Radiografía dental: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una radiografía dental es una imagen del interior de los dientes, los huesos y los tejidos de la boca. Puede mostrar la estructura de los dientes, caries, muelas del juicio, disminución de masa ósea y otras cosas que no pueden verse a simple vista.

Los siguientes tipos de radiografías dentales se usan con frecuencia. Cada uno le da una perspectiva diferente de la boca, los dientes y de la zona circundante.

• Las radiografías interproximales muestran una vista única de las piezas dentarias posteriores superiores e inferiores.
• Las radiografías periapicales muestran una pieza dental entera, de arriba abajo, junto con los huesos que sostienen la raíz. A menudo se hace una serie de la boca completa de 14 a 21 de estas radiografías durante la primera visita a un dentista.
• Las radiografías palatales u oclusales muestran el paladar o el suelo de la boca.
• Las radiografías panorámicas dan una vista amplia de la zona bucal, incluyendo los dientes, los maxilares y los senos paranasales.

¿Por qué se hacen las radiografías dentales?

Los dentistas usan radiografías para:

• Detectar problemas en la boca, como caries, lesiones dentales y daño a los huesos que sostienen las piezas dentarias.
• Mostrar dientes y muelas que no están creciendo en el lugar correcto o que están demasiado apiñados como para salir de las encías correctamente (retenidos).
• Detectar quistes, tumores o sacos de infección (abscesos) en la boca.
• Revisar la ubicación de los dientes permanentes en niños que todavía tienen los dientes de leche.
• Ayudar a planear tratamientos como hacer un tratamiento de conducto radicular, empastar caries, extraer una pieza dentaria o enderezar los dientes con aparatos de ortodoncia. Las radiografías también se usan para planificar prótesis y dentaduras postizas.

¿Cómo se hace la prueba?

• Usted morderá una pequeña pieza de cartón o de plástico que sostiene la película de la radiografía. O tal vez muerda un pequeño sensor digital que graba una imagen en la computadora. El técnico puede cambiar de lugar la película o el sensor y tomar varias imágenes.
• La máquina de rayos X se coloca junto a su mejilla cerca de la película o del sensor digital. Es posible que oiga un zumbido débil mientras se toma la radiografía.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

La radiografía suele durar aproximadamente un minuto por imagen. Tal vez le tomen más de una imagen durante una visita.

¿Cuáles son los riesgos de una radiografía dental?

Siempre hay una ligera probabilidad de daño a células o tejido debido a la radiación, incluso con los bajos niveles de radiación que se usan para esta prueba. Pero la probabilidad de daño a causa de las radiografías es extremadamente bajo. No es una razón para evitar la prueba.

Las radiografías dentales son seguras durante el embarazo. Por lo tanto, la mayoría de los procedimientos dentales pueden hacerse mientras está embarazada. Postergar la atención dental puede empeorar un problema. Su dentista le hará usar un delantal de plomo sobre el abdomen para proteger al bebé de los rayos X.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Las radiografías suelen revelarse mientras usted espera. Las radiografías digitales están listas en la computadora de inmediato. El dentista puede hablar con usted acerca de los resultados inmediatamente después de que se toman las radiografías.
• Probablemente pueda irse a su casa inmediatamente.
• Puede volver a sus actividades habituales inmediatamente.