Consejos para controlar la ansiedad al viajar

No importa si hará un viaje por carretera o si volará al otro lado del mundo, viajar puede ser emocionante, pero también estresante. Aeropuertos llenos de gente, cuestiones de salud y niños inquietos son solo algunas de las situaciones que pueden hacer que cualquier viaje sea menos relajante.

Si incluso el hecho de pensar en un viaje corto le provoca ansiedad, debe saber que muchas personas pasan por esto. En total, 1  de cada 3  estadounidenses tiene miedo a volar.* Si a esto le sumamos largas filas, retrasos y contratiempos con el equipaje, la ansiedad puede aumentar rápidamente. 

“Viajar puede ser divertido, pero también estresante”, comenta Anabel Basulto (en inglés), terapeuta matrimonial y familiar de Kaiser Permanente. “Tiene que planificar a dónde ir, empacar, pedir permiso en el trabajo y, si viajará a otro país o a un lugar donde se habla otro idioma, encontrará una cultura nueva. Todos esos son factores de estrés adicionales”.

¿Cuál es la buena noticia? Hay muchas maneras de controlar la ansiedad al viajar y disfrutar del proceso.

¿Qué es la ansiedad al viajar?

La ansiedad al viajar es el estrés de planificar o hacer un viaje. Puede manifestarse en el cuerpo como latidos acelerados del corazón, palmas sudorosas o náuseas. También puede afectar la mente y provocarle irritabilidad, preocupación o pensamientos hipotéticos de forma constante. Incluso se puede presentar en viajeros frecuentes. 

¿Por qué la gente tiene ansiedad cuando viaja? 

Hay muchos motivos por los que puede sentir ansiedad al viajar. Algunas de las causas más frecuentes son las siguientes:

• miedo a lo desconocido, como nuevos lugares o idiomas;
• preocupación por retrasos en los vuelos, pérdida de equipaje u horarios muy ajustados;
• estrés por el dinero; 
• presión por tener unas vacaciones “perfectas”; 
• inquietudes sobre la seguridad;
• estrés en la familia o la pareja.

Estos factores desencadenantes pueden acumularse y hacer que el viaje resulte abrumador incluso antes de comenzar.

3 consejos para controlar la ansiedad al viajar

Organícese

Planificar con antelación puede aliviar la ansiedad a medida que se acerca la fecha de partida.

• Haga listas: Empiece con una lista de la ropa y los artículos de tocador que debe empacar, así como otra. Agregue una lista de tareas pendientes y un presupuesto. 
• Investigue: Busque información sobre el lugar al que viaja. Empaque ropa para cualquier tipo de clima local. Visite cdc.gov/travel  y consulte los avisos de salud para viajes y las vacunas recomendadas. Mire videos de otros viajeros para tener una idea de su destino. Si viajará a otro país, averigüe dónde se encuentra la embajada de su país para saber a dónde acudir en caso de emergencia.
• Empaque artículos esenciales de cuidado personal: Recuerde empacar los artículos que necesitará para sentirse lo mejor posible, tanto física como mentalmente. Puede ser desde un medicamento recetado hasta productos de salud, como aceites esenciales. Descargue aplicaciones de cuidado personal para aprender técnicas que puede aplicar en cualquier lugar a fin de reducir el estrés y aliviar la ansiedad. Empaque una cobija cómoda o una almohada cervical en el equipaje de mano para estar a gusto durante el vuelo. “Las temperaturas dentro de los aviones cambian, lo que puede generarle más ansiedad si no se prepara”, comparte Basulto.
• Imprima su itinerario: Si pierde su teléfono, ¿qué hará? Por si acaso, siempre es una buena idea imprimir información como los números de vuelo, las confirmaciones de hotel, y los números de teléfono y direcciones importantes. Compartir su itinerario con una persona de confianza puede darle tranquilidad. Saber que alguien está al tanto de sus planes puede ser tranquilizador si ocurren cambios o retrasos inesperados.

Practique técnicas de cuidado personal

Con tantos detalles de viaje en mente, es fácil olvidar cuidarse. Asegúrese de dormir bien la noche antes del viaje. Coma bien y beba abundante agua el día anterior. Si puede, evite las bebidas con alcohol, el azúcar y la cafeína. Además, intente llevar bocadillos saludables. Los alimentos sólidos, como zanahorias, frutas secas y granola, suelen permitirse en los controles de seguridad del aeropuerto. Si hará un viaje por carretera, llene una nevera portátil. 

El cuidado personal también significa manejar el estrés. Afortunadamente, hay muchas maneras rápidas de relajarse en cualquier momento y lugar:

• Respire: “Los ejercicios de respiración pueden ser útiles para calmar el sistema nervioso y permitir un mayor estado de relajación”, explica Basulto. Una opción fácil es la técnica 4-4-4: inhale contando hasta 4, contenga la respiración durante 4 y exhale durante 4. O intente inhalar diciendo “Yo estoy” y, luego, exhale con una afirmación positiva como “en paz”. Repita esto tantas veces como lo necesite. 
• Visualice: Imagine un lugar donde sienta seguridad, comodidad y paz. Piense en los detalles de ese lugar y permítase ir allí con la mente.
• Distráigase: Algunas personas se distraen con música y películas. Otras disfrutan de actividades tranquilas, como leer o armar rompecabezas. (Considere descargarlos en su dispositivo electrónico por si no funciona el internet a bordo). La meditación también es una gran manera de pasar el tiempo libre y sobrellevar la ansiedad al viajar.

Disfrute el viaje

Viajar puede estar lleno de sorpresas, tanto buenas como no tan  buenas. Intente ser flexible y déjese llevar. Existen muchos recursos de bienestar para levantar el ánimo y mantener la positividad, así como estrategias para aprovechar al máximo cualquier situación.

¿Las cosas no van como esperaba? Pruebe algo distinto. Cambiar de ritmo puede ser un desafío diferente y saludable. Entonces, si va de vacaciones a una playa tropical y el clima no acompaña, tal vez puede visitar un museo local o ir a una clase de salsa.

Si siente ansiedad en un entorno nuevo, intente aprovechar todo lo que tiene en frente. “Trate de aprender un nuevo idioma, pruebe comidas diferentes o conozca personas”, indica Basulto. “Y lo más importante, véalo tal y como es: una aventura para probar algo nuevo y salir de la zona de confort”.

Prepárese para cuidarse durante su viaje

Pueden surgir problemas de salud cuando está lejos de casa, así que planifique con antelación. Sepa cómo obtener atención mientras está de viaje si la necesita. Con un poco de preparación, podrá sentir confianza y concentrarse en disfrutar del viaje.