancas y espinillas negras. A veces, estas pueden convertirse en una infección en el poro de la piel (grano).

El acné grave puede producir cientos de granos que cubren grandes zonas de la piel. Las lesiones quísticas son granos grandes y profundos. Estas lesiones a menudo son dolorosas y pueden dejar cicatrices en la piel.

El acné puede durar unos meses o muchos años. O puede ir y venir durante toda la vida.

Qué ocurre

El acné aparece con más frecuencia durante la adolescencia y la juventud. Durante este tiempo, todas las personas suelen producir más testosterona que en cualquier otro momento de su vida. Esta hormona hace que las glándulas sebáceas produzcan más grasa (sebo). La grasa adicional y las células muertas de la piel pueden tapar los poros. Esto atrapa las bacterias dentro de los poros, lo cual causa hinchazón, enrojecimiento y pus (granos).

Por lo general, el acné mejora durante la madurez cuando el cuerpo produce menos testosterona. Sin embargo, los brotes de acné premenstrual pueden aparecer hasta bien entrada la edad adulta.

Cuándo pedir ayuda

Llame al médico si:

• Tiene síntomas de infección, como:
  • Aumento del dolor, hinchazón, calor o enrojecimiento.
  • Vetas rojas que salen de la zona.
  • Pus que drena de la zona.
  • Fiebre.
• El acné empeora o no mejora después de 3 meses con tratamiento casero.
• Empieza a tener otros síntomas físicos, como el crecimiento del vello facial en las mujeres.

Es posible que desee acudir antes al médico si tiene un extenso historial familiar de acné, se ve afectado emocionalmente por el acné o tuvo acné a una edad temprana.

Conducta expectante

La conducta expectante es un abordaje de esperar y ver. Si mejora por sí solo, no necesitará tratamiento. Si empeora, usted y el médico decidirán qué hacer a continuación.

El acné leve, con unos pocos granos que desaparecen por sí solos, puede no necesitar ningún tratamiento. Pero si le preocupa la cantidad de granos que le salen, acuda al médico. Recibir tratamiento médico a tiempo puede evitar que el acné empeore o cause cicatrices.

Exámenes y pruebas

Cuando vea a un médico para el acné, le harán un examen físico. El médico le hará preguntas sobre su salud pasada y actual. Es posible que el médico le pregunte sobre sus ciclos menstruales. Esta información puede ayudar al médico a averiguar si las hormonas, como la testosterona, influyen en su acné.

La mayoría de las veces, no le harán ninguna prueba especial para diagnosticar el acné.

Es posible que necesite otras pruebas si el médico sospecha que el acné es un síntoma de otro problema médico.

Generalidades del tratamiento

El tratamiento del acné depende de si tiene un tipo de acné leve, moderado o grave. A veces, el médico combinará tratamientos para conseguir los mejores resultados y para evitar el desarrollo de bacterias resistentes a medicamentos. El tratamiento podría incluir lociones o geles que se aplican en las imperfecciones o, a veces, en zonas enteras de la piel, como el pecho o la espalda (medicamentos tópicos). También puede tomar medicamentos por vía oral.

La mayoría de los tratamientos para el acné llevan tiempo. A menudo, el acné tarda de 6 a 8 semanas en mejorar después de comenzar el tratamiento. Algunos tratamientos pueden hacer que el acné empeore antes de mejorar.

Ciertos medicamentos, como los anticonceptivos orales de dosis baja o espironolactona, pueden ayudar a algunas mujeres a controlar el acné.

Un buen cuidado básico de la piel ayudará con todos los tipos de acné. Esto incluye:

• Limpieza cuidadosa con agua tibia y un jabón suave o un limpiador para el acné.
• Evitar los productos para la piel que obstruyen los poros. Busque productos que digan "noncomedogenic" (no comedogénicos) en la etiqueta.
• Intentar no restregarse ni hurgarse los granos. Esto puede empeorarlos y causar cicatrices.

Acné leve

Si solo tiene que tratar algunos granos, puede obtener una crema para el acné sin receta. Estas son más eficaces cuando se usan tal y como lo indica la etiqueta.

El tratamiento para el acné leve (espinillas blancas, espinillas negras o granos) puede incluir:

• Usar un retinoide que se aplica en la piel, como adapaleno o tretinoína.
• Aplicar peróxido de benzoilo por sí solo o peróxido de benzoilo con un antibiótico tópico.
• Aplicar ácido azelaico o ácido salicílico.

Si estos tratamientos no dan resultado al cabo de 3 meses, es posible que desee ver al médico. Puede que le receten lociones o cremas más fuertes. Puede probar una loción antibiótica. O puede probar una loción medicada que le ayude a destapar los poros.

