Marcapasos: Cómo vivir bien con este

Generalidades

Un marcapasos impide que su corazón lata demasiado lentamente. Es importante saber cómo funciona este dispositivo y cómo mantenerlo en buen funcionamiento. Saber algunos datos importantes sobre los marcapasos puede ayudarle a obtener los mejores resultados de su dispositivo.

Es posible que tenga un dispositivo que combina un marcapasos y un desfibrilador cardioversor implantable (ICD, por sus siglas en inglés), el cual puede darle choques a su corazón para regresarlo a un ritmo normal. Para saber más sobre los ICD, vea Problemas del corazón: Cómo vivir con un ICD.

• Use determinados dispositivos eléctricos con precaución. Algunos dispositivos eléctricos tienen un fuerte campo electromagnético. Este campo puede impedir que su marcapasos funcione correctamente por un tiempo breve. Consulte con su médico acerca de qué evitar y qué mantener alejado de su marcapasos.
• Asegúrese de que cualquier médico, dentista u otro profesional de la salud que usted consulte sepa que tiene un marcapasos.
• Siempre lleve una tarjeta en su billetera que indique qué tipo de dispositivo tiene. Use un brazalete o collar de alerta médica que indique que tiene un marcapasos.
• Hágase revisar el marcapasos en forma regular para asegurarse de que funcione correctamente.

¿Cómo obtiene los mejores resultados de un marcapasos?

Use determinados dispositivos eléctricos con precaución

Algunos dispositivos eléctricos tienen un fuerte campo electromagnético. Este campo puede impedir que su marcapasos funcione correctamente por un tiempo breve. Estos dispositivos se encuentran en el hogar, el garaje, el lugar de trabajo y el hospital.

Muchos otros dispositivos no afectan la manera en que funciona un marcapasos. Puede usarlos en forma segura siempre que estén en buen estado.

Consulte con su médico o el fabricante de su marcapasos. Ellos pueden darle una lista completa de lo que es seguro, lo que debe evitar y lo que necesita mantener alejado de su marcapasos.

Estos son algunos ejemplos.

Dispositivos que debe evitar

Evite los dispositivos con campos electromagnéticos fuertes, tales como:

• Las máquinas de resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés), a menos que tenga un dispositivo que sea seguro en una máquina de MRI o su médico le diga que puede hacerse una MRI en forma segura con su marcapasos.
• Ciertos equipos de soldadura.
• Básculas electrónicas que miden la cantidad de grasa corporal.

Dispositivos alrededor de los cuales debe tener cuidado

Mantenga su marcapasos al menos a 2 pies (0.6 m) de distancia de:

• Estufas (cocinas) de inducción.
• Cables de puente.
• Sierras de mesa.

Mantenga su marcapasos al menos a 12 pulgadas (30 cm) de distancia de:

• Cargadores de baterías de auto.
• Sistemas de encendido de motores o herramientas a gasolina.
• Radios de banda ciudadana.

Mantenga su marcapasos al menos a 6 pulgadas (15 cm) de distancia de:

• Teléfonos celulares y teléfonos inteligentes.
• Tabletas y dispositivos de lectura electrónicos.
• Dispositivos portátiles que utilizan tecnología inalámbrica, como dispositivos captadores de actividad ("fitness trackers").
• Secadores de cabello.
• Motores de aspiradora.
• Imanes pequeños.
• Herramientas eléctricas como un taladro, un cortacésped o una sierra.

No se pare cerca de:

• Detectores antirrobo en tiendas.
• Sistemas de seguridad en aeropuertos.

Dispositivos que no afectan su marcapasos

• Equipos de cocina y baño:
  • Aparatos para el baño (como rizadores, afeitadoras que funcionan con baterías y cepillos de dientes eléctricos)
  • Aparatos para la cocina (como tostadoras, licuadoras, abridores de latas eléctricos y refrigeradores)
  • Hornos microondas, hornos de gas y hornos eléctricos
• Otros artículos para el hogar:
  • Almohadillas térmicas y mantas eléctricas
  • Lavadoras y secadoras
  • Controles remotos
  • Televisores, reproductores de CD, reproductores de DVD
  • Abridores de puertas de garaje
• Equipos de oficina:
  • Computadoras
  • Fotocopiadoras
  • Impresoras

Llame a su médico si salta una alarma

Algunos marcapasos tienen un sistema de alarma que puede indicarle cuándo debe llamar a su médico. La alarma no significa que su marcapasos no esté funcionando. Significa que su médico debe verificar algo en su marcapasos. Por ejemplo, una alarma puede significar que la batería necesita ser revisada.

Su médico puede decirle cómo sonará o se sentirá la alarma de su marcapasos. Es posible que oiga pitidos. O podría sentir una vibración, como la vibración de un teléfono celular.

Llame a su médico de inmediato si oye o siente una alarma.

