Viruela símica

Conceptos básicos de la afección

¿Qué es la viruela símica?

La viruela símica (mpox en inglés) es una enfermedad causada por un virus. Si la tiene, podría tener un salpullido doloroso junto con otros síntomas. La viruela símica pertenece a la misma familia de virus que la viruela. Tienen síntomas similares, pero los síntomas de la viruela símica son más leves. Raramente es mortal. La viruela símica no está relacionada con la varicela.

¿Cómo se transmite?

La viruela símica (mpox en inglés) se transmite a través del contacto cercano con una persona o animal infectados.

Usted puede contraer la viruela símica si:

• Se besa, abraza o tiene relaciones sexuales con alguien que la tenga.
• Pasa un largo rato sentado y conversando con alguien que la tiene.
• Toca el salpullido, las costras o los líquidos corporales de alguien que la tenga.
• Toca artículos usados por alguien que la tiene, incluidas las toallas, la ropa de cama y las prendas de vestir.
• Lo muerde o rasguña un animal con la viruela símica.
• Come carne u otros productos derivados de un animal infectado.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Un salpullido doloroso.
• Fiebre.
• Ganglios inflamados.
• Sentirse muy cansado.
• Dolor de cabeza.
• Escalofríos.
• Dolor de garganta.
• Congestión nasal.
• Tos.

El salpullido puede aparecer en cualquier lugar del cuerpo, como en los genitales, el ano, la boca, los brazos o las piernas. Un salpullido puede tener un bulto o muchos bultos, y puede ser doloroso. Al principio, los bultos pueden verse como manchas planas. Con el tiempo, pueden verse como granos o ampollas llenas de pus. Los bultos forman una costra y pueden dar comezón mientras sanan. Las costras se caerán y habrá una nueva capa de piel mientras sana el salpullido. Esto podría llevar un mes o más tiempo.

Algunas personas no tienen síntomas.

¿Cómo se diagnostica?

El médico le preguntará sobre los síntomas y le hará un examen físico. También le podría preguntar sobre viajes y si conoce a alguna persona que tenga síntomas. Si su médico sospecha que usted tiene la viruela símica (mpox en inglés), le hará un hisopado del salpullido para analizar. También podría revisar si tiene infecciones como herpes.

¿Cómo se trata la viruela símica?

La mayoría de los casos se tratan en el hogar con descanso y analgésicos. Si usted está muy enfermo o tiene probabilidades elevadas de enfermarse gravemente, su médico podría darle un medicamento antiviral. También podría recibir este medicamento si el salpullido se halla en un lugar muy doloroso. Algunas personas reciben tratamiento en el hospital.

¿Cómo se puede prevenir?

Para evitar contraer o transmitir la viruela símica, trate de hacer lo siguiente:

• Evite el contacto cercano con personas que tengan síntomas. Esto incluye:
  • Besarse, abrazarse o tener relaciones sexuales con ellas.
  • Pasar un largo rato sentado y conversando con ellas.
  • Tocarles el salpullido o las costras del salpullido.
  • Tocar su ropa de cama, toallas o prendas de vestir.
  • Compartir sus cubiertos o vasos.
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón. O use un gel desinfectante para las manos a base de alcohol.
• Vacúnese si corre riesgos. Consulte a su médico o departamento de salud local. Usted podría querer vacunarse si:
  • Sabe que ha estado expuesto a la viruela símica o es posible que haya estado expuesto.
  • Es un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres o es transgénero o no binario.
  • Tiene VIH.
  • Ha recibido recientemente un diagnóstico de una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés).
  • Tiene una nueva pareja sexual.
• Quédese en casa si tiene síntomas. Trate de hacer lo siguiente:
  • Cubra el salpullido con ropa o vendas.
  • Use una mascarilla si está con otras personas.
  • Lave sus prendas de vestir, sábanas y toallas por separado.
  • Cubra los muebles con sábanas o mantas. Lávelas según sea necesario.
• Si cuida a una persona que tiene la viruela símica, use una mascarilla y guantes. Tire los guantes después de usarlos.
• Si viaja a África Central u Occidental, evite el contacto con animales que puedan transmitir la viruela símica, incluidos los roedores y los primates.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• Usted cree que tiene la viruela símica (mpox en inglés). Los síntomas pueden incluir un salpullido doloroso, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos.

Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con el médico si:

• Estuvo expuesto recientemente a la viruela símica. Es posible que necesite una vacuna.