Anticuerpos

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Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema de defensa natural del organismo (sistema inmunitario) para combatir sustancias extrañas, como las bacterias. Los anticuerpos se adhieren a la sustancia extraña y permiten que otras células del sistema inmunitario ataquen y destruyan la sustancia.

Las superficies de los virus, los hongos y las bacterias contienen marcadores llamados antígenos. Para destruir los virus, los hongos o las bacterias, el sistema inmunitario crea anticuerpos que son específicos para cada antígeno.

  • La primera vez que una persona se expone a un tipo de bacteria, hongo o virus, el sistema inmunitario produce anticuerpos para ese microorganismo específico.
  • Algunos de estos anticuerpos permanecen en el sistema inmunitario después de haber atacado y destruido las bacterias, hongos o virus.
  • Si una persona se expone a las bacterias, hongos o virus otra vez, el sistema inmunitario "recordará" la primera exposición. Reactivará sus anticuerpos rápidamente y destruirá el microorganismo otra vez.
  • Estos anticuerpos a menudo protegen a una persona de enfermarse cuando se vuelve a exponer a bacterias, hongos o virus. Esto se llama inmunidad.

Los análisis de sangre pueden detectar anticuerpos a bacterias, hongos y virus determinados, como los virus que causan varicela, infección por VIH, hepatitis y mononucleosis. Algunas afecciones pueden diagnosticarse al detectarse en la sangre de una persona anticuerpos al virus, hongo o bacteria que está causando la afección.

A veces, el cuerpo responde a su propio tejido como si fuera una sustancia extraña, creando anticuerpos contra el tejido y desencadenando reacciones que hacen que las células normales se destruyan. Esto se llama respuesta autoinmunitaria o enfermedad autoinmunitaria.

Revisado: 25 septiembre, 2023

Autor: El personal de Ignite Healthwise, LLC

Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.

Revisado: 25 septiembre, 2023

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La Enciclopedia de salud contiene información general de salud. No todos los tratamientos o servicios descritos son beneficios cubiertos para los miembros de Kaiser Permanente ni se ofrecen como servicios de Kaiser Permanente. Para obtener una lista de beneficios cubiertos, consulte su Evidencia de cobertura o Descripción resumida del plan. Para los tratamientos recomendados, consulte con su proveedor de atención médica.