Al hacerse pruebas y procedimientos médicos

Muchas pruebas y procedimientos médicos no afectarán a su marcapasos. Pero algunos procedimientos incluyen campos electromagnéticos que pueden afectar el funcionamiento de su marcapasos. Por motivos de seguridad:

• Informe a sus médicos, a dentistas y a otros profesionales de la salud que tiene un marcapasos antes de hacerse cualquier prueba, procedimiento o cirugía.
• Pida a su dentista que hable con su médico antes de hacerse cualquier arreglo dental o cirugía.
• Si necesita fisioterapia, pida al terapeuta que se comunique con su médico antes de usar ultrasonido, terapia con calor o estimulación eléctrica.
• Si necesita una resonancia magnética, consulte primero a su médico. Se puede hacer una resonancia magnética si tiene un marcapasos que es seguro para este tipo de prueba. Si tiene otro tipo de marcapasos, la prueba puede hacerse en forma segura en ciertos casos, pero tendrá que hablar con su médico sobre los riesgos y beneficios.

Al viajar

Puede viajar en forma segura con un dispositivo cardíaco. Pero querrá estar preparado antes de partir.

• Lleve una lista de los nombres y números telefónicos de sus médicos.
• Lleve consigo la tarjeta de identificación de su dispositivo cardíaco.
• Sepa qué hacer al pasar por la seguridad aeroportuaria.

Al conducir

Usted puede conducir si tiene un marcapasos y no tiene ningún síntoma como desmayos. Pero inmediatamente después de que le pongan un marcapasos, es posible que su médico le pida que no maneje por al menos una semana después de la colocación del marcapasos. Esto le dará tiempo para sanar.

Advertir a los demás

• Siempre lleve con usted la tarjeta de identificación del marcapasos. La tarjeta debe incluir información del fabricante y el número de modelo. Su médico puede darle una tarjeta de identificación.
• Use un brazalete o collar de alerta médica que indique que tiene un marcapasos. Pueden comprarse en la mayoría de las farmacias o en línea.

Consultas de seguimiento

• Asista a todas sus citas con su médico para que le revise el marcapasos. Entre controles, probablemente le envíe información desde su marcapasos a su médico por línea telefónica o Internet. Podría hacer esto manualmente o su dispositivo podría hacerlo automáticamente.
• Si toma medicamentos para el ritmo cardíaco, tómelos exactamente como se los recetaron. Los medicamentos actúan junto con su marcapasos para ayudar al corazón a mantener un ritmo regular.
• Su médico o el fabricante del dispositivo se comunicará con usted para indicarle qué hacer si retiran su dispositivo del mercado.

Cómo hacer ejercicio en forma segura

Los marcapasos suelen usarse para mejorar su capacidad de hacer ejercicio. La mayoría de las personas con marcapasos llevan vidas activas y pueden hacer ejercicio. Hable con su médico sobre el tipo y la cantidad de ejercicio y otra actividad que pueda hacer.

En general:

• Es posible que deba limitar su actividad si tiene una frecuencia cardíaca irregular causada por insuficiencia cardíaca u otro problema cardíaco.
• Hable con su médico acerca del tipo y nivel de ejercicio que es seguro para usted. Usted puede optar por evitar deportes de contacto, como fútbol o básquetbol, porque puede dañarse el dispositivo. Son más seguros los deportes como nadar, correr, caminar, tenis, golf y montar en bicicleta.
• Si quiere hacer ejercicios de fuerza, pídale a su médico o entrenador deportivo que le sugiera ejercicios que sean seguros para alguien que tenga un marcapasos. Algunos ejercicios podrían exigirle demasiado a su dispositivo.

Al tener relaciones sexuales

La mayoría de las personas que tienen un marcapasos pueden tener una vida sexual activa. Después de hacerse colocar un marcapasos, dejará que su pecho sane por un corto tiempo. Si su médico dice que puede hacer ejercicio y ser activo, entonces probablemente es seguro tener relaciones sexuales.

Hable con su médico si tiene inquietudes.

Planificar para el futuro

Al planear su futuro y el final de su vida, puede incluir planes para su marcapasos. Puede tomar la decisión de apagar su marcapasos como parte del tratamiento médico que quiere al final de su vida. Puede incluir esta información en sus instrucciones médicas por adelantado.

Cuándo llamar al médico

Llame a su médico de inmediato si tiene síntomas que podrían significar que su dispositivo no está funcionando en forma adecuada, por ejemplo:

• Sus latidos cardíacos son muy rápidos o lentos, tiene latidos interrumpidos o aleteo.
• Siente mareos, aturdimiento o debilidad.
• Tiene falta de aire que es nueva o empeora.

Llame a su médico de inmediato si piensa que tiene una infección cerca de su dispositivo. Las señales de una infección incluyen:

• Cambios de la piel alrededor de su dispositivo, como hinchazón, calor, enrojecimiento y dolor.
• Fiebre inexplicable.