Estatinas: ¿Debería tomarlas para prevenir un ataque al corazón o un ataque cerebral?

Su médico puede ayudarle a comprender su riesgo de ataque cardíaco y de ataque cerebral. Su médico utilizará algunos factores para determinar su riesgo. Estos incluyen:

• Sus cifras de colesterol.
• Su presión arterial.
• Si tiene o no diabetes.
• Su edad, sexo y raza.
• Si fuma o no.

Su médico podría hablar acerca de su riesgo de tener un ataque al corazón o un ataque cerebral en los próximos 10 años. Existen diferentes herramientas en línea que los médicos pueden utilizar para calcular este riesgo. Estas herramientas no son perfectas. Pueden mostrar que su riesgo es mayor o menor de lo que realmente es. Pero las herramientas pueden darles a usted y a su médico una buena idea acerca de su riesgo.

Es probable que su médico le recomiende que tome una estatina si usted tiene un alto riesgo de ataque cardíaco o ataque cerebral. Por ejemplo, usted podría tener un alto riesgo si tiene diabetes y fuma.

Si usted no tiene un alto riesgo de ataque cardíaco o de ataque cerebral, puede no estar tan claro que vaya a beneficiarse de tomar una estatina. Usted y su médico pueden considerar determinados aspectos, tales como sus antecedentes familiares de arteriopatía coronaria, antes de decidir si tomar un medicamento es lo adecuado para usted.

En general:

• Las personas con un alto riesgo obtendrán mayores beneficios al tomar una estatina que aquellas con un bajo riesgo.
• Las personas con un bajo riesgo se beneficiarán menos de tomar una estatina. Es posible que decidan que llevar un estilo de vida saludable es todo lo que necesitan para mantener bajo su riesgo.

Todas las personas pueden ayudar a reducir su riesgo de un ataque cardíaco o ataque cerebral llevando un estilo de vida saludable para el corazón. Esto incluye:

• Comer verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y cereales integrales. Limite las cosas que no son tan beneficiosas para el corazón, como el sodio, el alcohol y el azúcar.
• Hacer actividad la mayoría de los días de la semana. Para reducir el riesgo, trate de hacer ejercicio moderado al menos 2½ horas a la semana. O trate de hacer actividad intensa al menos 1¼ horas a la semana.
• Bajar de peso si lo necesita y mantener un peso saludable.
• No fumar.
• Tratar otros problemas de salud. Estos incluyen diabetes y presión arterial alta.

Es importante tener un estilo de vida saludable para el corazón sin importar si toma o no estatinas. Los medicamentos no son un sustituto para los hábitos saludables.

Las estatinas reducen la cantidad de colesterol malo (LDL) en la sangre.

El colesterol es un tipo de grasa en la sangre. Su cuerpo lo necesita para muchas cosas, como para generar nuevas células. Pero si tiene demasiado colesterol, este empieza a acumularse en los vasos sanguíneos llamados arterias. Este problema se llama aterosclerosis. Es el punto de partida de la mayoría de los problemas del corazón y de circulación sanguínea, incluyendo los ataques cardíacos y los ataques cerebrales.

Las estatinas bajan el colesterol malo reduciendo la cantidad que su cuerpo produce. Las estatinas también reducen la inflamación alrededor de la acumulación de colesterol (llamada placa). Esto puede reducir el riesgo de que la placa se rompa y cause un coágulo sanguíneo que pudiera provocar un ataque cardíaco o un ataque cerebral.

Algunas personas que toman estatinas dicen que tienen más dolores musculares. Pero no es claro si estos son realmente un efecto secundario de las estatinas.^{nota 1}

Una cuestión menos común es la diabetes. Las estatinas pueden aumentar ligeramente el riesgo de diabetes en algunas personas. Este riesgo parece ser ligeramente más alto en las personas que ya tienen factores de riesgo de llegar a tener diabetes.

La decisión de tomar una estatina depende de usted. Usted puede probar a tomarla y, si no le gusta cómo le hace sentir, puede hablar con su médico. Puede optar por tomar una estatina diferente o una dosis diferente para tratar de evitar los efectos secundarios.

