Planificación anticipada de la atención médica para la insuficiencia cardíaca: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

Si tiene insuficiencia cardíaca, cuidarse a sí mismo le ayudará a sentirse mejor y vivir más tiempo. Pero a menudo, la enfermedad se agrava con el tiempo. De modo que podría ser una buena idea planificar para el futuro ahora que está activo y que puede comunicar sus deseos.

Si hace esta clase de planificación, no significa que se está rindiendo. Es simplemente la mejor manera de asegurarse de obtener la atención y el tratamiento que desea. También puede facilitarles las cosas a sus seres queridos.

¿Cómo puede hacer planes para el final de su vida?

• Hable abierta y honestamente con su familia y su médico. Esta es la mejor manera de entender las decisiones que deberá tomar a medida que cambie su salud. Sepa que siempre puede cambiar de opinión.
• Pregúntele a su médico sobre tratamientos comunes de soporte vital. Estos incluyen alimentación por sonda, respiradores artificiales y líquidos administrados por vía intravenosa (IV). Podría ser más fácil decidir si los desea después de estar seguro de que entiende en qué consisten y cómo pueden ayudarle.
• Piense en preparar documentos por escrito que indiquen sus deseos. Estos documentos se llaman voluntades anticipadas. Si hace esto temprano y los revisa a menudo, no habrá confusión acerca de sus deseos. Usted puede cambiar sus instrucciones en cualquier momento.
• Si usted está cerca del final de su vida y tiene un dispositivo cardíaco, como un cardiodesfibrilador implantable o un marcapasos, hable con su médico acerca de apagarlo. Incluya esto en sus instrucciones médicas por anticipado.
• Pídale a un amigo o familiar que tome decisiones por usted cuando ya no pueda hacerlo. Elija a alguien que lo conozca bien y que entienda lo que hace que la vida tenga importancia para usted. Hable con esta persona sobre los tipos de tratamientos que desea o que no desea. Asegúrese de que esta persona entienda sus valores y deseos.
• Usted puede decidir probar tratamientos de soporte vital por un tiempo limitado. Esto puede ayudar a su médico a ver si servirán. Tal vez decida además que desea que su médico solo haga ciertas cosas para mantenerlo con vida. Podría ser útil pensar en el panorama general, como, por ejemplo, lo que hace que la vida valga la pena para usted o cuáles son sus valores y objetivos.
• Pregúntele a su médico sobre una estimación de cuánto tiempo tiene para vivir. Es posible que su médico no siempre lo sepa. Pero su médico puede decirle lo que suele pasar con la insuficiencia cardíaca.

¿Qué documentos debería preparar?

Las instrucciones médicas por anticipado son documentos legales que le indican a los médicos cómo quiere ser atendido al final de su vida. Podrían incluir un testamento vital y un poder notarial duradero. No necesita un abogado para redactar estos documentos.

Si prepara estos papeles, asegúrese de darle una copia a su médico. También es importante que le dé una copia a un familiar o a un amigo cercano.

• Piense en una orden de no reanimar (DNR, por sus siglas en inglés). Esta orden indica que no se utilicen tratamientos adicionales si su corazón se detiene o si deja de respirar. Los tratamientos adicionales pueden incluir la reanimación cardiopulmonar (RCP), una descarga eléctrica para reactivar su corazón o una máquina que respire por usted. Si decide tener una orden de DNR, pídale al médico que se la explique y la redacte. Coloque la orden en su hogar donde todos puedan verla fácilmente.
• Piense en hacer un testamento vital. Este explica sus deseos en caso de que esté en coma o no pueda comunicarse. Los testamentos vitales informan a los médicos si deben utilizar o no tratamientos para mantenerlo con vida. Debe haber uno o dos testigos o un notario presentes cuando firme este formulario.
• Piense en nombrar a una persona para que tome decisiones sobre su atención si no puede hacerlo. Este documento se llama poder notarial duradero. La mayoría de las personas le pregunta a un amigo cercano o familiar.
• Pídale información a su médico o a su departamento de salud estatal sobre estas instrucciones médicas por anticipado. Podrían darle formularios para cada uno de estos tipos de documentos.
• Es sencillo modificar estos documentos. Dígale a su médico lo que desea cambiar. Pídale que escriba una nota en su expediente médico. Luego, dele a su familia copias actualizadas.