Tomografía por emisión de positrones: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una tomografía por emisión de positrones es una prueba que utiliza un tipo especial de cámara y una sustancia radiactiva llamada "marcador" para examinar órganos en el cuerpo. PET son las siglas en inglés para tomografía por emisión de positrones.

Durante la prueba, el líquido marcador se coloca en una vena del brazo. Se mueve a través de su cuerpo y se acumula en el órgano o tejido específico, en el que emite diminutas partículas con carga positiva (positrones). La cámara registra los positrones y convierte lo registrado en imágenes en una computadora.

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) a menudo se hace al mismo tiempo que una tomografía por emisión de positrones.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una PET se usa a menudo para:

• Detectar cáncer.
• Detectar problemas cardíacos.
• Detectar trastornos cerebrales.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

• Dígale a su médico si:
  • Tiene diabetes.
  • Está o pudiera estar embarazada, o está amamantando. Si está amamantando, no amamante a su bebé por 2 días después de esta prueba. Durante este tiempo, puede darle a su bebé leche materna que almacenó antes de la prueba, o puede darle leche de fórmula. Deseche la leche materna que se extraiga durante 2 días después de la prueba.
  • Se pone nervioso en espacios reducidos. Es posible que necesite medicamentos para ayudarle a relajarse.
• No beba cafeína durante 24 horas antes de una PET de su corazón.
• No haga ejercicio ni ninguna otra actividad extenuante durante al menos 48 horas antes de esta prueba.
• No coma ni beba (excepto agua) durante al menos 6 horas antes de esta prueba.

¿Qué sucede durante la prueba?

• Un marcador radiactivo se administrará en una vena (IV). Es posible que tenga que esperar de 30 a 60 minutos para que el marcador pase por todo su cuerpo. Durante este tiempo, tendrá que evitar moverse y hablar.
• Usted se acostará sobre una mesa que está unida a un tomógrafo de PET.
• La mesa pasará lentamente a través del tomógrafo, el cual tiene forma de rosquilla. El tomógrafo capta señales del marcador en su cuerpo. Es muy importante permanecer quieto mientras se está haciendo cada estudio.

¿Qué más debe saber acerca de la prueba?

• Usted podría sentir un pinchazo o pellizco rápido cuando se coloca la vía IV en su brazo. No es probable que el marcador le cause efectos secundarios. Si no se siente bien, dígaselo a su médico.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará de 1 a 3 horas.

¿Qué sucede después de la prueba?

• Probablemente podrá irse a casa de inmediato.
• Puede volver a sus actividades habituales inmediatamente.
• Después de la prueba:
  • En muy raras ocasiones ocurren reacciones alérgicas al marcador.
  • En casos poco comunes, puede haber algo de dolor o hinchazón en el sitio de la IV donde se inyectó el marcador radiactivo. Aplíquese una compresa húmeda y tibia en el brazo.
  • Toda vez que se exponga a radiación, existe una pequeña probabilidad de daño a células o tejidos. Ese es el caso incluso con el marcador radioactivo de bajo nivel que se usa para esta prueba. Pero la probabilidad de daño es muy baja en comparación con los beneficios de la prueba.
  • Usted eliminará la mayor parte del marcador del organismo a través de la orina o las heces en el término de un día. Por lo tanto, asegúrese de tirar la cadena inmediatamente después de usar el baño y de lavarse bien las manos con agua y jabón. La cantidad de radiación en el marcador es muy pequeña. Eso significa que no es un riesgo para las personas que estén en contacto con usted después de la prueba.
  • Si usted está amamantando, tendrá que utilizar leche materna que haya almacenado o leche de fórmula durante 2 días después de la PET. Esto se hace para que no le pase el marcador a su bebé.