Cómo evitar el mercurio presente en el pescado

Generalidades

El mercurio es un metal que se encuentra de forma natural en el aire, la tierra y el agua. Los peces pueden absorber mercurio del agua. Cuando come pescado que contiene mercurio, también puede absorber el mercurio. El metal se acumula en el torrente sanguíneo a lo largo del tiempo. Abandona el organismo lentamente mediante la orina, las heces y la leche materna.

Para la mayoría de las personas, ingerir una pequeña cantidad de pescado alto en mercurio no es un problema de salud. El pescado es parte de una dieta saludable. Pero en un feto o un niño, demasiado mercurio puede dañar el cerebro y los nervios.

Si puede quedar embarazada, está embarazada, está amamantando o es la madre o el cuidador de un niño de 11 años o menos, hable con el médico sobre qué pescados son seguros para usted y su hijo. Si come mucho pescado alto en mercurio, los niveles de mercurio pueden tardar hasta un año en disminuir.

Cómo elegir pescado que sea bajo en mercurio

Estos son los consejos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA, por sus siglas en inglés) para elegir pescado que sea bajo en mercurio. Este consejo es para niños de 1 a 11 años y para personas que podrían quedar embarazadas, están embarazadas o están amamantando.^{nota 1} Comer pescado y marisco que sea bajo en mercurio puede ser parte de una dieta saludable.

La EPA divide el pescado en estas tres listas:

• Mejores opciones. Estos pescados son los más bajos en mercurio. Algunos ejemplos de la lista de Mejores opciones son salmón, atún ligero enlatado, trucha y camarones.
• Buenas opciones. Estos pescados tienen más mercurio que los pescados de la lista de Mejores opciones. Algunos ejemplos de la lista de Buenas opciones son fletán (halibut) y atún blanco enlatado, fresco o congelado.
• Opciones a evitar. Estos pescados tienen los niveles más altos de mercurio. Evite comer blanquillo del Golfo de México, pez espada y tiburón. También evite la caballa gigante, el atún patudo, el reloj anaranjado y el marlín.

La EPA sugiere comer de 2 a 3 porciones de pescado a la semana de la lista de Mejores opciones o 1 porción a la semana de la lista de Buenas opciones. El tamaño de una porción es 4 oz (onzas) o 113 g (gramos) para personas de 11 años de edad o mayores.

Los niños de 1 a 11 años pueden comer 2 porciones de pescado a la semana de la lista Mejores opciones. Evite servir pescado de la lista de Buenas opciones u Opciones a evitar a los niños. Esos pescados pueden tener demasiado mercurio. El tamaño de una porción es de 1 oz (28 g) para niños de 1 a 3 años, 2 oz (56 g) para niños de 4 a 7 años y 3 oz (85 g) para niños de 8 a 10 años.

Si no está seguro acerca de los peces capturados localmente, consulte los avisos de pesca locales sobre la seguridad de los peces. Si no hay consejos disponibles, coma solo una porción a la semana. Y no coma más pescado esa semana.