Beneficios

Cantidad de personas que tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral en los próximos 10 años clasificadas según su nivel de riesgo*

Riesgo de ataque cardíaco o ataque cerebral	Con estatinas	Sin estatinas
Bajo riesgo	2 de cada 100	3 de cada 100
Riesgo moderado	8 de cada 100	10 de cada 100
Alto riesgo	15 de cada 100	20 de cada 100

* Estas cifras son estimaciones basadas en estudios de investigación. La calidad de la evidencia es alta.^{nota 2nota 3}

La evidencia muestra que las estatinas podrían reducir la probabilidad de tener un ataque al corazón o un ataque cerebral, especialmente para personas con un alto riesgo.

Tome un grupo de 100 personas con un bajo riesgo de ataque cardíaco o ataque cerebral. Estas son sus probabilidades de tener uno en los próximos 10 años:^{nota 2nota 3}

• Si no toman estatinas, alrededor de 3 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 97 de cada 100 no lo tendrán.
• Si toman estatinas, alrededor de 2 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 98 de cada 100 no lo tendrán.

Tome un grupo de 100 personas con un riesgo moderado de ataque cardíaco o ataque cerebral. Estas son sus probabilidades de tener un ataque cardíaco o un ataque cerebral en los próximos 10 años:

• Si no toman estatinas, alrededor de 10 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 90 de cada 100 no lo tendrán.
• Si toman estatinas, alrededor de 8 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 92 de cada 100 no lo tendrán.

Tome un grupo de 100 personas con un alto riesgo de ataque cardíaco o ataque cerebral. Estas son sus probabilidades de tener un ataque cardíaco o un ataque cerebral en los próximos 10 años:

• Si no toman estatinas, alrededor de 20 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 80 de cada 100 no lo tendrán.
• Si toman estatinas, alrededor de 15 de cada 100 tendrán un ataque cardíaco o un ataque cerebral. Esto significa que alrededor de 85 de cada 100 no lo tendrán.

Riesgos

Riesgo de dolores musculares

Se están conduciendo más estudios para comprender mejor las probabilidades de tener problemas musculares por tomar estatinas. Algunas personas que toman estatinas dicen que tienen más dolores musculares. Pero no es claro con qué frecuencia estos son realmente un efecto secundario de las estatinas.^{nota 1}

Riesgo de diabetes

Cantidad de personas que tendrán diabetes en los próximos 4 años

Riesgo	Con estatinas	Sin estatinas
Tener diabetes	5 de cada 100	4 a 5 de cada 100

* Estas cifras son estimaciones basadas en estudios de investigación.^{nota 4}

La evidencia muestra que las estatinas pueden aumentar el riesgo de diabetes en algunas personas. La calidad de esta evidencia es moderada. Este riesgo parece ser ligeramente más alto en las personas que ya tienen factores de riesgo de llegar a tener diabetes.

Tome un grupo de 100 personas. Estas son sus probabilidades de tener diabetes en los próximos 4 años:^{nota 4}

• Con estatinas, alrededor de 5 de cada 100 personas tendrán diabetes. Esto significa que alrededor de 95 de cada 100 no la tendrán.
• Sin estatinas, aproximadamente entre 4 y 5 de cada 100 personas tendrán diabetes. Esto significa que aproximadamente entre 95 y 96 de cada 100 no la tendrán.

Para entender la evidencia

Algunos tipos de evidencia son mejores que otros. La evidencia proviene de estudios que analizan la eficacia y la seguridad de tratamientos y pruebas. Por muchas razones, algunos estudios son más confiables que otros. Mientras mejor sea la evidencia —más alta sea su calidad— más podemos confiar en ella.

La información incluida aquí se basa en la mejor evidencia disponible.^{nota 2nota 5nota 4nota 3}

La evidencia se clasifica en cuatro niveles de calidad: alta, moderada, dudosa y no concluyente.

Otra cosa que hay que entender es que la evidencia no puede predecir lo que sucederá en su caso. Cuando la evidencia nos dice que 2 de cada 100 personas que se hacen una prueba o un tratamiento determinados pueden tener un resultado determinado y que 98 de cada 100 pueden no tenerlo, no hay manera de saber si usted será uno de los 2 o uno de los 98.