Aprenda sobre la odontología restauradora

¿Qué es la odontología restauradora?

El objetivo de la odontología restauradora es reparar los dientes dañados o sustituir los que faltan. El objetivo es conservar los dientes y proporcionar unos dientes que tengan el mismo aspecto, la misma sensación y la misma funcionalidad que los dientes naturales. Los dientes restaurados también ayudan a mantener el espacio adecuado entre los demás dientes para lograr una mordida normal.

Los tipos más comunes de tratamientos de odontología restauradora son los empastes, las coronas, los puentes, las dentaduras postizas y los implantes dentales.

¿Cuáles son algunos tipos de odontología restauradora?

Los tipos más comunes de odontología restauradora son:

• Empastes. Un empaste repara un agujero, o caries, en las capas externas duras de un diente. Las caries están causadas por el deterioro dental. Si no se trata la caries, puede provocar dolor, infección y la pérdida del diente. El dentista elimina la caries y la sustituye por un empaste. Los empastes pueden estar fabricados con diversos materiales, entre ellos metales y resinas.
• Coronas. Una corona (funda dental) se coloca sobre el diente, por encima de la línea de las encías. Se suele usar cuando el diente original está demasiado dañado para repararlo con un empaste. Una corona puede sellar el diente y evitar que se rompa. El dentista da forma al diente existente para dejar espacio para la corona. La corona puede estar fabricada con un material que se asemeje al de los dientes, o bien con oro u otro material. Se le da forma para que se adapte al diente original. El dentista coloca la corona sobre el diente y la fija con cemento. En ocasiones, las coronas se aflojan o se desgastan con el tiempo. Es posible que sea necesario volver a fijarlas con cemento o sustituirlas.
• Puentes. Un puente sustituye a un diente perdido. Por lo general, está compuesto por el diente de sustitución y una corona a cada lado. Las tres partes se cementan entre sí de modo que las coronas sostengan el nuevo diente. En primer lugar, el dentista da forma a los dientes situados a ambos lados del diente perdido. A continuación, las coronas se colocan sobre los dientes preparados para sostener el nuevo diente. En ocasiones, un puente contiene más de un diente de sustitución. Es posible que las coronas de un puente deban volver a cementarse o sustituirse si se aflojan o se desgastan.
• Prótesis parciales. Una prótesis parcial sustituye a más de un diente en una misma fila. Los dientes de sustitución se fijan mediante alambres sujetos a los dientes existentes. La prótesis parcial se puede retirar para su limpieza y para cepillarse los dientes y usar hilo dental.
• Implantes dentales. Un implante dental es una raíz artificial rematada por una corona. Un cirujano oral coloca un anclaje metálico en el hueso maxilar. El anclaje actúa como la raíz del diente. Se fija un poste al anclaje, ya sea en el momento de la colocación del anclaje o en una cita posterior. El poste sobresale del anclaje, por encima de la línea de las encías. En un plazo de 3 a 6 meses, el hueso crece alrededor del anclaje y lo sujeta firmemente. A continuación, se cementa una corona al poste. Las encías y el hueso deben estar lo suficientemente sanos como para sujetar el implante.

¿Cómo puede cuidarse los dientes y las encías?

Cepillarse los dientes y usar hilo dental en los empastes, coronas, puentes, dentaduras parciales e implantes es tan importante como con los dientes naturales. También es importante pasar el hilo dental alrededor de las encías. La placa, una película pegajosa formada por bacterias, puede acumularse en las encías y en las prótesis dentales. Si no se elimina la placa, puede acumularse y endurecerse hasta convertirse en sarro. Las bacterias presentes en la placa y el sarro pueden provocar infecciones en las encías, como gingivitis y enfermedad periodontal.

¿Cubrirá el seguro este tratamiento?

La odontología restauradora puede resultar muy costosa. Es posible que los planes de seguro dental o médico cubran parte del coste, o quizá no. Antes de iniciar el tratamiento, asegúrese de saber cuánto le va a costar y cómo lo va a pagar. Es posible que el dentista le ofrezca planes de pago que le ayuden a ajustar el gasto a su presupuesto.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame al dentista si tiene problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus pruebas y llevar una lista de los medicamentos que toma.