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Cómo funciona el sistema eléctrico del corazón
En un corazón normal, el nódulo sinoauricular (SA, por sus siglas en inglés) desencadena el impulso eléctrico, lo que hace que las cavidades superiores (aurículas) se contraigan. La señal viaja por el nódulo auriculoventricular (AV, por sus siglas en inglés) hasta el fascículo auriculoventricular, el cual se divide en las fibras de Purkinje que llevan la señal y hacen que las cavidades inferiores (ventrículos) se contraigan. El diagrama de electrocardiograma (ECG) muestra esta actividad eléctrica normal.
Cómo sucede la fibrilación auricular
En la fibrilación auricular, impulsos eléctricos erráticos pueden hacer que fibrilen, o tiemblen, las cavidades superiores del corazón (aurículas), lo que resulta en una frecuencia cardíaca irregular y frecuentemente rápida. El patrón irregular y semejante a los dientes de una sierra en el diagrama del electrocardiograma (ECG) muestra estos impulsos erráticos.
El catéter pasa a través de una vena al corazón
Para este procedimiento no quirúrgico llamado ablación por catéter, se insertan unos tubos delgados llamados catéteres en una vena, típicamente en la ingle o en el cuello, y se pasa por la vena hasta dentro del corazón. Una pequeña punción en el tejido que divide las cavidades derechas e izquierdas (tabique) permite que el catéter pase a la aurícula izquierda.
Se destruye tejido cardíaco
Un electrodo en la punta del catéter envía energía de radiofrecuencia, generando calor que destruye (disuelve) el tejido que está causando la fibrilación auricular. En esta imagen, el calor está destruyendo tejido en la base de la vena pulmonar. (Las venas pulmonares devuelven la sangre de los pulmones al corazón).
El tejido cicatricial evita o elimina los impulsos
La ablación con catéter genera tejido cicatricial que impide que los impulsos salgan de las venas pulmonares o elimina los impulsos por completo.
Revisado: 24 junio, 2023
Autor: El personal de Healthwise
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