La quimioterapia es el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas.
Algunas veces se introducen medicamentos en la sangre, por lo general en una vena, para que puedan trasladarse a las células de todo el cuerpo. Esto se llama quimioterapia sistémica.
Pero la quimioterapia también se puede:
- Tomar por boca (vía oral), en forma de pastillas, cápsulas o líquido.
- Mezclar en una crema que se frota sobre la piel (tópica).
- Administrar en forma de inyección en un músculo o debajo de la piel.
- Administrar a través de un tubo delgado (un catéter) directamente en la cavidad abdominal (quimioterapia intraperitoneal).
- Administrar a través de un catéter directamente en un órgano, como la vejiga (quimioterapia intravesical).
La quimioterapia puede causar efectos secundarios, como náuseas y vómitos. Algunos efectos secundarios desaparecen después de finalizar el tratamiento. Pero otros efectos secundarios, como la esterilidad, pueden ser permanentes.