Acné moderado a grave

A veces, el acné necesita un tratamiento con medicamentos más fuertes o una combinación de tratamientos. Las imperfecciones más profundas, como nódulos y quistes, son más propensas a dejar cicatrices. Por lo tanto, el médico puede darle antibióticos orales más pronto para comenzar el proceso de curación. Es posible que este tipo de acné necesite una combinación de varios tratamientos. El tratamiento para el acné moderado a grave puede incluir:

• Aplicar peróxido de benzoilo.
• Drenar granos y quistes grandes por un médico.
• Aplicar cremas, lociones o geles antibióticos recetados.
• Aplicar retinoides recetados.
• Aplicar ácido azelaico.
• Tomar antibióticos orales recetados.
• Tomar retinoides orales recetados (como isotretinoína).
• Recibir inyecciones de corticosteroides para ciertos tipos de lesiones de acné.

La terapia fotodinámica (PDT, por sus siglas en inglés) y otros tratamientos basados en luz y láser se están utilizando para tratar el acné. Estos incluyen el uso de luz azul, luz roja, luz pulsada intensa (IPL, por sus siglas en inglés) y láseres infrarrojos o de colorante pulsado. A veces, estos tratamientos se usan junto con medicamentos. Pero también pueden ayudar a las personas que no pueden ser tratadas con medicamentos.

Cicatrices de acné

Hay muchos procedimientos para eliminar las cicatrices de acné, como exfoliación por láser, exfoliación química y rellenos dérmicos. Algunas cicatrices se reducen y se vuelven menos visibles con el tiempo. Pero si las cicatrices le molestan, hable con el médico. Es posible que lo deriven a un dermatólogo o cirujano plástico.

Cuidado personal

• Lávese la cara cuidadosamente 1 o 2 veces al día con agua tibia (no caliente) y un jabón o enjuague para el acné suaves. Siempre aclárese bien.
• Use una loción o gel de venta libre que contenga peróxido de benzoilo. Comience con una pequeña cantidad de peróxido de benzoilo al 2.5% y aumente la concentración según lo necesite. El peróxido de benzoilo funciona bien contra el acné, pero tal vez tenga que usarlo hasta por 2 meses antes de que el acné comience a mejorar.
• Aplíquese crema, loción o gel contra el acné en todos los lugares donde le salgan granos, espinillas negras o espinillas blancas, no solo donde los tenga en este momento. Siga las instrucciones atentamente. Si la piel se le seca y se descama demasiado o se enrojece y le duele, reduzca la cantidad. Para obtener los mejores resultados, aplíquese los medicamentos según las indicaciones. Trate de no saltarse ninguna dosis.
• No se apriete ni se saque los granos y las espinillas negras. Esto puede causar infección y cicatrices.
• Use solo maquillaje, protector solar y otros productos para el cuidado de la piel que no contengan aceite y no tapen los poros.

Productos de venta libre para el acné que pueden ayudarle

Las cremas, jabones, lociones y geles medicinales pueden ayudarle a tratar el acné. Lea siempre atentamente la etiqueta para asegurarse de que utiliza el producto de la forma correcta.

Utilice medicamentos de venta libre para el acné. Algunos ejemplos son:

• Peróxido de benzoilo. Desobstruye los poros.
• Alfa hidroxiácido. Esto seca las manchas y hace que la capa superior de la piel se pele. Encontrará alfa hidroxiácido en algunas cremas hidratantes, limpiadoras, cremas para los ojos y protectores solares.
• Ácido salicílico. Seca las manchas y provoca la descamación de la capa superior de la piel.
• Aceite del árbol del té. Esto mata las bacterias. Encontrará aceite de árbol de té en algunos geles, cremas y aceites.

Algunos productos para el cuidado de la piel, como los que contienen alfahidroxiácidos, harán que su piel sea muy sensible a la luz ultravioleta (UV). Protéjase la piel del sol y de otras fuentes de luz UV.

Medicamentos

Los medicamentos pueden ayudar a controlar la gravedad de los brotes de acné y con qué frecuencia ocurren.

El tratamiento depende de si hay inflamación o bacterias. A menudo, el mejor tratamiento es una combinación de cremas o lociones (medicamentos tópicos) y pastillas (medicamentos por vía oral).

Las cremas y lociones generalmente tienen menos efectos secundarios y menos graves que las pastillas. Pero es posible que no sean tan eficaces para el acné grave.

Opciones de medicamentos

Los medicamentos utilizados para tratar el acné incluyen:

• Peróxido de benzoilo.
• Ácido salicílico.
• Alfa hidroxiácido.
• Antibióticos tópicos y orales.
• Medicamentos retinoides tópicos.
• Ácido azelaico.
• Isotretinoína.
• Anticonceptivos orales de dosis baja que contienen estrógeno.
• Bloqueadores de andrógenos, como espironolactona.
• Inyecciones de corticosteroides para ciertos tipos de lesiones de acné.

La isotretinoína y algunos retinoides pueden tener efectos secundarios graves.Para evitar tener un bebé con anomalías congénitas graves, es importante utilizar métodos anticonceptivos.Cualquier persona que pudiera quedar embarazada necesita utilizar métodos anticonceptivos durante un mes antes de empezar el tratamiento, durante el tratamiento y durante un mes después de terminar el tratamiento.