Tomografía computarizada del tórax: Sobre la prueba de su hijo

¿Qué es esta prueba?

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) utiliza rayos X para captar imágenes detalladas de estructuras del interior del cuerpo de su hijo. Una CT del tórax puede darle a su médico información sobre los pulmones, el corazón y otras estructuras en el tórax de su hijo.

Durante la prueba, su hijo estará acostado sobre una mesa móvil que está incorporada al tomógrafo. El tomógrafo es una máquina grande con forma de rosquilla. La mesa se moverá hacia adentro y hacia afuera del centro de la máquina durante la prueba.

Si usted no está embarazada, puede quedarse en la sala con su hijo durante la prueba. Usted usará un delantal que le protege el cuerpo de los rayos X.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) puede ayudar a detectar problemas como:

• Una lesión en el pecho.
• Un bulto en el pecho.
• Una infección en los pulmones.
• Un defecto en el corazón.

Su médico puede solicitar una CT si una ecografía anterior no mostró suficientes detalles sobre la causa del problema.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

Hable con su médico acerca de todas las afecciones médicas de su hijo antes de la prueba. Por ejemplo, dígale a su médico si:

• Su hijo es alérgico a algún medicamento.
• Su hijo tiene diabetes.
• Su hijo está tomando metformina.
• Su hija adolescente está o pudiera estar embarazada o está amamantando.

¿Cómo se hace la prueba?

• La mesa donde está acostado su hijo se deslizará hacia la abertura circular del tomógrafo. El tomógrafo se moverá dentro de la cabina alrededor del cuerpo de su hijo. La mesa se moverá mientras el tomógrafo toma las imágenes. Es posible que su hijo oiga un clic o un zumbido a medida que se mueven la mesa y el tomógrafo.
• Se le pedirá a su hijo que permanezca quieto durante la prueba y es posible que le pidan que contenga la respiración por períodos de tiempo cortos.
• Un técnico estará observando a través de una ventana y le hablará a su hijo durante la prueba.

¿Cómo se siente someterse a esta prueba?

• Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) no duele.
• Es posible que su hijo sienta que la mesa donde está recostado es dura, y podría hacer frío en la sala.
• Si se le inyecta un tinte de contraste por IV, su hijo puede sentir un piquete o un pinchazo rápidos cuando inicien la IV. El tinte podría hacer sentir a su hijo una sensación de calor y bochorno, y podría provocarle un sabor metálico en la boca. Algunas personas sienten malestar estomacal o tienen dolor de cabeza. El técnico estará atento a esto y le dará ayuda si la necesita.
• Hay una pequeña probabilidad de tener cáncer en el futuro a causa de algunos tipos de tomografías computarizadas. El riesgo es mayor en niños, adultos jóvenes y personas a las que se les realizan muchas pruebas de radiación. Si le preocupa este riesgo, hable con su médico acerca de los beneficios y los riesgos de una CT y confirme con él que la prueba es necesaria.
• Si su hija adolescente está amamantando y le inquieta si es seguro el tinte que se usa en esta prueba, ella debería hablar con su médico. La mayoría de los especialistas creen que pasa muy poca cantidad de tinte a la leche materna y todavía menos pasa al bebé. Pero si su hija adolescente lo prefiere, ella puede almacenar parte de su leche con antelación y usarla por un día o dos después de la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará de 30 a 60 minutos. La mayor parte de este tiempo se está preparando para la prueba. La tomografía en sí solo dura unos minutos.

¿Cuáles son los riesgos de la prueba?

Las probabilidades de que una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) cause un problema son bajas.

• Existe la posibilidad de que se produzca una reacción alérgica al material de contraste.
• Existe el riesgo de dañar las células o el tejido al exponerse a la radiación, incluidas las pequeñas cantidades utilizadas en las tomografías computarizadas, radiografías y otras pruebas médicas. Con el tiempo, la exposición a la radiación puede causar cáncer y otros problemas de salud. Pero en la mayoría de los casos, el riesgo de padecer cáncer al exponerse a pequeñas cantidades de radiación es bajo. Para la mayoría de las personas, no es una razón para evitar estas pruebas.
• Si su hija adolescente amamanta y está preocupada acerca de la seguridad del tinte que se usa para esta prueba, debería hablar con su médico. La mayoría de los expertos creen que muy poco tinte pasa a la leche materna e incluso menos pasa al bebé. Pero si su hija adolescente lo prefiere, puede almacenar parte de la leche antes de tiempo y usarla durante un día o dos después de la prueba.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Es posible que su hijo pueda ir a casa y volver a sus actividades normales inmediatamente, dependiendo de por qué se le ha hecho la prueba y de los resultados.