Tipos de insulina

Generalidades

La insulina se utiliza para tratar a las personas que padecen diabetes. La rapidez con la que la insulina empiece a actuar y su duración variarán en función del tipo de insulina que utilice. Otros factores que pueden afectar a la insulina y al azúcar en la sangre son el ejercicio, la dieta, las enfermedades, algunos medicamentos, el estrés, la dosis, cómo se administra o dónde se inyecta. La tabla siguiente es una guía general. Sus resultados pueden ser diferentes.

La insulina está disponible en varias concentraciones. La U-100 es la más común. U-100 significa que hay 100 unidades de insulina en un mililitro de líquido. Otras concentraciones son U-200, U-300 y U-500. Por ejemplo, la U-500 es cinco veces más concentrada que la insulina regular U-100. Asegúrese de comprobar la concentración de su insulina para administrarse la cantidad correcta.

Existen diferentes compañías que fabrican insulina. Pregúntele al médico o al educador en diabetes qué tipo de insulina tiene y cómo utilizarla. Consulte en la tabla siguiente los tipos de insulina y algunos ejemplos.

Tipos de insulina

Tipo	Ejemplos	Aspecto	Cuándo empieza a funcionar (inicio)	Cuánto dura (duración)
Las insulinas de acción rápida (insulina en bolo) suelen administrarse al comienzo de una comida.	Insulina aspart (Fiasp)Insulina glulisina (Apidra)Insulina lispro (Humalog)	Transparente	10–20 minutos	2–4 horas
La insulina de acción rápida también viene en un tipo que puede inhalarse por la boca.	Polvo para inhalación de insulina humana (Afrezza)	Contenida en un cartucho	12 minutos	1½–3 horas
Las insulinas de acción corta (insulina en bolo) suelen administrarse poco tiempo antes de una comida.	Insulina regular (Humulin-R U-100, Novolin R y Novolin R ReliOn)	Transparente	30–60 minutos	5–8 horas
Las insulinas de acción intermedia (insulina basal) suelen tomarse entre las comidas y al acostarse.	Insulina NPH (Humulin-N, Novolin-N y Novolin ReliOn)	Turbio	1–3 horas	Hasta 24 horas
Las insulinas de acción prolongada (insulina basal) suelen tomarse entre las comidas y al acostarse.	Insulina detemir (Levemir)Insulina glargina (Lantus y Basaglar)Insulina regular (Humulin R U-500)	Transparente	60–90 minutos (30 minutos para U-500)	Hasta 24 horas
Las insulinas de acción ultralarga (insulina basal) suelen tomarse entre las comidas y al acostarse.	Insulina degludec (Tresiba)Insulina glargina (Toujeo)	Transparente	1 hora (hasta 6 horas para la insulina glargina)	36–42 horas

A veces pueden combinarse mezclas de insulina en la misma jeringuilla, por ejemplo, insulina de acción intermedia e insulina de acción rápida o corta. No todas las insulinas pueden mezclarse.

Para mayor comodidad, existen insulinas premezcladas de acción rápida e intermedia. Vienen en una proporción premezclada, como 75/25, 70/30 y 50/50. Por ejemplo, 75/25 significa que la mezcla es 75% de insulina de acción intermedia y 25% de insulina de acción rápida. Suelen administrarse 2 veces al día al comienzo de una comida. Estas insulinas tienen un aspecto turbio. La insulina empezará a actuar tan rápido como la insulina de acción más rápida de la combinación. Durará tanto como la insulina de acción más prolongada. Algunos ejemplos son:

• Insulina regular e insulina NPH.
• Insulina lispro e insulina lispro protamina.
• Insulina aspart e insulina aspart protamina.